Диадема - [33]

- Ставвер!

- Что такое? - Голос его имел металлическое эхо,

- Твой друг! По крайней мере, надеюсь, что это должен быть твой друг! Вон видишь?

Он встал рядом с ней в отверстии люка, всматриваясь в туманное небо. Усмехнулся:

- "Масляный шарик". Да, это Маисса. Все в порядке.

- "Масляный шарик?" - переспросила она, удивленно раскрыв глаза. Какое странное название.

Он вылез наружу, на ступеньки лестницы.

- А она сама по себе странная персона. Оставайся здесь, пока я не улажу все что нужно.

И он заскользил вниз, держась только за перила лестницы.

Желтый свет становился все интенсивнее. Казалось даже, что этот свет начал разгонять туман, вечно висящий в этой долине. Но сердце Алейтис радостно билось - вот оно! Свершилось! Она может... она добилась того, чтобы покинуть эту планету! Теперь осталось совсем немного...

Когда золотой шар выскользнул из тумана - в серддевине его мелькала, то появляясь, то исчезая, черная игла, до Алейтис донесся тонкий пронзительный визг.

Этот визг становился все сильнее, невольно хотелось закрыть ладонями уши и прикрыть глаза. Но Алейтис не ашевелилась. Во все глаза она радостно смотрела на чудо - на свершившуюся мечту.

Золотой шар коснулся земли, раздалось величественное "Ууф-ф..." - и вот черная игла стоит на хвосте, окруженная прозрачной световой оболочкой. Все это казалось Алейтис чистым волшебством, она должна была бояться этого никогда не виденного ею чуда, но вместо этого она была по-настоящему счастлива как-то внутренне спокойна. - Хай, мой Шарли! - тихо произнесла она, похлопывая ребенка по крепкому задику. - Вот мы и дождались. За нами приехали. Ай-ашла, не должна я позволять другим людям управлять своей жизнью, управлять мной. Шарл, малыш, пока что ты ничего не понимаешь, но потом. Дай мне только время...

Она улыбнулась с любовью, глядя на ребенка, потом выглянула из люка.

Ставвер уже пересек пространство лавы, остановился у самой границы колеблющейся световой оболочки.

13

Маисса прищурила свои миндалевидные янтарные глаза. Она осмотрела Ставвера с ног до головы.

- Да... - подвела она итог. - Вид у тебя неважный, черт побери.

Равнодушно пожав плечами, Ставвер сделал еще один шаг к границе защитного экрана.

- Оставайся там где стоишь, мой старый друг! Или я тут же лишу тебя всякой надежды когда-нибудь выбраться в небеса! - Она грациозно приподняла руку, направив шепли-метатель прямо в живот Ставвера. - А теперь, - резко приказала она, - поведай, почему ты по?вал меня сюда?! - Ставвер задумчиво смотрел на нее. Она была изысканно миниатюрна, с кожей цвета кофе, с длинными черными волосами, которые упругими блестящими волнами падали с ее преувеличенно выделяющегося "Вдовьето козырька" над лбом. Руки и ноги Маиссы казались совершенством очертаний, но производили впечатление крайней хрупкости. Казалось, порыв ветра был способен переломить ее пополам.

Он усмехнулся, зная, как фатальна бывает такая иллюзия хрупкости.

- Я потерпел крушение, - пожал он плечами. - На борту была диадема Рмоахлов... - Он скривился, увидев как кончик розового языка пробежал по губам женщины при этих словах.

- Я слышала, что ты за ней охотился, - кивнула она и шагнула вперед. Но тут же опомнилась и протанцевала назад, продолжая целить метателем в его живот. - Значит, за тобой идут ищейки пауков?

- Правильно. Я пытался сбросить их с хвоста. - Он пожал плечами. Корабль сгорел...

- Значит, у тебя осталась одна диадема?

- Даже ее не осталось. - На лице возникла унылая гримаса. - Я и ее потерял.

- Так... Значит, за спасибо?

- Буду тебе должен на этот раз.

Она похлопала стволом метателя по щеке, задумчиво глядя на Ставвера, что-то прикидывая в уме.

- Ты прохиндей, Микс, но ты платишь долги. Хммм. У меня почти готово одно дельце. Я знаю, ты всегда был одиночкой, но, черт побери, ты лучший вор в округе. Значит, услуга за услугу?

- Договорились.

- Тогда входи.

Маисса подошла к мигающей завесе силового поля.

- Бери мою руку!

Он не шевельнулся.

Она нахмурилась.

- Что еще?

Женщина выглядела сердитой.

- Посмотри туда! - Он повернулся к древнему звездолету и помахал рукой Алейтис. Крошечная фигурка в черном круге люка помахала в ответ и начала спускаться по лестнице.

- Она со мной.

- Нет! Твоим подружкам дикаркам на борту моего корабля делать нечего!

- Она не подружка. Она привела меня сюда, а я обещал ей за это, что вытащу ее с планеты. - Он шутливо приподнял брови. - Ты сама сказала, что я всегда плачу долги.

- Ты паразит! С каких это пор постельные обещания так много для тебя значат, вор?

Он усмехнулся.

- Ну, Маисса, пусть прошлое останется в прошлом. Кто старое помянет... Эта девушка может очень быть нам полезной.

- Дикарка? - Она приподнялась на носки ступней, потрогала лоб Ставвера и недоуменно улыбнулась: - Нет, жара нет, как ты себя чувствуешь?

- Прекрасно. И это совсем не обычная дикарка, моя милая. По шкале псиспособностей она, пожалуй, наберет фантастическое количество баллов. Ксеыопат! Эмпат! Хилер-целитель! И кто знает, что еще она может? И, милая моя, одень ее нормально, проведи по улице - четверо из пятерых мужчин будут тут же оглядываться на нее. - Он пожал плечами. - В самом худшем случае, чем ты рискуешь? Получишь хорошую цену за нее у Н'куна всегда!