Дезертир - [8]

Они скептически осмотрели друг друга на предмет полного несоответствия одежды и сложившихся обстоятельств, но избавляться от формы пока не решались. В предписании ничего не упоминалось на этот счёт. Хотя как знать? Хорошо это или плохо, но без формы они потеряют всякую индивидуальность, свойственную любому мужчине и придающую ему более бравый вид. А Мэгги – она, конечно, не в счёт.

Подскочивший из ниоткуда бармен сунул им в руки по бокалу с фиолетовым коктейлем, украшенным зонтиками с долькой фрукта, похожего на лимон. Они его пригубили, глубоко вздохнули и змеями потащились на звуки музыки, долетавшие до их слуха из глубины строения.

Сколько Стив ни пытался вызвать в своей душе отголоски радости, ему это никак не удавалось. Всё по-прежнему было серо и сумрачно. Он уже начинал жалеть, что поддался первому порыву и пошёл на поводу у обстоятельств. Но в данный момент это не имело никакого значения. Он здесь, в полупустом зале, где среди разбросанных столиков ловко снуют официантки, разнося подносы, заставленные напитками, текущими в такую жару полноводной рекой.

Матиста появился внезапно. Он тащил за собой кавалькаду из официантов, одновременно недовольных и радостных от подвернувшегося им богатого клиента. Ненужное со стола в тот же час было убрано, а на столике весело заискрилось в лучах софитов пойло на любой цвет и под любое настроение. Вечер обещал выпасть из памяти, что, впрочем, не вызывало у Стива особого сожаления.

Пискнул коммуникатор, сообщая, что байки прибыли на стоянку отеля и могут быть востребованы в любой момент. Стив внёс их координаты в память и застыл, открыв от изумления рот, когда к их столику плавно подплыла одетая в вечернее платье Мэган.

– Чтоб я сдох! – Матиста сглотнул слюну.

Финч так стремительно подскочил, предлагая ей кресло, что едва не опрокинул своё. Мэг благодарно улыбнулась, торжествующе стрельнула глазками в сторону Стива и, высокомерно подняв подбородок, важно заняла предложенное ей место. Теперь уже можно почтить своим присутствием обомлевших от изумления оболтусов! За столиком воцарилось неловкое молчание.

Мэг исподлобья поглядывала то на одного парня, то на другого, но никто не шевелился, явно не зная, что́ следует предпринять в подобной ситуации. Она, конечно же, всё та же Мэг, но уж больно выделяется своими формами среди этих видавших виды служак.

Видя, что дальше поскуливания дело не пойдёт, Мэг решила взять всё под свой контроль. Крякнув так, что обернулись посетители за соседними столиками, она задорно утёрла нос рукой и, кряхтя, наклонилась наполнять бокалы.

– Мужланы, – едва слышно прошептала она.

Чмокая огромными, как вареники, губами, Матиста Блюм запустил в рот непонятное растение, но тотчас скривился, сплёвывая горечь и утирая выступившие на глазах слёзы. Это и послужило началом грандиозного банкета.

Прошло всего минут двадцать, когда стало понятно, что уже никто не понимает, кто, о чём и кому говорит. Все рассуждали одновременно, с жаром и энтузиазмом, причём совершенно неизвестно о чём. Даже Стив, попав под действие напитков, на время выпал из реальности, напрочь забыв обо всех проблемах и невзгодах, что так беспокоили его последнее время. Мэг потихонечку двигала кресло к нему. Она уже положила ручку поверх его ладони, а он увлечённо рассказывал ей про какие-то давно забытые сражения, потеряв нить повествования, и теперь нёс такую бурду, что у трезвого человека вызвало бы страшный приступ мигрени. Мэг облизывала губки, кивала головой и всё ближе и ближе продвигалась к нему.

Мужчины-арианцы, как всегда обнажённые по пояс, недовольно оборачивались в их сторону, трясли косматыми гривами, доходившими им до середины спины, играли мускулами, но не более того. Связываться с подвыпившими солдатиками никто не хотел. Женщины кривились губками в ядовитой ухмылке. В их глазах презрение и обречённость – оттого, что вечер, к сожалению, безвозвратно испорчен.

К еде они почти не притрагивались. Официанты сновали туда-сюда. Череда напитков, как на конвейере, заменялась другими. Музыка играла всё громче, стараясь заглушить голоса солдат, и уже в зале появились хозяева, с нетерпением ожидавшие момента, когда можно будет спровадить эту загулявшую компанию. Решиться на кардинальные действия никто из них не осмеливался. Народ наученный. Лучше всё оставить как есть, пока не стало намного хуже.

Мэг тискала руку Стива всё сильней, пока он наконец не обратил на это внимание. Удивлённо глянув на девушку, он спросил:

– Ты чего?

Мэг стрельнула глазками в сторону выхода. Они были у неё чумные, горящие странной поволокой. Грудным голосом она тихо произнесла:

– Пошли?

– Куда? – не врубаясь, переспросил Стив.

Мэг тяжело вздохнула и насильно подняла его с места. Матиста, заметив это, дёрнул Мэг за руку и, порывшись в кармане, извлёк на свет ключ от забронированного номера.

– Одного хватит? Может…

– Не надо.

Мэг благодарно потрепала его за плечо. Финч, ничего не понимая, посмотрел им вслед и, склонившись, вопросительно кивнул капралу. Тот отмахнулся, обнажая в улыбке ослепительно-белые зубы.

– А-а-а….

Не в силах сдерживать обуревавшие её чувства, Мэг перехватила Стива за шиворот и убыстряющимся шагом потащила к лифту. Тот сопротивлялся, но как-то неуверенно, пытаясь на ходу найти повод, чтобы улизнуть от разошедшейся подруги. Но не тут-то было! Лифт плавно раскрыл створки дверей, пропуская их внутрь помещения; лифтёр, молоденький парнишка, попытался задать им вопрос, куда ехать, но Мэг показала ему кулак, и тот, нажав первую попавшуюся кнопку, плотнее прижался спиной к стене. Заиграла музыка.