Нет. Догнать она меня конечно же могла, но нашу пробежку прервал дверной колокольчик. К Эли пришли гости и она, наложив на свою внешность небольшую иллюзию (ну не могла же она выйти к гостю со стоящей дыбом шевелюрой!), пошла открывать. Мне же хватило благоразумия спрятаться.
Живот бурчит, как будто я 6 дней не ела. А в принципе, когда я последний раз что-то кушала? Правильно. Два дня, на даче шашлыки ела. Эх, вот бы вернуться туда… Я мечтательно закрыла глаза и тут же почуяла запах еды. Ого, судя по запаху волшебница неплохо устроилась. Надо найти источник пищи. Кухня нашлась быстро, но заходить я боялась. Там кто-то громко напевал песню на незнакомом языке. Странно. В прошлый раз с местными языками проблем не было, а сейчас я не могла разобрать даже слова. Вдруг дверь распахнулась и передо мной встала Кира:
– Что стоишь, заходи. – Неожиданно миролюбиво проговорила змея.
Если честно эта женщина меня пугала. Дело было даже не в том, что она могла легко задушить меня одним пальцем. Просто ее поведение перед Элей и отдельно от нее резко отличалось. Казалось, в ней живет две женщины. Однако, несмотря на все мои опасения, служанка просто покормила меня вкуснейшей кашей и кусочком сыра. Потом, налила в кружку травяной отвар и проговорила:
– Рассказывай. Что вы с госпожой не поделили?
– В смысле? Она все время хочет меня убить.
Змея покачала головой и тихо пробормотала себе под нос: – Неужели моя девочка так испортилась?
– Какой она была раньше? – Я сама не заметила, как слова сорвались с языка.
– Такой…
Женщина-змея очень сильно любила свою хозяйку, Элю она знала с рождения. В тот день шел сильный дождь, и лекарка не смогла приехать, старый граф находился на грани срыва и попросил служанку помочь своей жене. Мать Эли была очень хрупкой женщиной, и тяжелая беременность ее почти доконала. Когда-то красивая девушка, теперь она походила на свою тень. Под глазами темные круги, неестественная худоба, слабость… Но, при этом, она ничего не смела сказать мужу. Игорь был намного старше ее и уже трижды разведен. Каждый раз, когда он понимал, что жена не способна родить ему наследника, он ее выгонял. Мать Эли стала первой, кто смог забеременеть от графа, но это далось ей слишком тяжело. Несмотря на все старания Киры, женщина умерла, подарив миру новую жизнь.
Удивительно, но девочку граф очень любил. Баловал как мог, покупал самые красивые наряды, нанимал лучших учителей и просто был рядом. Он даже не стал возражать, когда девушка решила выбрать в мужья мага, хоть это и было не принято. Среди знати браки совершались только по договоренности. Когда Эля вернулась в поместье вся в слезах, Игорь уехал в длительную командировку на север. Он был исследователем древних цивилизаций. Мужчина до сих пор не вернулся. При нем бы Эля никогда не стала бы мстить сама. Отец бы сделал бы это сам так, что мало бы никому не показалось.
– Неужели ты согласна с ее методами решения вопросов? – Удивилась я. Любовь, конечно, слепа, но не до такой же степени. На Истре очень серьезно относились к темной стороне магии.
– Нет, что ты. Мне очень жаль, что Эля так с тобой поступает. Она просто хочет отомстить. Даже то, что ты уже не фамильяр Дыма, ничего не меняет. Ты ему дорога и этого хватает.
– Блин.
– Не ругайся.
– Но почему ты все-таки служишь ей? Неужели твоя любовь так слепа?
– Нет. Я связана клятвой. Не будем об этом.
С этими словами женщина-змея поднялась из-за стола и вышла из кухни, оставив меня в недоумении. Что-то тут сильно много недомолвок. Нужно больше информации, да и карту искать нужно. Где? Надо найти библиотеку. Обычно такие вещи хранятся там.
Поиск библиотеки занял все время до вечера. Как-то не придумали здесь еще указателей. Или решили не заморачиваться этим вопросом. В принципе им то это зачем? Они каждую комнату с детства знают. О, вроде что-то похожее.
Ворона выглянула из-за угла и только убедившись, что никого рядом нет полетела дальше. Комната была огромной. Высокие в потолок стеллажи были заполнены полностью. Да-а, и как здесь что-то можно найти? Птица задумчиво почесала хвост крылом (он у нее теперь на все неприятности чесаться начинал).
– Апчхи, – видимо в библиотеку заходили нечасто пыли здесь было немерено.
– Чем могу служить? – Выпрыгнувшее мне прямо под ноги чудо заставило меня подпрыгнуть и со страху залететь на самый верхний стеллаж.
– А-а-а. Ты кто?
– Бук, местный библиотекарь, к вашим услугам. Что желаете почитать? Романы, фантастика, детективы, история…
Пока он говорил, я рассматривала это существо. Если честно, он был не страшный. Скорее всего милый. Ростом библиотекарь был чуть больше книги (сантиметров 18 максимум), тело напоминало мышиное, но за спиной плащом висели красивые белые крылья. Он так просительно смотрел на меня, что решено было спуститься пониже. Естественно, сразу отцепиться от полки не смогла (ну это же я!) и с грохотом повалилась на голову Буку вместе с книгами.
– Ой, блин, да что ж это такое? Первый раз за сто лет зашли в библиотеку и то все книги на голову насыпали. Девушка, вас кто учил так с книгами обращаться? – Бурчал библиотекарь, выбираясь из-под завала.