Девушка в зеркале - [100]
Мы деремся не на жизнь, а на смерть, и силы у нас идеально равны.
Две девушки стоят на мосту. У обеих золотистые волосы и глаза цвета моря. Одна из них цепляется за перила. Ее тело болит от проигранной битвы, величайшей битвы во всей ее жизни. Она ощущает все это пустое пространство под собой, долгое падение в реку внизу и знает, что там, в этой реке, но не может смотреть вниз. Она не сводит глаз со своей сестры.
Другая девушка стоит на середине моста, в самой его высокой точке. Тоже не сводит глаз с сестры. И целится из пистолета ей в голову.
Со звоном разносится звук выстрела, разрывая ночь напополам, и девушка у перил вскрикивает, но не падает.
Обмякает и падает та, у которой пистолет. Пуля угодила ей точнехонько в грудь. Ее сестра-близнец резко поворачивает голову на звук выстрела и видит, что на краю парковки стоит ее брат с винтовкой в руке.
– Айрис! – кричит он.
Часть III
Айрис
Глава 23
День рождения
Я – Айрис. Я – Айрис. Я – Айрис.
Мой брат бежит ко мне, все еще с винтовкой в руке. Падаю в его руки.
– Слава богу! – кричит он. – Вовремя я сюда добрался!
Меня пробивает неконтролируемая дрожь. Тело моей сестры лежит на земле; на груди ее там, куда угодила пуля, распускается алый цветок. Кровь лужей собирается вокруг тела. Поворачиваюсь к Бену. Его так сильно трясет, что мы не можем удержать друг друга. Вместе опускаемся на землю.
– Как, черт побери, ты меня нашел, Бен?
– Это все Ной… Я… я… – Бен судорожно хватает воздух ртом. Его пальцы впиваются мне в плечи. Он так крепко закусывает губу, что я ожидаю увидеть на ней кровь. – Просто не могу поверить! Я только что убил Саммер! Я убил свою собственную сестру!
– Но ты спас меня, Бен! У тебя не было выбора. Она вот-вот убила бы меня!
– Знаю. Я догадался про ее план…
Бен отпускает меня и ползет к ее телу. Да, это Саммер, лежит рядом с нами мертвая. Действительно мертвая. При виде ее Бен испускает вой. Хватает ее пистолет и перебрасывает через перила, а следом и свою винтовку. Снизу доносится двойной всплеск.
– Господи, я всегда так ее ненавидел, а теперь вот убил! – кричит Бен. – Я в глубоком дерьме!
– Думай, Бен, сейчас нам нужно думать! Что будем делать?
– Быстро, нам нужно спрятать ее тело! Или мне позвонить в полицию и признаться?
– Нет, погоди. Все будет о’кей. Мы с этим справимся, вместе… О господи, я уже думала, что мне конец! Послушай, кто-то знает, что ты здесь? Не думаю, что она сказала кому-нибудь, куда меня повезет. Адам где-то в океане, телефон там не берет. Он во многих милях отсюда. Время у нас есть. Сейчас середина ночи. Никто здесь не появится.
– Нет, я никому не говорил, куда собираюсь. У меня не было времени. – Глаза Бена широко раскрыты, но слепы от паники. Он зарывается головой в ладони, испускает долгий стон и, запинаясь, произносит: – Я убийца… Я убил собственную сестру…
– Но как ты узнал? Как ты меня спас? – спрашиваю я.
– Я видел Ноя… Я говорил тебе, что собираюсь встретиться с Ноем. Он сказал мне, что ты не способна выносить ребенка. Вот потому-то вы и расстались.
– Это полная чушь, – говорю я. – Мы пытались завести ребенка с того момента, как только поженились! Как раз поэтому-то и поженились.
– Знаю, но Саммер убедила его, что ты так отчаянно пыталась помешать ему бросить себя, что соврала ему, будто способна иметь детей. Она предъявила ему доказательства. У нее были рентгеновские снимки, сканы УЗИ, чтобы доказать, что у тебя нет матки. Взяла с него клятву, что он никому не скажет – мол, ты никогда не простишь ее за то, что ему рассказала. Вот я и задумался – ведь Айрис же только что родила ребенка? Так что чье же тело было на тех сканах?
– Саммер, – говорю я.
– Верно, но Саммер сказала тебе, что беременна, сразу перед тем, как пропасть. Стоило мне понять, что она лжет – лжет о своей беременности, лжет о том, что способна иметь детей, – как я осознал, что ее единственный шанс получить наследство – это выдать чьего-нибудь ребенка за своего собственного. Вот тогда-то я и догадался, что она подставила тебя вместо себя и что на самом деле она не погибла. Все ее действия были направлены на то, чтобы заставить тебя сделать то, что ты сделала. Родить за нее ребенка. А как только ребенок родился, ты ей уже стала не нужна; ей требовалось, чтобы ты исчезла. Айрис, это был худший момент в моей жизни! А что, если б она успела тебя убить? Я звонил тебе, но сразу включался автоответчик. Я реально запаниковал, когда в больнице не смогли тебя найти. Так что бросился к ней в дом. Там было не заперто. Я нашел Тарквина, который спал совсем один, разбитые телефоны в ванной…
– Ной был с тобой?
Бен мотает головой.
– Нет, я ему ничего не сказал. – Вытаскивает свой телефон. – Я звоню в полицию.
– Бен, ты с ума сошел? Ты убил человека. Погоди минутку. Подумай.
– Нет, Айрис, я не хочу, чтобы меня поймали на вранье. Я скажу правду.
– Постой секундочку! Ты не просто раскроешься сам, ты раскроешь и меня. Все про меня всё узнают! Если увидят меня здесь, рядом с трупом Саммер, мне предстоят очень серьезные объяснения.
Не могу пока прикинуть, что подумает полиция, но понимаю, что ни мне, ни Бену ничего хорошего не светит.
Рекс Стаут (1886—1975) — американский писатель и публицист, родом из квакерской семьи. В возрасте 18 лет ушел во флот и уже тогда начал писать психологические романы, подражая У. Фолкнеру и Ф. С. Фицджеральду. Самым замечательным событием своей юности считал службу на яхте президента США Т. Рузвельта. Позже он работал в гостиничном бизнесе и прошел путь от простого служащего до управляющего отелем. Стаут занимался также общественной деятельностью: одно время он возглавлял Американский клуб детектива. Мировую известность принесли ему 46 детективных романов, в которых главными героями выступает традиционная пара — частные сыщики Ниро Вульф и Арчи Гудвин, подобно Шерлоку Холмсу и доктору Ватсону, Эркюлю Пуаро и капитану Гастингсу.
Кто защитит женщину, несправедливо обвиненную в ДВОЙНОМ УБИЙСТВЕ?!Конечно, на виновность Джулии Фокс указывают только КОСВЕННЫЕ улики, — но суду хватит и их…Талантливый ученый Ломакс, влюбленный в Джулию, намерен ДОКАЗАТЬ ЕЕ НЕВИНОВНОСТЬ — и начинает СОБСТВЕННОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ.Однако постепенно он понимает — у Джулии ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БЫЛИ мотивы для убийства…Времени до суда — все меньше. Сомнений у Ломакса — все больше. А власть Джулии над ним — все сильнее…
Мистер Барнабе Шутлеворти — один из самых состоятельных и самых уважаемых жителей города Ратлебурга. Он подарил своему другу мистеру Карлу Бананфану ящик отменного вина. Но не сразу, а с доставкой в неожиданный день, когда тот уже и ждать забудет. И вот Мистер Шутлеворти пропадает при странных обстоятельствах...
«…И тут все находившиеся в учебной комнате увидели, что с Дашей происходит что-то не то. Она начала задыхаться, лицо ее потемнело, и она начала хрипеть. Конвульсивными движениями Даша пыталась вытянуть из себя шланг. Мурашки побежали по коже даже у Зои Андреевны — главной медсестры больницы, на своем веку повидавшей многое.Стало понятно, что Даше плохо. Таня от испуга бросила шланг и прижала руки ко рту. Прошло еще некоторое время, пока Женя выдернула его из бившейся в конвульсиях Даши. Теперь она уже глухо хрипела.
Необычное хобби выбрала себе преуспевающая бизнес-леди Лариса Котова, хозяйка модного ресторана «Чайка». В свободное от работы и семейных забот время она… расследует преступления. И вот снова, несмотря на возражения мужа, ей пришлось погрузиться в чужие тайны — сына друзей подозревают в убийстве. Секс и деньги, кумиры рока и водка, дорогая косметика и модные шмотки… Все смешалось в головах молодых людей, участников рождественской вечеринки, которая закончилась… двойным убийством. И каждому из них было что скрывать.
Восемь лет тому назад Молли Таннер стала свидетельницей похищения девочки по имени Аманда – какой-то мужчина заталкивал ее в минивэн прямо посреди людной автостоянки. Молли тогда решила, что это отец увозит домой непослушную дочь. А через два дня было найдено тело Аманды… После этого жизнь Молли, винившей в этой трагедии лишь себя, пошла кувырком. Удивительной силы образы стали вспыхивать в ее голове – тревожные и пугающие. И вот спустя восемь лет после трагедии Молли будто вновь окунается в знакомый кошмар – из парка рядом с ее домом исчезает семилетняя девочка.
Захватывающий психологический триллер с атмосферой элитной частной школы, неуловимо схожий с нашумевшей книгой Донны Тарт «Тайная история». Энди и Йен Коупленд оставили много воспоминаний в элитной школе «Гленлейк» двадцать лет назад. Они стали настоящей Легендарной Парочкой, даже несмотря на короткий разрыв в выпускном классе. Казалось бы, обычная подростковая драма. Верно? Труп на дне озера может доказать обратное. Таинственный утопленник вырывается из глубин, возвращая влюбленных к солнечным воспоминаниям юности, омрачающихся зловещими тенями, и заставляя пересмотреть свои взгляды на собственный брак, школу и друг на друга. «Кейр — это писатель, за которым стоит следить». — Publishers Weekly «Это одновременно и увлекательное чтение, и своего рода исследование роли авторитета в атмосфере легендарной частной школы.
Тропический детектив – и бешеная гонка с временем. Добро пожаловать на остров Мюстик – рай для самых богатых и знаменитых! Здесь вас ждут потрясающая природа, чистейшее море и кораллы. По вечерам для вас будут петь суперзвезды рок- и поп-музыки – ведь их дома находятся рядом с вашим. А если вас здесь случайно убьют – это преступление будет расследовать лично… фрейлина принцессы Маргарет! Леди Вероника Блейк, знатная дама и бывшая фрейлина Ее королевского высочества, собирается устроить на Мюстике вечеринку в честь совершеннолетия Лили, своей племянницы.
Французские Альпы, 1998 год Два молодых человека поехали кататься на горных лыжах в буран. Назад вернулся только один. 20 лет спустя Четверо людей, так или иначе связанных с пропавшим, оказались в одном роскошном шале на том же самом курорте. Каждый из них хранит свой секрет. У двоих руки обагрены кровью. Один из них готовит убийство. А кое-кто точно знает, что именно произошло в тот день. И кто-то заплатит за это сполна… Невероятно закрученная детективная история о том, что никто не застрахован от самых неожиданных поворотов судьбы — даже на элитных курортах, где, казалось, все схвачено и за все заплачено.