В гостиной на столе он заметил подсвечник со свечами. Подсмеиваясь над собой, он подошел к столу и протянул руку. В эту минуту его взгляд упал на лежавшие на столе листы, похожие на страницы из глянцевого журнала. Его рука замерла в воздухе.
Поставив поднос на кофейный столик, он сел на диван и начал листать стопку. Страницы были из разных журналов, но их объединяло одно — они содержали в себе ту или иную информацию из жизни мужчин. Точнее, из жизни и о жизни богатых мужчин.
Гевин задумался. «Может быть, Вайолет одела своих книжных героев, а особенно героя из последней главы после прочтения всех этих статей?» — неожиданно пришло ему в голову. Кстати, а как он сам стал носить вещи того или иного бренда? Не после ли прочтения подобных статей?
До этого момента Гевин и не озадачивался этим вопросом, но сейчас, когда он возник у него в голове… Если вдуматься, он не сразу пришел к костюмам из кашемира. Может быть, то, что вымышленный герой Вайолет из романа носил одежду точно такую же, какую предпочитал сам Гевин, действительно всего лишь необыкновенный случай? Пусть так, решил Гевин. Но чем объяснить, что ее герой и он сам так похожи по характеру и привычкам? Может быть, потому, что они оба сделали себя сами? Гевину уже ничего не казалось невозможным. Может, он действительно напрасно взъелся на ничем не виноватую Вайолет под влиянием захлестнувших его эмоций?
Последние страницы были не из журнала. Гевин невольно улыбнулся, почти сразу поняв, что это набросок очередного — теперь ему это уже было ясно — романа. Наверное, не стоило ему их читать, но он не удержался. И пожалел почти сразу, как только прочел первую строчку, однако остановиться уже не мог.
Чем дальше читал Гевин, тем сильнее он хмурился. Поначалу. Впрочем, прочтя последнюю страницу, он усмехнулся. Ну и что из того, что героя нового романа Вайолет — Мейсона Гевина — перевоспитывает его главная героиня? На его взгляд — мужской, разумеется, взгляд, — его герой был не так уж и плох с самого начала, но если женщины любят читать такие книги…
Словно что-то почувствовав, он резко поднял голову и увидел стоявшую в дверях Вайолет. На ней были пижамные штаны со снежинками и водолазка. Между ними оставалась полоска неприкрытой тканью кожи, и именно она заставила Гевина опустить на нее взгляд.
— Вообще-то, когда я писала этот отрывок, — кивнула Вайолет, — я была вне себя. Это черновой вариант. Не хочу, чтобы мне снова угрожали судебным иском за клевету. Я изменю имя.
Гевин прищурился. В тоне голоса Вайолет, в том, как она стояла, ему почудилась какая-то настороженность. Сожалела о том, что переспала с ним?
— Неужто я был так уж плох? — спросил Гевин, поднимая стопку прочитанных бумаг.
Вайолет оттолкнулась от косяка и сделала несколько шагов вперед.
— Если сравнивать с тем, что было, и с тем, что стало, то не так уж и плох.
— Неужели я сначала был настолько ужасен? — не поверил Гевин.
— Невыносим, — кивнула Вайолет.
Гевин нахмурился было, но затем на его губах появилась слабая улыбка.
— Кажется, я действительно должен принести тебе свои извинения.
— Да? — не поверила Вайолет. — Я слушаю. — Она приблизилась к дивану, на котором сидел Гевин, но осталась стоять.
Чтобы видеть ее лицо, Гевину пришлось запрокинуть голову.
— Я пролистал кое-что на твоем столе и понял, что поторопился с выводами.
— А извиниться за то, что ты пролистал это кое-что, ты не хочешь?
В глазах Вайолет появились озорные искорки, и Гевин улыбнулся:
— Нет.
— Нет?
— Наоборот, это ты должна принести мне свои извинения.
— Я? Но за что? — искренне удивилась Вайолет.
— За то, что без моего разрешения использовала описание моего дома.
— Ничего подобного! — возмутилась Вайолет. — Я использовала описание, которое прочла в «Чикаго хоумс» и…
— Описание и фотографии, сделанные в моем пентхаусе и использованные журналом с моего разрешения, — мягко сказал Гевин.
Вайолет тут же подошла к своему столу и стала листать страницы в поисках нужной. Гевин ей не препятствовал.
— Куда подевалась эта страница? — пробормотала Вайолет.
Гевин похлопал рядом с собой:
— Садись. Страница, которую ты ищешь, возле меня.
Вайолет опустилась на диван на другом конце от Гевина, но он этого словно и не заметил.
— В самом начале, — сказал он, протягивая ей страницу из журнала.
Вайолет прочла и качнула головой:
— Надо же, а я даже не помню, читала ли статью. Помню, что смотрела фотографии, потому что мне понравились, но то, что они сделаны в твоем пентхаусе… Извини.
— Да ладно.
— Теперь, надеюсь, ты наконец поверил в то, что Этан и Гевин Мейсон — это просто невероятное совпадение и ничего более. Может быть, мне следовало сказать с самого начала, как я создавала этого героя, но я думала, что это само собой разумеется. — Вайолет пожала плечами. — В этом мире, где правят мужчины, женщине до сих пор приходится туго. Где еще ей одерживать над ними вверх, как не в книгах, написанных женщинами и для женщин? Где, как не в книгах, женщина испытывает настоящий оргазм, тогда как в жизни многим женщинам приходится притворяться?
Улыбка, появившаяся было на лице Гевина в начале ее монолога, поблекла. Он нахмурился:
