Девушка для дракона - [52]

Добравшись наконец до нее, он оттеснил заметно поредевших рыб, схватил эмпиру за плечи и… получил от нее локтем в челюсть. От неожиданности дракон всплеснул руками, оступился и под ее виноватое «Прости, но это мое», – выпустил из рук королевский венец, после чего благополучно полетел в «адский» ров навстречу приветливо разинутым пастям его обитателей. Готовая вцепиться в тело мужчины стая едва не сожрала саму себя, когда аппетитный ужин исчез, а сотрапезники, проплыв по инерции, вцепились зубами друг в друга.

– Ну и как знаешь, Ирра, – криво усмехнулся Арэт, очутившись в еще теплой ванне, которую специально набрал для своего возвращения в дом Грэниусов.

Сердце бешено колотилось в груди, кровь кипела в жилах, в висках стучало от только что пережитых событий. Погоня, опасность, девушка, сокровища… Вспомнив все это, мужчина расхохотался. Искренне, до слез, выступивших в уголках ярко-синих глаз. Вот уж сходил на свидание! Ресторан с бабской разборкой и материальным ущербом – просто детский лепет в сравнении с перспективой международного скандала. Хотя магией дракон не пользовался, следов не оставлял, никого не убил, а главное, ничего не украл, так что любой судебный маг, чующий ложь, его оправдает. Если дело вообще дойдет до суда. Он же этот… как его? Водяной! Вот водяного пусть и ищут… в желудках разъяренных пиранбулей, которые якобы его сожрали. Арэт все прекрасно рассчитал, инсценировав свою смерть на дне заболоченного бассейна. Если Тенилис решила отказаться от его помощи – ее право! А украденная корона – ее ответственность. Зато у него, господина Эльт-Ма-Ри, теперь есть еще одна безумная история, которую будет забавно рассказывать друзьям. Да и со сном после такой разминки проблем быть не должно.

Выпутав из волос водоросли, стащив испорченную одежду и смыв тину, дракон заново наполнил ванну, плеснул в нее пенного эликсира и снова погрузился в приятное тепло пахнущей лесными травами воды, где не водились никакие пиранбули и прочая гадость. Пролежав минут двадцать в бережных объятиях целительных чар, мужчина чувствовал себя бодрым и свежим, словно прибыл не из опасной переделки, а с восхитительного отдыха. Закончив водные процедуры, Арэт высушил себя с помощью магии воздуха, и, надев широкие штаны и просторную рубаху, вышел из ванной в комнату, да так и застыл, не прикрыв за собой дверь. В спальне горели свечи, расставленные по низкому столу, тумбочке и подоконнику. А на краю его большой кровати сидела черноволосая красавица с парадной короной Виллоу-Терри на голове. И все бы ничего, да только кроме этой самой короны и желтого камня на шее на Ирридии больше ничего не было. Обнаженное белое тело в оранжевом свете свечей казалось нереально красивым. Словно произведение искусства, которое каждый коллекционер мечтает заполучить в свою коллекцию. И Арэт Эльт-Ма-Ри не был исключением.

– Я тут зашла извиниться, – виновато улыбнулась девушка, не показывая клыков. Она многозначительно кивнула на три темные бутылки, стоящие на полу у окна. – У тебя, часом, рыбки к пиву нет? – принимая наиболее соблазнительную позу, полюбопытствовала эта наглая особа.

– Не захватил, к сожалению, – скрестив на груди руки, сказал дракон.

– Тогда, может, я сойду… вместо рыбки. – Эмпира медленно поднялась и так же неспешно направилась к нему. – Золотой, – добавила она, пряча в темных глазах хитрый блеск. – Только сегодня и только для тебя, – шепнула девушка, положив руки на плечи мужчины, – золотая рыбка по имени Ирра исполнит одно желание. Мм? – мурлыкнула красавица, заглядывая в его лицо. – Эротическое желание, – уточнила она, проводя пальцем по его шее вниз, за ворот рубахи. – Ты согласен на такие извинения, красавчик?

– А Тенелис в комплект к извинениям прилагается?

– Хочешь сказать, что тебе меня мало? – Карие глаза брюнетки нехорошо сузились.

– Ну как тебе сказать… – Мужчина выдержал паузу, наслаждаясь тем, что смог хоть чуть-чуть, но отомстить ей за предательство в королевском замке. – Кстати, зачем ты похитила венец? – Понимая, что перегибать палку тоже не стоит, дракон сменил тему разговора.

– Хм, – Ирридия сделала вид, что размышляет. – Просто иногда женщине хочется почувствовать себя королевой. – Проказливая улыбка коснулась ее алых губ, а в глазах зажегся хищный огонек. – Ну я так поняла, тебя не интересует моя версия извинений… – Демонстративно отворачиваясь, сказала девушка, но была тут же поймана за руку и притянута к груди собеседника.

– Отчего же, – шепнул он ей на ушко и, найдя губами алый рот эмпиры, поцеловал.

Ранним утром в фамильном особняке Грэниусов

Кроваво-красные лучи солнца ласкали отвесную поверхность скалы. Камень крошился под крюками, вбиваемыми в него, и с тихим шорохом сбегал по стене в пропасть. Арэт, довольно насвистывая, уверенно продвигался вверх. Мышцы ныли от полученной нагрузки, оцарапанная об острый выступ кожа слегка саднила, но это была приятная боль. До вожделенной цели оставалось совсем чуть-чуть. Вон там, парой метров выше и немного правее, желанный трофей – мастерски высеченный неведомым мастером цветок с сияющими волшебным светом ярко-желтыми камнями в сердцевине. Еще немного, и это редкое сокровище будет его. До нужного предмета оставалась какая-то пара рывков, как вдруг из расщелины выскользнула черная тень и заслонила артефакт.