Девушка для дракона - [20]

– А если ты сама ее… – начал блондин.

– А если ты?! – перебила Ашка, как и он, перейдя на неофициальное обращение, и волком уставилась на Арэта. Как ему только удается парой обычных, казалось бы, слов задеть ее за живое?

«Индюк напыщенный!» – мысленно обозвала его девушка и, пожелав ему оказаться в супе, чуть не рассмеялась, так как перед внутренним взором ярко вспыхнула картинка прошедшей ночи и лоскуты капусты на волосах мокрого индю… то есть дракона.

– А если нам всем поклясться в своей невиновности и закрепить эту клятву магической печатью? – предложил Кимир, привлекая к себе внимание странно улыбающейся девчонки и ее подозрительно хмурящегося оппонента.

– Я за! – тут же согласилась изобретательница, а беловолосый неопределенно пожал плечами. – Клятвы, насколько мне известно, драконы никогда не нарушают. Тем более магические, – сказала она больше для себя, чем для них.

– И откуда же вы, леди, так много о нас знаете? – с мягкой улыбкой полюбопытствовал брюнет.

– Из сказок небось, – проворчал блондин.

– Уважаемый господин Эльт-Ма-Ри, – Ашель положила на стол локти и, подперев кулачком щеку, задумчиво посмотрела на Арэта. Вспышка раздражения, сменившегося неуместным весельем, быстро прошла, оставив после себя лишь странный блеск в золотистых глазах девушки. – Я давно уже не в том возрасте, чтобы читать сказки. – Он скептически хмыкнул, а она продолжила, опустив глаза: – Хотя еще и не в том, чтобы в них не верить.

– Аша, – подался к ней Кимир, но девушка резко вскинула голову и, вежливо улыбнувшись обоим, проговорила:

– Итак, господа, вернемся к нашим баранам, то есть к артефактам. Я помогу… но взамен попрошу, чтобы вы… или один из вас помогли мне.

– Я готов взять тебя на поиски Тенелиса, – тут же заявил песчаный дракон.

– Это не все мои условия, – подарив ему невинный взгляд, сказала изобретательница.

– Я готов выполнить все твои условия, – вкрадчиво промурлыкал болотный ящер, гипнотизируя ее взглядом. – Поедем со мной, мм?

Девушка спрятала в уголках губ улыбку, искоса взглянув на Арэта, который криво ухмыльнулся на заявление конкурента, но так ничего и не сказал. Многие ее ровесницы за интрижку с настоящим драконом готовы были отдать год жизни. Ашель же жизнью предпочитала не разбрасываться, прекрасно помня о ее недолговечности. Но раздеть какого-нибудь ящера (а также постричь и выпросить у него пинту крови) изобретательница бы не отказалась. И дело тут не в эротических мечтах. И даже не в эстетическом удовольствии от созерцания красивой мужской фигуры. Просто, если верить зачитанной до дыр «Истории драконов», подаренной ей родителями на десятый день рождения, волосы, кровь и даже вещи у представителей этой расы насквозь пропитаны особой магией. Оно и понятно, ведь одежда сливается с телом ящера при смене ипостаси, вбирая в себя его чары. Лоскуты ее наверняка стали бы незаменимым источником энергии в экспериментах, ведь это не какие-то там жалкие крупицы стихийной магии, закованные в прозрачные хран-сферы. Да только какой нормальный оборотень в своем уме и твердой памяти позволит покоцать себя и свой костюм подобным образом? Разве что будет валяться в отключке после убойной дозы снотворного. Кстати, мысль!

– Ты бы уже перестала ломать комедию, леди, – вздохнув, проговорил Арэт, который с интересом наблюдал, как задумчивое выражение на девичьем личике сменяется одухотворенным. – Озвучивай свои условия и… начинай уже паковать вещи, что ли.

– То есть вы найдете убийцу моей тети, обеспечите мне охрану и позволите ознакомиться с артефактами из вашей коллекции, господин Эльт-Ма-Ри?

– Н-ну, – начал блондин, но черноволосый соперник тут же перебил его:

– Я позволю.

– А…

– Я все позволю, если ты пообещаешь, что все свои изобретения будешь продавать только мне, – обворожительно улыбнулся ей Эльт-Ма-Гатто и проникновенно заглянул в глаза.

«Изобретения, – мысленно хлопнул себя по лбу Арэт и едва не расхохотался. – Ну теперь понятно, откуда ноги растут у маниакальной заинтересованности Кима этой пигалицей. Он просто решил сделать вложения на будущее. И как я раньше не сообразил? Видать, пропажа Тенелиса и вся эта кутерьма с убийством притупили чутье», – пожурил сам себя песчаный дракон, а вслух произнес:

– Я предлагаю тебе, Ашель Эльт-Карти, компромисс. Мы заключим контракт на срок…

Продолжения фразы девушка, к своему сожалению, так и не услышала, ибо по полупустому обеденному залу прокатилось восторженное:

– Зо-о-олотой мой, вот ты и попалссся!

Арэт, сидевший спиной к дверям, положил локти на стол и, обхватив руками опущенную голову, тихо простонал:

– О не-э-эт!

Часом позже

– И, главное, запомни, милочка, мужчину нельзя надолго предоставлять самому себе! Он или портится, или тут же обзаводится парочкой совершенно ненужных знакомств! А чаще и то, и другое!

– … и то, и другое. Ага, записала. – Ашель подняла широко распахнутые глаза на нежданно обретенную «наставницу», и в глазах этих плескалось почти искреннее восхищение. Оно и понятно – таких экстравагантных особ девушка не встречала даже среди своей родни.

– Фи, Шелли, – не в первый раз уже переиначила ее имя сидящая рядом эльфийка, – не употребляй это вульгарное «ага»! – неодобрительно поморщилась она. – Ты же не какая-нибудь деревенщина. Ты представительница элиты Лорли-Терри. Вот и соответствуй!