Девушка для дракона - [115]

– Каарчик, друг ты мой чешуйчатый, – непривычно мягко произнесла изобретательница, ощутимо потянув змея за язык, – мне помощь нужна! Сползай в ванную за полотенцем, будь так любезен!

Девушка с «ласковой» улыбочкой проводила исчезнувший за дверью черный хвост. Пусть не сразу, но в ходе привычной и любимой работы, в голове изобретательницы немного прояснилось. Неважно, что именно говорил Кимиру Арэт. Возможно, он вовсе так и не думает. Болотный дракон ему не друг, чтобы с ним откровенничать. А вот поверить, что червяк шепелявый, предлагая ей нанести визит, не знал, о чем беседует его хозяин, можно было только сгоряча. Сам ведь, интриган красноглазый, напомнил о ментальной связи с болотным ящером. А как красиво все разыграл! Обвел ее вокруг пальца… хотя скорее уж вокруг хвоста, как последнюю идиотку. Да еще и дверь так «вовремя» захлопнулась… Что-то в этой истории было явно не так. А даже если и так, то нечего этому наглому зор-зару над ней посмеиваться втихаря! А то сидит тут… в смысле висит и морду довольную корчит. У-у-у-у… чешуйчатое племя! Одна Гаечка из всей этой скользкой братии нормальная.

Ну а с Арэтом Ашка позже разберется. Сама! Без всяких красноглазых тварей в качестве группы поддержки!

Дверь ванной скрипнула. В проеме показалась треугольная голова с пушистым полотенцем в пасти. Ашель, продолжая улыбаться, поманила змея пальчиком. Каар, подозрительно поглядывая на девушку, перетек через порог и тут же угодил в образовавшуюся в воздухе решетку из световых лучей. В тот же миг «кукушка» взвыла: «Во поле три тролля стояли, зелья напились и упали! И-эх!!!» В ритм незатейливой песенке змея подбрасывало и колотило то об пол, то об дверную коробку, пронизывая потрескивающими зигзагами молний из спрятанных за плинтусом хран-сфер.

– Хватит! – скомандовала госпожа Карти, вдоволь насладившись зрелищем своей мести. Этой потусторонней твари лишь временное неудобство, а ей пустячок, но приятный. Птичка заткнулась, обиженно спрятав пушистую голову под крыло, а дымящийся зор-зар, сверкая проплешинами, рухнул на кучку слетевших с него чешуек. – Отлично! На духов тоже действует! – деловито добавила изобретательница. – Каарчик, лапушка, а на окошке защитную сеть поможешь проверить? – сладким голосом пропела она.

– Мур, – буркнула из-под крыла механическая птичка, сообщив о визитере.

Высший дух изрядно потрепанного вида, собравшись с силами, метнулся к двери. Получил ею по лбу, ибо именно в этот момент в спальню как раз вошла Илоланта, отскочил, переждал явление слегка ошарашенной кисы и… скрылся в коридоре.

– Что это с ним? – удивилась Лола, с любопытством уставившись на след из черной чешуи, протянувшийся по полу.

– От чрезмерного любопытства лысеют, – серьезно сообщила ей Ашель.

– Не знала, что он настолько любознательный! – усмехнулась зор-зара, естественно, не восприняв сказанное как намек. – Ну ты как? В «Белый лебедь» на свидание собираться думаешь?

– На встречу, – сквозь зубы процедила девушка. – На деловую.

– Ну-ну, – фыркнула киса, пряча хитрую ухмылочку в черных усах. – И что наденешь под свой тогор?

– Это. – Ашка кивнула на подаренное ящером платье, висящее на спинке кровати.

– Да неужели? – в предвкушении потерла лапки пантера. – Решила все ему рассказать наконец?

– Посмотрим, – уклончиво ответила девушка и принялась собираться.

До назначенного часа оставалось не так уж и много времени. Даже мало. Арэт так и не заглянул в мастерскую. И, хоть она и понимала, что дракон, скорей всего, уже отправился в ресторан ждать Лейлу, его поведение задело. Ведь на Кимира у него нашлась минутка, а может, и больше… так почему не пришел к ней?

Зеркало на раскрытой дверце шкафа отражало проносящуюся мимо шатенку. Тонкая ткань платья, похожая на змеиную чешую, переливалась на свету и едва слышно шелестела, подчеркивая девичью фигурку. Распущенные волосы пушистым облаком окутывали спину и плечи, а длинная челка то и дело лезла в ярко подведенные глаза, скрывая их желтый блеск. Изобретательница к встрече с драконом готовилась, как к битве. Даже стилет свой прихватила, спрятав его за отворотом сапога – того самого, что с помощью внутреннего каблука добавлял Ашке роста. Или не Ашке? В мечущейся по комнате девушке можно было узнать как госпожу Эльт-Карти, так и таинственную Лейлу Эвил.

Мгновение – и темные волосы окрасились белым, а по бледной коже разлился золотистый оттенок. Это сделала всего одна капля девичьей крови, растворившаяся в полом кулоне, который Ашель снимала с шеи лишь для того, чтоб подзарядить в специальном растворе. Кулон перешел к ней от прабабки. Будучи алхимиком живых материй, она ставила слишком много экспериментов, в том числе и на себе. И в один прекрасный день создала такой вот неприметный с виду амулет, который менял масть своей хозяйки. Причем не любой хозяйки, а именно сделавшей его Мариэн, так как реагировал только на ее кровь. А потом он так же реагировал на кровь Ашкиной бабушки и мамы, которые тоже меняли внешность, прикидываясь время от времени Лэйлой Эвил. Этот псевдоним придумала жена Артуа, чтобы, пользуясь второй личиной, продвигать свои изобретения клиентам. А ее прямые потомки продолжили традицию. Родовое сходство присутствовало, а различия легко убирались с помощью просторной одежды и банальной маскировки.