Devastator [1] - [35]

— К чёрту их. Там есть новости?

— Читаю:

ННН — Новости Новой Надежды. Выпуск ╧ 17 от 31.03.2222

Молния! Экстренная новость!

На окраине города зафиксирована вспышка бубонной чумы! Несколько сотрудников очистных сооружений были срочно изолированы и госпитализированы в отдельных боксах. На предприятии введён карантин. Администрация колонии призывает незамедлительно сообщать обо всех подозрительных симптомах у вас и ваших близких: резкое повышение температуры, лихорадка, слабость увеличение лимфатических узлов, галлюцинации и бред. По неподтверждённым данным у обоих заболевших найдены следы от укуса животного. Предположительно — это был мелкий грызун, вроде мыши или крысы.

Что подводит нас к следующему вопросу: неужели крестовый поход Ван Лёвина против вредителей так и не дал результатов? Следите за новостями.

— Отлично, Два семь. Теперь нам известно, что контактировать с этими тварями смертельно опасно, — ехидно произнесла Бета.

— Я скорее сдохну от чьих-нибудь острых когтей и зубов, чем от болезни. Есть там ещё что-нибудь?

— Последняя новость:

ННН — Новости Новой Надежды. Выпуск ╧ 22 от 05.05.2222

Когда это закончится?

Больницы Новой Надежды переполнены. Специалисты медучреждений в один голос твердят о нехватке медикаментов, вызванной февральским разрывом отношений с Землёй. Народ выходит на улицы и требует от властей примирения с планетой Земля под лозунгом «Здоровье нации в руках обоих миров». Только экстренная гуманитарная помощь, которую готовы оказать власти Земли, в обмен на некоторые уступки, может помочь переломить ситуацию с эпидемией.

Но президент непреклонен, и уверен, что колония сама сможет себе помочь. Полиция разгоняет манифестации, и пока нет ожесточённых столкновений. Только надолго ли?

— Ну что, доволен? И ради этого стоило рисковать? — с укором произнесла Бета.

— Извини, но я ничего не могу поделать со своим внутренним детективом, — развёл руками Магеллан. — Тем более, я так ничего и не вспомнил после приземления. Хоть и услышал от генерала много всякого о себе.

— И сделал многое. Мы теперь по-настоящему предатели, Два семь. Убийство сослуживца подразумевает высшее наказание за этот проступок.

— Давай, удиви меня, — улыбнулся он. — Они что, решат убить меня?

— Да, смешно звучит, не спорю. Особенно, когда вся колония мечтает о том же. Но даже если мы выберемся отсюда, то придётся податься в бега. Залечь на дно, найти людей, которые смогут изменить тебе внешность и подделать документы.

— Кстати, а как мы планируем отсюда улететь, если Скиртэм не согласится поделиться челноком?

— На другом корабле, Два семь. В колонии есть свой космопорт.

— Вот с этого и надо было начинать, — воодушевился он. — Я хочу попасть именно туда!

Глава 11. Червь

Оставшийся путь занял примерно час времени, и то из-за того, что Магеллану пришлось несколько раз проползти через узкие тоннели, чтобы добраться до необходимого коллектора. В броне это делать оказалось не так-то просто. За всё время ему больше не попадались ни крысы-мутанты, ни геноморфы. Создавалось впечатление, что большая часть тварей была уничтожена орбитальным огнём с крейсера ВКС «Победоносный». Но глупо было бы надеяться на это, зная масштабы трагедии — в городе проживало целых полтора миллиона человек. Чисто физически такое количество существ не могло поместиться на улицах возле точки эвакуации.

Магеллан протиснулся через трубу в водосток, в котором неслись потоки нечистот. Он стоял на небольшом бордюре и пытался рассмотреть, что его ждало впереди.

— Через сто метров будут решётки, и резервуар для механической очистки.

— Дай угадаю. Решётки надо разбомбить?

— Именно. Но кроме того тебе надо постараться не угодить под гидропресс, расположенный внизу резервуара. Если бы твой шлем был исправен, я бы показала тебе план этого сооружения. Но имеем то, что имеем. А теперь прыгай в воду.

— Погоди-ка, — поднял он руки, не решаясь сдвинуться с места. — Пробившись через решётки я попаду в бассейн из дерьма и мусора, который затягивает в дробилку внизу?

— Да.

— И как мне не сдохнуть там?

— Тебе надо будет использовать гарпун и подтянуться к краю резервуара. Всё просто, и ничего не может пойти не так. Так что доставай винтовку и прыгай в воду.

Когда твоя жизнь несколько раз висела на волоске, уже пару раз подумаешь перед тем, как по уши влезть в новую авантюру. Но у Магеллана не было выбора, поэтому капрал смирился с тем, что в данный момент он лишь ведомый, который должен подчиняться приказам.

— Если я там погибну, то это будет полностью твоя вина!

— Без паники, Два семь. Всё под контролем. Иди уже, — в её голосе появились нотки раздражения.

— Ладно. В омут с головой — это по-нашему.

Зажав нос, и чуть с непривычки не превратив его в кровавое месиво своими металлическими пальцами, Магеллан прыгнул в поток нечистот. Капрала тут же понесло сильное течение. Стараясь не набрать воды в шлем, он быстро преодолел расстояние до решёток, которые появились после того, как своды коллектора начали расширяться. Над головой возникло звёздное небо, и влажный канализационный смрад стал сбавлять концентрацию, уступая свежему воздуху. Наконец-то десантник очутился на поверхности!