Дева-воительница - [18]

Риз понемногу успокаивался. Истерика отпустила, и он, даже несколько грубовато, отстранился от сестры. Встал, отворачиваясь и утирая слёзы, стыдясь недавней слабости.

— Я в порядке. — бросил он из-за плеча.

Роксана вела пленного. Позади них, вперевалку, ковылял Ворон. Разбойник никак не мог поверить, что, до сих пор жив, и постоянно оборачивался, ожидая, что страшный зверь прыгнет ему на спину и загрызёт.

— Риз. — Саффи осторожно позвала брата. — Риз, что с этим делать будем?

Юноша мельком бросил взгляд из-за спины на единственного уцелевшего злодея.

— Пусть убирается.

— Но Риз?..

— Я сказал, пусть убирается к дьяволам! — голос мага сорвался на крик. — Я больше не желаю сегодня убивать!

[1] Метод, практикуемый нацистами при воспитании эсесовцев.

Глава 4. На слово поверить врагу

Гелерд откинул простыню и сел на край. Руками с силой пригладил волосы, тряхнул головой, прогоняя сонливость. Бросил мельком взгляд через плечо на ложе. Там, укрывшись тонкой, белой тканью, спала девушка. Материя не могла скрыть точёный силуэт, и маг счёл за благо отвернуться. Соблазн был слишком велик. Он и так чувствовал свою зависимость от этой маленькой дряни. Впрочем, Гелерд уже смирился с этим, но всё-таки похвалил себя за проявленное хладнокровие.

Он решительно встал и оделся, стараясь при этом не шуметь. Выдержка выдержкой, а если Гюльзар проснётся, от его самообладания не останется и следа. Маг сам велел ей соблазнять его при каждом удобном случае и платил за это немалые деньги. Смысл заключался в попытке восстановить контроль над Волей, но вышло с точностью наоборот — Гелерд всё больше привязывался к девушке. Тем хуже для неё.

Ах как же он не хотел заводить третий тотем. Зары раздери эти правила, заведённые Ульрихом. Маг должен иметь тотем. Жизнь мага бесценна. Уж лучше погибнет часть, пусть и самая лучшая, самая быстрая и смелая, чем сам маг.

Ничего подобного. Гибель тотема — это маленькая смерть. Ты уже никогда не будешь таким, как прежде. Пусть её, эту быстроту. Всегда можно укрыться в кокон брони, благо он начинал как боевой маг. А вот как быть с потерей смелости и мужества? Как же было стыдно удирать от мальчишки. И пусть у него был меч, и его проклятый эликсир делал его молниеносным, Гелерд мог биться с ним на равных. Но сбежал.

Маг оправдывал своё бегство расчётливостью. Дескать условия для захвата Риза живым были неблагоприятны. Да, это так. Но Гелерд знал, что просто струсил. Сбежал, жалко поджав хвост, с поля боя. Он, когда-то боевой маг.

Настроение испортилось. Он вышел из будуара и спешно направился к дверям. Погружённый в невесёлые мысли, маг не сразу осознал, что его, уже на выходе, окликнули.

— Уважаемый Гелерд! А я Вас жду.

Высокий, невероятно тощий Маварон нелепо наклонил голову набок, изображая приветствие.

— Вы? — удивление Гелерда было вполне искренним. Смутившись, что его застали в этом, неподобающем для мага, месте, отвёл взгляд. — Что Вы тут делаете?

— Ну уж не то, что Вы заподозрили. — с добродушным смехом сказал, самый умелый в части изготовления золота, маг. — Жду Вас. Уже, — он выглянул наружу и взглянул на солнце, — почти два часа.

— Что Вы хотели? — Гелерд пришёл в себя и разозлился на того, кто был виновником его конфуза.

— Да полно Вам, Гелерд. — Маварон нисколько не был смущён реакцией собеседника. Он продолжал улыбаться. — Всяк развлекается в меру своих страстишек.

При слове страстишек Гелерд состроил гримасу, что не укрылось от внимания Маварона.

— Ну, не будете же вы утверждать, что испытываете к этой шлю… простите, к этой девушке чувство, схожее с привязанностью? Впрочем, я здесь по другому поводу.

— Что Вы хотите? — сдержанно повторил свой вопрос Гелерд.

— Поговорить.

— Что, вот так, здесь?

— А почему бы и нет? — подойдя вплотную, Маварон прислонил открытую ладонь ко рту и заговорщически прошептал: — Здесь нет ушей многоуважаемого Лотоса. Уже давно. Я их купил. Всех.

И подмигнул.

Гелерд напрягся. Это очень смахивало на ловушку. Неужели Лотос проболтался? Или Георк всё рассказал Золаритару? С чего бы этот, ничего не значимый в Совете, человечек, так рвался объясниться с опальным магом.

Маварон был интриганом. До мозга костей. Его не интересовала власть. Ну насколько она вообще может не интересовать.

Его влекла Игра. Игра, когда можно передвигать фигуры, делать рокировки. Принимать меры по предотвращению или опережению. Учитывать сильные и слабые места врагов, делая их союзниками и союзников, так и норовивших стать врагами. Он никогда не желал занять вершину — все норовят тебя с неё столкнуть. А вот сталкивать было сладко. И почти безопасно.

Они сидели в малюсенькой комнатке, стены которой представляли собой решётку — всем видны и им видны все. Если разговаривать тихо — никто их не подслушает.

— Я знаю, что ты хочешь свалить Золаритара. — без предисловий начал Маварон. Он даже не стал спрашивать у Гелерда разрешения обращаться к нему на Ты, прекрасно помня, что разговаривает с боевым магом, пусть и бывшим. Солдафоны не терпят увёрток, свойственных гаремным евнухам. С такими, как он надо вести себя как положено воину — открыто и напролом. Но…