Дева-воительница - [11]
— Так оно что ж. Лошади вам нужны. — прыщавый пытался произвести впечатление делового человека. — Сами изволили спрашивать.
— И они у тебя есть? — совершенно в это не веря, спросил Риз.
— Не — а. — лицо парня стало нагловатым. Он чувствовал себя нужным. — Но я знаю, у кого они есть.
— Сдаётся мне, что ты брешешь. — Риз с прищуром глянул на дельца. — Как думаешь, — он обращался к Саффи. — Врёт?
— Ежу понятно, врёт. — девушка сразу включилась в игру — подозрительный мальчик и злая, жестокая девочка. — Откуда у него лошадь, хотя бы одна. Глянь на него — он и в глаза их не видал. Повесить брехуна и вся недолга. Чё церемониться.
Парнишка оторопел. Из благодетеля, которому путники должны целовать ноги, он превратился в кандидата на виселицу. К такому обороту хлопец не был готов.
— Ну что ты сразу. Давай хотя бы пятки подшкварим. — Риз не мог отказать себе в удовольствии сбить спесь с нерадивого купчика. — Вечно ты сразу вешать. А поговорить? Ведь ты хочешь поговорить, а?
Перепуганный собеседник утвердительно затряс головой. Риз самодовольно посмотрел на сестру.
— Видишь, с людьми надо ласково. Теперь он скажет, где наши лошади. Скажет?
— У лорда-мага. — выпалил парень.
*
— Долго ещё?
Тележку пришлось спрятать в тех же кустах, откуда и появился их проводник. Тащить её по буеракам, неизвестно куда — только ломать колёса.
Отряд выступил сразу, без разведки и промедления. Наверняка, в деревне ошивался соглядатай из здешних.
— Да ещё чуть. Во — он за тем взгорком усадьба и будет. — Йохан, так звали нового спутника и подельника, указал рукой путь. — А вы точно справитесь с охранной? А с магом?
— Не дрейфь, нам не впервой. Да, братишка?
Ризу не очень нравился настрой сестры. Вся эта затея сильно смахивала на авантюру. Двенадцать стражников и маг — это представляло большую опасность. Юноша жалел, что поддался уговорам сестры. Он предпочёл бы и дальше катить тележку, лишний раз не рискуя.
Но лорд-маг, по словам Йохана, оказался редкой сволочью. В самом взятом им титуле крылась неправильность. Маг и власть вещи недопустимые. И пусть это правило повсеместно нарушалось, никто открыто в этом не признавался.
А что он творил на подвластной ему земле… В общем, мир следовало избавить от такого злодея. И раздобыть лошадей, что являлось неплохим довеском к доброму делу.
— Сам-то в усадьбе был? — хмуро спросил Риз.
— Ага. Два раза. — Йохан вытер вспотевший лоб. — Помогал труппы закапывать.
— Нарисовать план сможешь?
В военном совете приняли участие все пятеро. Требовалось слаженность действий, чтоб их план сработал.
— Чё ж, нарисуем. — парень присел на корточки, вооружившись палочкой и камушками. — Так, вот тута, сама усадьба. — большой каменюка лёг посередине расчищенной земли. — Тут вход. Тут подземелье. Здеся у них домик, где охранники живут. А тут псарня. Псарня. Как я забыл? Что с собаками делать-то?
Просунувшая нос к рисунку Роксана вытянула шею и тихонько заскулила, привлекая внимание.
— Точно! — Саффи обняла волчицу. — Ты их отвлечёшь, пока я справляюсь с охранниками.
— Нет, Саффи. Охраной займусь я. На тебе маг. Не дай бог, какой драконоборец.
— Но Риз…
— Никаких, но. Маг важней. После обращения я буду для него прекрасной мишенью. А мне пора учиться. Да и вот ещё что, — Риз стал совсем серьёзен. — Постарайся не убивать бассейро. Накроет всех. Слушай, Йохан, а какой тотем у мага?
— Змеюка какая-то. Большая. Ещё шею раздувает.
— Королевская кобра. Пожалуйста, сестра, будь осторожна.
Саффи взяла его руку и поцеловала её.
— Всё будет хорошо, Риз. Я люблю тебя.
Юноша обвёл лицо сестры священным кругом.
— Ну, с богом. — и сжал в ладони маленький, заранее отколотый, кусочек руды.
***
— К бою. Сомкнуть щиты.
Союзное войско подошло к деревушке Керига, расположенной между речкой с таким же названием, и болотом. К тому же, проход сужали роща и овраг. Идеальное место для ловушки. Они в неё и влезли. Сами и во весь рост.
Их предводитель, заносчивый юнец Радир, сын Лорана, привёл с собой полторы тысячи воинов, больше всех вместе взятых союзников, и с ходу заявил о праве на верховенство. В противном случае грозил увести дружину домой. Грэй, который с молчаливого согласия остальных предводителей, принял командование, как самый опытный и хорошо знакомый с варварами, уступил притязаниям дерзкого наглеца, жаждавшего славы победителя кробергов.
А тот, даже не удосужился выслать разведку, прежде чем лезть в игольное ушко. Наскоро убедившись, с расстояния в милю, в наличии в деревне жителей, Радир приказал занять селение. На деле все оказались мертвы. Тела так искусно привязали к кольям и заборам, что издалека они действительно походили на живых.
Передовые заподозрили неладное, только когда большая часть ратников оказалась в западне. Затаившиеся варвары выбрались из засады и ринулись в атаку. Их было меньше, но они были лишь авангардом. И тут сказалась неопытность недоросля. Вместо того чтобы построиться, сдержать первый натиск, он, движимый желанием одним махом покончить с варварами, с места рванулся им навстречу.
Храбрости ему было не занимать, но для вождя этого мало. Он погиб одним из первых. Не помог ему и отцовский доспех — подарок Гильдии при заключении договора. Подоспевшее подкрепление варваров помогло авангарду опрокинуть нестройные ряды союзников.
Потерявший семью четырнадцатилетний маг-подросток, чудом избежавший смерти от руки учителя, поселяется в провинциальном городишке с целью начать всё с нуля. Обретя дом, покой, а со временем — и уважение горожан, он обзаводится и семьёй. Но за все приходится платить, а за обладание даром — в особенности. За ним объявляется охота — уж очень многие желают завладеть этим даром. Вскоре он оказывается в самом логове врагов с единственной целью — спасти ставший родным город.
Перед каждым рано или поздно встаёт выбор. И чем-то придётся пожертвовать. Вот только стоит ли успех такой цены? Каждый решает сам. Север замер в ожидании нашествия, Саффи всерьёз примеривает корону, Массал собирается с силами. И только юный маг до конца не понимает, что же он всё-таки хочет, ибо в любом случае за всё придётся платить.
«Если уж нечистый расточает улыбки весны, значит, нацелился на душу. Души людские — вот их истинная страсть, их нужда, их пища». (Из наставлений отца Бартоломью, духовника Хейли Мейза). Обложка — авторская иллюстрация Факира, за что ему спасибо от меня.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Отправляясь в путешествие за "кладом с магией", герои надеются найти новые ощущения и прикоснуться к альтернативному взгляду на события вокруг. Но вот беда, они находят не свой клад. Сюжет развивается от мило нелепого до страшно кровожадного, удивляющего своей жестокостью. Главные герои узнаю какой он мир на самом деле и какие личности скрываются в закромах дремучего леса. Содержит нецензурную брань.