Они тащили его, запутанного в сети, к полицейской машине, намереваясь сунуть его в салон, когда нос к носу с их машиной затормозила наёмная легковая машина. Первым из машины выскочил невысокий худенький мальчишка, который буквально зарычал при виде задержанного, а затем из машины появился некромаг - причём из явных шишек Старого города. Последним вышел темноволосый мальчишка.
Полицейских немного удивило: дети не были в форме, хотя предполагалось, что при некромаге будут его ученики, а не просто мальчишки.
- Вам придётся оставить этого мага в покое! - величественно сказал некромаг и указал на металлическую сеть с добычей полицейских. - Распутайте его!
- На каком основании? - дерзко спросил офицер-вампир. - Он не подчинился нашим приказам - и должен быть наказан.
- Но...
- Вы не привели никакого обоснования вашему желанию! - уже нагло заявил офицер. - Для нас этот человек-маг - преступник, и он должен понести наказание за неповиновение! Отойдите и не мешайте нам выполнять своё дело.
Резкий свист - и все полицейские невольно взглянули на русоволосого мальчишку. А он быстро взмахнул руками. Несколько секунд полицейские смотрели на него, а потом закатили глаза и попадали.
- Шустро, - негромко сказал Эрно. - Ещё бы память им стереть.
- Сотру, - буркнул Коннор, переворачивая тяжёлое тело Джарри и выпутывая его из металлической сети.
- Иди и стирай, - велел Перт, вместе с присоединившимся Эрно быстро присаживаясь рядом с телом мужчины-мага на корточки. - А сеть с твоего отца мы снимем сами. Быстрей же!.. - И пробормотал явно уже думая о своём: - Младший офицерский чин, но вампир... Никакого почтения к эльфу...
И некромаг провёл ладонью по металлическим ячеям сети, словно нежно оглаживая их. Оглянувшись, Коннор криво усмехнулся, когда сеть в местах прикосновения некромага осыпалась ржавчиной. И мальчишка уже успокоенно подошёл к полицейским и приложил ладонь на пару секунд к глазам каждого.
Через минуту Коннор бегом бросился к Джарри, с которого некромаг и Эрно стряхивали ржавчину, осторожно поднимая его. Лицо Джарри опухло от ушибов, а в целом он выглядел так, что страшно смотреть. Коннор на это не обращал внимания: главное, что отец - вот он, рядом. И жив. Всё остальное - в руках Бернара, а эльф-целитель легко приведёт боевого мага в порядок.
- От камня защитили, - с горечью прошептал Коннор, шагая следом за Пертом, который легко взвалил тело Джарри на плечо и нёс к машине, - а от обычных полицейских - не сообразили.
- Живой, - напомнил Эрно, который не мог даже смотреть на боевого мага, кровь которому остановил некромаг. - В деревне оживёт. Хорошо, что Перт его в сознание не привёл. Так... лучше.
Со всеми предосторожностями уложив Джарри на полу в салоне машины, некромаг обернулся к мальчишкам.
- Куда мы его?
- Ищем Селену, - тяжело сказал Коннор. - Мне не нравится, что вокруг неё некромагические силы - и очень отчётливые. Маршрут такой: она вон в той стороне. Когда будем ближе, я скажу точней.
- Некромагические? - встревоженно переспросил Перт и стремительно побежал садиться на водительское место.
А мальчишки уселись на пол поддерживать Джарри, чтобы не дать ему стукнуться ещё раз. Лечить-исцелять они умели только на примитивном уровне, насколько их успел научить старик Бернар. Так что сейчас Эрно старался накачать боевого мага силой, чтобы ушибы начали проходить, насколько это возможно, сами. А Коннор принялся снимать с приёмного отца магическую защиту Ильма...
... Мирт вскинул голову.
- Колин близко, - сказал он. - Заверните на эту улицу, пожалуйста.
- Да, я чувствую его, - монотонно подтвердил Ильм, сам прислушивавшийся к пространству.
Они притормозили близко к скверу, Мирт выскочил на пешеходную дорожку и огляделся. И расцвёл улыбкой: Колин медленно шёл ему навстречу. Мальчишка-эльф заторопился к нему, слыша за собой тяжёлые шаги младшего Белостенного. Старший остался в машине, выжидая.
Удивлённые прохожие даже остановились, когда мальчишка-эльф подбежал к мальчишке-оборотню и обнял его будто родного брата.
Подоспевший Ильм их тоже поразил. На нём не было формы с отличительными знаками ордена, но по осанке чувствовался в нём немалый эльфийский чин. И этот сильный и явно могущественный эльф присел перед мальчишкой-оборотнем и принялся быстро снимать с него что-то невидимое.
Колин судорожно вздохнул и поднял глаза на мальчишку-эльфа.
- Мирт!
Тот, радостно и с облегчением смеясь, пожал ему руку.
Но Колин вдруг нахмурился и оглянулся.
- Мне показалось, что я... - начал он и вдруг шагнул в низкие кусты, а оттуда на него прыгнул странный серый зверь.
Ильм с Миртом отшатнулись. Но Колин поймал зверя за подмышки и прижал к себе. Зверь завозился, стараясь задними лапами уцепиться за одежду мальчишки-оборотня и подняться выше. Колин спокойно отнёсся к его желанию.
- Слушай, Колин, это тот зверь? - поразился Мирт.
- Тот, - сказал мальчишка-оборотень. - И мы берём его с собой. Без меня он здесь пропадёт. Ты ведь... не возражаешь?
- Вы вытащили этого зверя из подземного города? - медлительно спросил подошедший Дрок. - Но ведь это процион! Только без полосок и очков вокруг глаз!
