Детские сказки - [14]

Чайки, как всегда, встретили Мишу радостно. Подбрасывая вверх кусочки хлеба, Миша глазами искал Чару, с некоторых пор он легко узнавал её, но чайки с полосатым хвостом не было видно. Миша все всматривался, и всматривался в мельтешащую стаю, надеясь, что Чара скоро прилетит, но она так и не появилась.

Скормив хлеб, мальчик ещё долго стоял на берегу, потом неспешно побрел вдоль побережья, то и дело останавливаясь и поднимая взгляд в небо, он все ещё надеялся увидеть свою любимицу. "Загуляла где-то" - подумал Миша, и вдруг...

Возле крупного камня, которого раньше здесь не было, это Миша хорошо помнил, он увидел тело мертвой птицы с полосатым хвостом и сразу же понял, что это Чара. Сердце у него ухнуло и куда-то покатилось...

Он медленно, слишком медленно, стал подходить к мертвой птице, надеясь ошибиться. Но нет, это была она, Чара, её невозможно было спутать ни с какой другой чайкой. Миша присел над ней на корточки и беззвучно заплакал. Ему хотелось её погладить, но ему почему-то было страшно.

"Чара, милая Чара, - мысленно обращался он к птице, - это я виноват, что ты погибла. Бедненькая моя!" Ему казалось, что если бы он позавчера пришел к ней на берег, вместо того, чтобы ходить в универмаг за стеклянной игрушкой, то она была бы жива. "Прости меня, Чарочка, я предал тебя, предал, хотел променять на зеленую стекляшку, и за это так наказан. Никогда уже не будет у меня такого друга.

Ах, ты моя бедная! Ты, наверное, не дождавшись меня в тот злополучный день, ждала меня вчера, в этот ужасный шторм, который и убил тебя, такую статную, умную и преданную". Горячие слезы текли по Мишиным щекам, скатывались на песок, окропляли тело птицы, а большую их часть он глотал, не замечая этого.

"Нужно её похоронить", - подумал мальчик, оглядываясь.

Он увидел, зацепившийся за корягу, целлофановый пакет, встал, принес его, и положив в него бессильно обмякшее тело птицы, направился в лесок, что начинался в метрах триста от пляжа. Здесь Миша отыскал палку с заостренным концом и стал ковырять рыхлую землю под высокой раскидистой сосной. Скоро земля стала твердой, но Миша, помогая себе руками и ногтями, все-таки выкопал достаточно глубокую ямку. Он выстелил дно ямки какой-то ароматной травой, растущей неподалеку, и вытащив Чару из пакета, положил на эти благоухающие стебли и листья. Потом долго глядел на мертвую птицу, как бы запоминая её на всю жизнь. Он уже не плакал, только сердце болело какой-то непонятной и незнакомой болью. Потом Миша стал засыпать ямку выкопанной землей. Получился маленький холмик. Миша обложил его небольшими серыми камнями, которых здесь валялось очень много, а в середину воткнул сосновую ветку.

"Прощай, Чара, - сказал мысленно мальчик, - я тебя никогда не забуду. И прости меня". Он ещё немного постоял над своим сооружением и побрел обратно.

Придя домой, он прилег на кровать поверх покрывала в бессильной депрессии и незаметно заснул. Однако когда проснулся, мысли опять вернулись к пережитому им за последние дни. Как бездарно он распорядился подарком Чары, и теперь у него не осталось ничего, что напоминало бы ему о ней. И это было очень обидно.

И вдруг он вспомнил: когда-то, когда он играл на полу камешками, один из них закатился под кровать, и он тогда не стал его доставать. "Хоть бы он никуда не делся" - подумал мальчик, и тут же, соскочив с кровати, стал шарить под нею рукою. Вот она, маленькая янтаринка! Миша схватил её и прижал к губам, как самую большую драгоценность. "Как хорошо, что она туда закатилась. Это память о Чаре, о том, что она была и приносила мне вот такие красивые янтаринки". Он опять поцеловал камешек, потом отыскал маленькую пластмассовую коробочку, и положив туда янтаринку, спрятал её в ящик своего стола, где хранились всякие любимые безделушки.

Несмотря на пережитое, Миша скоро опять стал ходить к морю кормить чаек, иногда он думал, а вдруг он похоронил совсем другую чайку, а Чара жива и однажды появится среди своих подруг, но увы...Миша понимал, что это только мечта. Он пытался приучить ещё какую-либо чайку брать у него с ладони хлеб, но больше такой смелой птицы не находилось. Тем не менее, Миша не оставлял свое занятие до тех пор, пока осенью не пошел в школу. У него появилось так много забот, что теперь он стал ходить к морю только в воскресенье, но обязательно приносил сородичам Чары угощение, и они не забывали мальчика, с радостью летели ему навстречу.

А на день рождения мамы Миша, как и прежде, подарил ей свой рисунок, где на фоне голубого неба была изображена красивая, сильная чайка с раскинутыми для полета крыльями и с полосатым хвостом...