Всё было готово для чая. Она подошла к двери. Пора бы и Тому спускаться. Из его комнаты не доносилось ни звука.
Она подошла к нижней ступеньке лестницы и посмотрела вверх.
— Том, ну ты как, готов?
Ответа не последовало. Наверное ему пришлось выстоять очередь в туалет — всё же он лучше себя контролировал и потому пошёл последним.
Затем Элис решила сама положить конец детским забавам. Она подошла к двери в гостиную и открыла её.
— Эй, мам, закрой дверь.
— Настало время для чая, — объявила она и зажгла свет. Раздался вопль, потом ещё один. И тотчас же все буквально зашлись в истерике. Теперь это уже не казалось шуткой. Одна маленькая девочка неотрывно глядела на то, что лежало у неё на ладони, и кричала, кричала…
Не веря в происходящее, Элис шагнула в комнату.
Один мальчик держал в руке отрубленную человеческую кисть, из которой ему на колени капала кровь. У девочки, которая никак не могла перестать кричать, на правой ладони лежал человеческий глаз. У её подружки в руке тоже был глаз — вырванный, расплющенный. Слева от неё прыщавый мальчик сидел с побледневшим лицом — он разжал пальцы, и прядь волос бесшумно опустилась на пол.
— Нет, — проговорила Элис. Каким-то образом ей удалось устоять на ногах. — Нет! Саймон… Где Саймон?
— Я здесь, миссис Джерман.
Голос прозвучал абсолютно спокойно. Она повернулась и увидела его, стоящего несколько поодаль. Элис пыталась найти хоть какие-то слова. Всё тем же холодным, отчуждённым тоном он произнёс:
— Они заперли меня. Ронни и ещё вот он — она заперли меня. Но теперь всё в порядке. Меня выпустили, и теперь всё в порядке.
— Тогда кто же..?
Она уставилась на чудовищную кисть руки, жестоко отрубленную у самого запястья. И тут же узнала её, равно как и цвет волос, прядь которых валялась на полу.
Саймон Поттер стоял, не шелохнувшись, когда Элис Джерман бросилась из комнаты наверх по лестнице.
Она обнаружила мужа лежащим около стенного шкафа их спальни — того самого шкафа, из которого он выпустил мальчика. Рядом с ним валялись садовые инструменты, перепачканные в красном — топорик, которым его сначала ударили по голове, а затем отрубили руку, секатор, которым выдрали клок волос, и лопатка, которой выдавали глаза.
Саймон, бледный и довольный, был уже не единственным в гостиной мальчиком, лишившимся отца.
