– Может, я тебе просто не подхожу? - тихо прошептала Мария, совершая над собой усилие: - Может, я недостаточно хорошая ведьма?
Геннадий почему-то усмехнулся: - Ну, какая ты ведьма, это не мне судить. Я тебя не в ведьмы беру. Но курсы тебе пройти - очень надо. У меня самого нет ни времени, ни сил, чтобы тебя обучать.
– Большое спасибо, я с огромным удовольствием пойду на курсы повышения квалификации, - быстро ответила она. - Не хочу терять работу, которая настолько… хм, интересная. Я действительно чувствую, что это - моё призвание, - воодушевившись, сказала она, расправив плечи, и выпятив грудь.
– Я тоже так думаю, - он снова странно глянул на неё, словно оценивал. - От тебя многое зависит, многое. Многие. Знаешь, судьба - суровая штука. Её не обманешь, не подкупишь, не переспоришь. Всё равно всё будет так, как должно быть. Интересно только: как всё сложится?
– О чём это ты? - с недоумением спросила Мария, ощущая странную тоску. Словно от неё действительно многое зависело, а ей этого страшно не хотелось.
– Да так, - Геннадий усилием воли стряхнул с себя оцепенение и перестал пялиться в пустоту. - Сегодня и отправишься, времени терять нельзя. Леди, надеюсь, вы не боитесь летать самолётом?
– Не боюсь. Я боюсь в нём разбиваться, - пошутила Мария.
– Это тебе не грозит, обещаю. Я дам тебе подробную карту, куда тебе нужно доехать. Конечный пункт - деревенька Ацрум. В Англии, понятно. Её мало кто знает, так что не расспрашивай попутчиков - это бесполезно. К тому же, Ацрумом называют её те, кто знают… магию. А на самом деле у неё совсем другое название. Понятно?
– Нет, но продолжай.
– Думаю, - Гена задумчиво почесал отросшую за ночь щетину, - тебе встретятся сопровождающие. Наши, конечно. Да, мне кажется, что так и будет. Ацрум - маленькая деревушка - вокзал, десяток домов, горы и бескрайнее поле со стадом коров… Кому она нужна? Вот маги и сделали её своим перевалочным пунктом. Главное, что там есть вокзал и дорога для автобуса. Безлюдная, - Геннадий снова криво ухмыльнулся, будто готовил для Марии какое-нибудь западло. - В общем, сама всё увидишь. О таком рассказывать бесполезно.
– Увижу, но никому не смогу рассказать, как жертвы Бермудского треугольника, - пробурчала недовольная и немного испуганная Мария. Ей явственно представился смерч, который несёт её Бог знает куда, подчиняя чужой воле. И она очень сомневалась, что доброй. Ещё в детстве начитавшись мрачных готических романов, Мария привыкла, что любая сверхъестественная сила к добру не приводит. Ещё её начало беспокоить то, что она ведьма.
"Почему в нашу самую первую встречу, Геннадий назвал меня именно ведьмой? Почему ведьмой, а не феей, к примеру?" - думала она. Но смутное беспокойство было слишком слабым, чтобы остановить её на полпути. Любопытство, разожженное уже виденными чудесами, и чудесами будущими, которые она уже предугадывала, вкупе с огромным влиянием на неё Геннадия, просто не позволяли позорно отступить, а, тем более, вернуться назад, в прошлое, на скромную роль безвестной секретарши. Да и что-то просыпалось в её душе, что-то древнее, могучее, то, чему она всё равно не могла противиться, даже если бы и захотела.
– Безусловно, ты, как джентльмен, подаришь мне десять минут на сборы? - Мария кокетливо заулыбалась, переминаясь с ноги на ногу. - А можно ещё полчасика, что бы накраситься?
– Мы не в армии, дорогуша! Отдыхай, я ещё билеты не купил. Конечно, можно и наколдовать их, но это будет дольше. Проще наколдовать деньги, чем билеты, которые я никогда не видел. Иди в комнату, там я приготовил тебя целый чемодан одежды, кстати, советую надеть шубку - на улице сейчас зима.
– Я догадывалась, - спокойно ответила Мария. - А чемодан ты мне наколдовал? Вместе с одеждой?
– А ты думала, я буду месяц по магазинам ходить? Не волнуйся, одежда вполне настоящая, из лучших парижских магазинов. Считай, что тебе там её продали, только их продавцы об этом не знают. Или не помнят.
– Всё, я поняла, что колдовство - достаточно сложная наука, - перебила его разглагольствования Мария, вытянув вперёд руку. - А я хочу отдохнуть перед этой странной поездкой…
– Ты и не представляешь, какой странной она будет! - прошептал Геннадий одними губами, уставившись на неё так, словно девушка находилась перед ним без одежды. Словно он досконально знает все её изгибы: души и тела.
***
Ближе к вечеру Геннадий без стука ввалился в её комнату с шубой в обнимку. Он швырнул её в Марию, развалившуюся на диване, и пролистывающую ворох колдовских книг, которые она обнаружила на кровати, рядом с чемоданом.
Рассматривая его содержимое, она с глубоким стыдом обнаружила предметы интимного туалета: трусики, лифчики, ночные рубашки. Спортивный костюм вполне мог пригодиться в поезде - тёплый, на меху. Зубная паста с щёткой, мыло, расчёска, даже пудреница с косметикой её любимых цветовых оттенков. Ей стало действительно страшно - Геннадий сумел заглянуть в самые дальние уголки её души.
Чтобы забыть о неприятном впечатлении, она и принялась старательно читать книгу с названием: "Краткий курс колдовства". Всего книг было тринадцать томов.
