Десятиглав, или Подвиг Беспечности - [41]

* * *

Однажды в замке король могучий устроил праздник для всех дворян.

Все приезжали в костюмах пышных, огни сияли, гремел оркестр.

Король устроил все это дело лишь для принцессы, а сам-то он

Гораздо больше любил в теплице растить томаты и огурцы.

Но так принцесса к нему пристала, что очень скоро он проклял все

И, чтоб от детища отвязаться, издал о празднике он декрет.

Программа праздника в том декрете была расписана от и до,

Была насыщена та программа мероприятьями для гостей.

Помимо танцев и угощенья, перечислялись в программе той

Немало конкурсов, и концертов, и состязаний, и просто хохм.

Забыл сказать я, что было дело на Украине. Был сам король

Национальности непонятной и ридну мову неважно знал.

Но украинкой была принцесса: об этом в школе поведал ей

Физрук-красавец из Львова родом — он всех девчонок пересверлил,

Потом из школы куда-то делся — ходили слухи, что сел в тюрьму.

Принцесса москалей не любила — во-первых, физрук их очень ругал,

А во-вторых, когда от папаши она сбежала как-то в Москву,

То быстро кончилась вся поездка, ибо проклятые москали

Прямо на площади у вокзала ее обчистили в лохотрон.

Для повышенья культуры общей на праздник вызван был гном-поэт:

Поскольку гномов никто не любит за безобразье и склочный нрав,

Они частенько идут в поэты и в темных норах строчат стихи,

Чтоб вылезти затем на поверхность и всех стихами перепугать,

Напиться в стельку после концерта, подраться в каком-нибудь кабаке,

Бредовую ночь провести в кутузке и снова спрятаться под землей.

Забыл сказать я, что из Донецка был по рождению этот гном,

Но жил давно уж в московских недрах и был известен в узких кругах.

Стихи писал он не так уж плохо, как можно было б предположить,

Взглянув на горб его и ухмылку, свиные глазки и красный нос.

Хотя стихи никто и не слушал, поскольку выпить хотели все,

Однако, видя ужимки гнома, смеялась публика от души.

Короче, гном отработал номер, и все бы кончилось хорошо,

Но перебрал он горилки з перцем и стал принцессу на танец звать.

Простой писака — саму принцессу! К тому же ростом — с ее каблук!

Но если честно — нахальству гнома не удивился почти никто.

У москалей ведь богато грошей, и потому из них наглость прет,

Сегодня дочка ему откажет, а он кредитов отцу не даст.

Ну а с другой стороны, откуда у гнома гроши, раз он поэт?

Он просто думает взять нахрапом — решил, наверно, что всех умней.

Но вдруг он все же богатый папик? Ведь москалей попробуй пойми,

Бывает, чувак вполне упакован, хоть вроде с виду полное чмо.

Умная девушка извлекает выгоду даже из москалей,

Хватит сидеть у папы на шее — самостоятельно жить пора.

С другой стороны, какие там гроши, какая польза, раз он поэт,

Ведь он же сюда приехал работать, приехал за деньги читать стихи.

Принцесса думала эту думу, а гном приплясывал перед ней,

Строил гримасы, закатывал глазки и дергал настойчиво за подол.

Дивились люди, глядя на гнома, яка чудна людына — москаль;

Принцесса внезапно разгорячилась и наглому гному сказала в лоб:

"Ну що ты лизеш, москаль проклятый? Богато грошей маешь чи як?

Не маешь грошей? Тоди расслабься, забудь про мене и отдыхай".

Однако гном попался упрямый, как все проклятые москали,

Заладил: "Пойдем танцевать, и точка", — прилип, короче, как банный лист.

Принцессе он мешал веселиться, ни с кем общаться ей не давал,

А подходивших к ней кавалеров он по ногам колотил клюкой.

И вот, надеясь, что он отстанет, принцесса сказала: "Ладно, пийшлы" -

И полетела с ним в вихре вальса, крутя его туда и сюда.

Но кончилось все это очень грустно, ведь гном танцевать совсем не умел,

К тому же был выпивши, так что скоро он зашатался, упал — и тут

Принцесса сдержать не успела шага и наступила ему на грудь.

О ужас! С хрустом в грудку поэта вонзился высокий острый каблук,

Раздался крик, прекратился танец, вокруг поэта столпились все.

Лежал он, раскинувшись в луже крови, и горб ему уже не мешал,

И люстра, как водомет застывший, струила щедро блики над ним.

Улыбка нежная трепетала на посиневших его губах,

И поняла внезапно принцесса, что перед нею лежит Поэт.

Но беспощадное слово "Поздно!" впилось ей в грудь, как каблук Судьбы,

И поняла внезапно принцесса, как мало может власть королей.

Не в пику отцу, и не от досады, и не от желанья что-то иметь -

Впервые в жизни просто от горя принцессе плакать тут привелось.

А гном лепетал: "Принцесса, не плачьте! Мне стыдно, ведь я недостоин слез.

Ведь я же мал, безобразен, беден и сам в беде своей виноват.

Когда любовь меня увлекала в опасный танец больших людей,

Я не сумел ее урезонить — не захотел, по правде сказать.

Я сам виноват — туда, где мелькают огромные ноги больших людей,

Опасно являться малютке-гному и женщин больших опасно любить".

К концу сказки Евгений едва сдерживал слезы, я же по причине общей слабости сдержаться не смог и прослезился. "Блестяще, Евгений! И глубоко, и трогательно! — воскликнул я и пожал автору руку. — Какое это счастье для поэта, когда его редактор сам тоже поэт!" — "Все ваши поклонники — поэты в душе, а я и есть образ ваших поклонников", — просто ответил Евгений. Тогда, завороженный образами сказки, я не обратил должного внимания на эти слова, объяснявшие многие загадки нашей тогдашней, да и нынешней жизни. Все их глубокое значение дошло до меня лишь долгое время спустя и преисполнило меня глубокой благодарностью судьбе, пославшей мне на моем нелегком пути встречи с таким множеством превосходных людей.