Дерзость — не порок - [12]
Она положила отбивную в рот.
Боже мой! Белла жевала и старалась не поддаться искушению выказать восхищение. Чудом ей удавалось хранить каменное выражение лица, пока она, подобно дегустатору вин, старалась сконцентрироваться на комбинации ароматов. Отбивную она, конечно, не выплюнет. Эта еда слишком вкусна.
– Как вам соус?
Белла чуть было не рассмеялась над волнением, которое скрывалось за вежливым вопросом.
– На самом деле, вполне. – Если честно, божественно. – Только не понимаю, почему шеф для корочки предпочел кешью, а не кедровые орехи. – О нет, она понимала почему.
Белла нарочито безразлично попробовала еще кусочек. Минки замяукала. Она оттолкнула кошку ногой. Нет уж, это блюдо она ей не отдаст.
– Кедровые орешки подчеркнули бы текстуру блюда и придали бы ему оригинальность. Почему вы выбрали мерло, а не каберне?
Доминик с грохотом поставил бутылку на стол, в глазах у него как будто заискрило.
– Я не выбирал, – процедил он. – Ресторан обещал подобрать вино, идеально подходящее каждому блюду.
Белла бросила приборы в тарелку и с негодованием посмотрела на него:
– Ресторан? Вы даже вино не сами выбирали? – Она была вне себя. Он что, только позвонил, и все? – Что они там в ресторане понимают? И что это за ресторан, раз вы ему так доверяете?
– «Регенси Белльвю», – процедил он сквозь зубы. – Самый лучший.
– Ха! Мой ресторан будет лучше. – Она с отвращением оттолкнула тарелку.
Не с отвращением к пище, конечно, – несмотря на свое бахвальство, ей будет очень непросто достичь тех высот, что покорились «Регенси Белльвю», но Белла была готова к этой работе, – а с отвращением к Доминику. Он в самом деле полагал, что сможет соблазнить женщину, не прилагая серьезных усилий?
– Вам ничем нельзя угодить? – резко спросил Доминик.
– Можно угодить невинным ужином с коллегой по работе, но это ведь не по-дружески, не так ли?
Ее обвинение застало его врасплох. Он не собирался соблазнять ее, но прилагал максимум усилий, чтобы она поверила в это.
Доминик не ожидал, что она так открыто бросит ему вызов. Обычно женщины предпочитали вести хитроумную игру. Очевидно, Белла другая.
– Но если вам так хочется соблазнить, хотя бы приложите серьезное усилие!
Он был ошеломлен.
– Серьезное усилие?
– В чем, кроме неприлично большого количества денег, которые вы, впрочем, можете себе позволить потратить, выражаются ваши старания?
– Я потратил время на подготовку к ужину, – парировал он.
– Время? Сколько его потребовалось, чтобы все обсудить с шефом и составить меню? Минут пятнадцать?
Доминик выдержал ее взгляд, но поежился в кресле, и у нее дернулись губы.
– Десять минут? А за эти десять минут сколько времени вы думали сами?
Он ничего не ответил.
– Еду привез кто-то другой, кто-то другой сервировал стол. А вы просто разрядились и ждали, как я зааплодирую, подумаю, какой вы замечательный? Я так не думаю. – Белла сложила руки на груди и откинулась на спинку.
– Достаточно было бы просто поблагодарить за ужин. Я не собирался вас соблазнять, – процедил он.
Ее взгляд говорил, что она не верит ему.
Как могло все так получиться?
– Мне не понравилось, что вы сделали обо мне поспешные выводы. Обозвали меня бабником.
Она посмотрела не так уверенно:
– Вы хотите сказать, что вы не бабник?
Если он скажет «нет», то это будет откровенной ложью. Доминик нахмурился. Зачем обижаться на правду?
– Вы навесили мне ярлык какого-то отсталого шовиниста, который навалит на вас все домашнее хозяйство.
Она прикусила губу.
– Вы так решили для себя заранее, не зная меня, а просто на основе слухов и сплетен.
Белла замерла.
– И я решил проучить вас. Я хотел, чтобы вы подумали, что я собираюсь соблазнить вас. – Доминик встал и наклонился к ней через стол. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, и он чувствовал лимонные нотки ее духов. – И вот в конце вечера, когда вы уже ожидали бы главного…
– И?.. – вымолвила она.
– Я собирался просто пожелать вам спокойной ночи и уйти к себе. А вы бы ошеломленно осознали, что были полностью не правы и неверно осуждали меня.
Она посмотрела на него, и в глазах у нее вспыхнул огонь.
– А вам не кажется, что это слишком изощренная глупость, чтобы проучить меня? Почему вы просто не сказали мне правду? Гораздо проще и честнее, вам не кажется? Почему вы не стали разговаривать со мной как со взрослой?
– Потому что вы ведете себя не по-взрослому! – взорвался он. – Потому что ведете себя, будто я сейчас кинусь на вас, как большой страшный волк. Все эти… девственные ужимки по-настоящему взбесили меня и…
Доминик замолчал, увидев, что Белла вздрогнула от его слов. Даже при свете свечи он заметил, как залились ее щеки. Она старалась не смотреть ему в глаза.
– Боже, – выпалил он наконец, – вы, наверное, прикалывались надо мной?
Она покраснела еще гуще.
– Я не понимаю, о чем вы, – промолвила Белла надтреснутым голосом.
Нет! Этого не может быть… Доминик оперся рукой о стол.
– Я не поверю, что вы девственница.
Она бросила сердитый взгляд:
– Я не прошу вас ничему верить!
Белла Малдини девственница? Доминик упал на стул, сложил руки на груди и посмотрел на нее. Черт! Ей следует ходить с предупредительным знаком на спине, с проблесковыми огоньками и сиреной на голове.
Николь одержима идеей изменить себя: стать более жесткой и независимой. А еще — похорошеть и похудеть. Тогда-то ее бывший жених и лучшая подруга, объявившие о помолвке, пожалеют о своем предательстве! Новый босс, к которому Николь уезжает на подработку, вызывается помочь ей в этом невероятном перевоплощении. Но и ему требуется помощь…
«Между нами все кончено», — сказал Алекс, и по выражению его лица Кит поняла — он серьезен. Что же теперь делать? Остается только забыть возлюбленного и попытаться построить новую жизнь. Кит решила так и поступить, но однажды коварная судьба снова сводит ее с Алексом…
Лайам испытал шок, когда незнакомка сообщила ему, что ребенок, которого она держит на руках, – его сын. Сможет ли он стать малышу настоящим отцом? Сможет ли ответить взаимностью влюбленной в него женщине?
После волшебной ночи в объятиях смуглого красавца Маджеда Сара Коллинз узнает, что она беременна. Ее раздирают противоречивые чувства по поводу того, стоит ли открывать ему свой секрет. Она уже прониклась любовью к своему ребенку, но не уверена, что убежденный холостяк Маджед разделит ее чувства. Но он не только приходит в восторг, услышав ее новость, но и предлагает выйти за него замуж. И тут Сара узнает, что Маджед – не просто богатый парень, он – наследник престола одного из ближневосточных государств…
Дизайнер Кристи Минслоу вложила много сил и средств в создание и продвижение собственного бренда одежды и аксессуаров для отпуска. Теперь она готова продать «Пляжный Понедельник» и сосредоточиться на социальных и экологических проектах. Генеральный директор крупной компании Джеймс Купер-Форд приглашает Кристи обсудить условия сделки в Сингапур. После горького предательства любимого человека Кристи опасается сближаться с деловым партнером, но не может не признать, что их тянет друг к другу. Вполне возможно, короткий роман в ярком экзотическом Сингапуре — это то, что ей нужно!..
У очаровательной светской львицы Софи Митчелл и закоренелого красавца-холостяка Уилла Патерсона много общего, однако есть одно обстоятельство, из-за которого они никогда, даже если бы очень этого захотели, не смогут быть вместе…
Идеально для любителей шоу «Холостяк»!Представьте, что за ваше сердце готовы побороться двадцать пять отчаянных парней. Повезло же Би Шумахер… Один красавчик даже притащил на первое свидание кекс! Все дело в том, что наша холостячка в теле, вот бедолага и выкрутился (вышло не очень).Би с радостью делится новостями с подписчиками. Одни за нее радуются, другие – злорадствуют. «Модный блогер Би Шумахер – главная холостячка страны».А впереди невероятные свидания, завтраки-обеды-ужины, церемонии поцелуев, поездки на верблюдах, солнечный Марракеш и цветущий Прованс.Приготовьте что-нибудь вкусненькое, сядьте поудобнее и отложите телефон (подписчики подождут).Шоу начинается.Кейт Стейман-Лондон – писатель, сценарист и политтехнолог.
Древние греки мудро предположили, что покровителями науки и искусств непременно должны быть музы — женщины. Уже тогда они заметили, что любовь и страсть — самые могущественные из человеческих чувств: охваченный ими мужчина открывает в себе бесстрашие, невиданную силу воли, воображение и дремавшие доселе творческие начала. Даже будучи направленной на иные, созидательные цели, эта энергия сохраняет свои божественные свойства и позволяет творцу покорять недостижимые ранее высоты. С другой стороны, мужской талант — вещь чрезвычайно хрупкая и уязвимая.
«По выходным Вера с Викентием ездили на дачу, Тася всегда с ними. Возвращалась с цветами, свежая, веселая, фотографии с собой привозит — Викентий их там фотографировал. На снимках все радостные — Вера, Тася, сам Викентий, все улыбаются. Дорик разглядывал фотографии, только губы поджимал. — Плохо все это кончится, я вам говорю…».
Грейс У меня ангельская внешность. И я чувствую себя одинокой. Люди часто вешают ярлыки: дорогая кукла. Но это не так. Я обычная девушка. Очень застенчива и часто витаю в облаках. Как мне найти идеального парня, если сама я далеко не идеал? Увы, частый гость моих снов – Зейн. Он разделяет мою любовь к книгам и чертовски привлекателен. Но мы с ним абсолютно разные. Тогда к чему все эти сны?Зейн Талант к литературе у меня от матери. Отец же хочет сделать из меня свою копию. На мне маска неприступности – это облегчает жизнь, избавляя от лишних драм.
Драматичен рассказ «Та сторона». Тунгус Василий заблудился не в таежных дебрях — здесь ему нет равных, — а в своих отношениях с Чоччу и Анной. Вячеслав Шишков тонко, с большим знанием описывает быт тунгусов.
В летевшем из Доминиканской Республики самолете обнаружены двое подростков с подозрением на тропический мононуклеоз – новый смертельно опасный штамм известного вируса. Теперь Оливеру и Флоре предстоит пережить не только общий тридцатидневный карантин в одной больничной палате, но и сумасшедшую популярность в соцсетях. Последнее помогает Оливеру привлечь внимание Келси – девушки, в которую он давно влюблен. Время идет, и Оливера и Флору тянет друг к другу все сильнее. И хотя они изолированы от всего мира, им все же не хватает возможности по-настоящему остаться наедине, чтобы наконец-то разобраться в своих чувствах.
Однажды повстречавшись с Сереной Депиеро, Лука Фонсека отправился в тюрьму. За прошедшие с того памятного дня годы бразильский миллиардер сумел восстановить репутацию, но так и не забыл случайной встречи. И когда он вдруг узнает, что Серена устроилась работать в один из филиалов его благотворительного фонда, в нем вновь вспыхивает ярость… или страсть?
Лео Спенсер приехал в маленький ирландский городок, чтобы встретиться со своей биологической матерью, бросившей его когда-то. Брианна, хозяйка местного паба, у которой остановился Лео, сразу же понравилась ему. Он надеется приятно провести время с очаровательной владелицей паба, а заодно и узнать подробности о своей матери. Но Брианна не так проста, как кажется…
Сальваторе Кастеллано не ожидал, что, подыскивая специалиста для занятий со своей дочерью, он встретится с очаровательной Дарси. Несколько месяцев, проведенных вместе на Сицилии, привели к тому, что были раскрыты все тайны, решены все проблемы, расцвела любовь…
Тара Фицпатрик шесть лет работает экономкой в доме миллиардера Лукаса Конвея. Лукас ценит и уважает свою помощницу, однако совсем не видит в ней женщину… до тех пор, пока Тара не принимает решение уйти. Лукас приглашает девушку на деловое свидание, которое непредсказуемым образом заканчивается поцелуем. Наутро Лукас уезжает из Дублина, не зная, что единственная ночь страсти изменила его судьбу навсегда…