Дерзкая принцесса. Игры Шпиона - [24]

— Ты дрался с Князем Тьмы?! — принцесса удивлённо посмотрела на него.

— А что тут такого? Мне уже больше двух сотен лет, я и не таких личностей видел, — усмехнулся старик, облокачиваясь руками об стол. — А что вы скажете, если узнаете, что я видел даже Каригора?

— Ну, их давнюю битву с Кихарой над миром в то время видели все пять континентов, — пожала плечами Мала. — Так что это не столь неудивительно.

— Лично, — тихо добавил Рэнг. — И смог остаться в живых после этого. Но сейчас о другом. Горон-Кад явно крепко засел в Партаненте, как заноза в болючем месте. Я знаю эту сволочь очень хорошо. Он не отступит, пока не превратит весь Партанент в подобие Зоны Тьмы… или пока не умрёт. Обрисую ситуацию сразу: до Пареенда добираться примерно месяц, сильных приключенцев, кроме нас, поблизости нет, если оставить всё, как есть, то Горон-Кад уничтожит всё и вся. Рано или поздно его триумф обернётся слезами для всех соседних стран. Хорс, Вендеция и Эрдония получат под бок очень опасного и сильного врага.

— То есть, у нас нет иного выбора, — очень тихо закончил Нирн.

— Кроме как пойти и надрать ему задницу? — спросила Ринэя, поднимая бровь. — А в чём проблема? Сгоняем прямо сейчас!

— Всё не так просто, ваше высочество, — покачал головой Рэнг. — Горон-Кад — высший демон. Он настолько же выше тех, с кем мы встречались, вроде умертвия или верёвочного шамана, насколько вы выше муравья.

— Я не боюсь демонов и их прислужников, — мрачно сказала Мала. — В одиночку я бы не осмелилась бросить вызов высшему демону, но вместе мы чего-то стоим, — мабирийка протянула руку в середину стола.

— Партанент — моя родина, — рука Монсэльма накрыла ладонь Малы. — Я не могу оставить в беде свой родной край, — капитан прикрыл глаза, словно опасаясь показать их друзьям. Он явно боялся демона, но уже решил всё для себя.

Винченцо молчал. Кроме Ринэи никто не знал о том, какая буря была в его душе. Страх перед высшим демоном… и страх потери любимого человека. Его оставшаяся в приграничной Флонции мать. Плут молча протянул руку вперёд.

— Борьба с тёмными — обязательная часть жизни Защитника Пареенда, — печально сказал Рэнг, глядя на Ринэю.

— Я пойду в любом случае! — с вызовом посмотрела принцесса. — Я ни черта не знаю, насколько ужасны эти высшие демоны, но мне плевать!

Рука девушки накрыла руку Винченцо.

— А мы пойдём с тобой и в огонь, и в воду! — Нирн положил свою ладонь на ладошку Ринэи и слегка вздрогнул. Рэнг просто молча кивнул.

— Что же, тогда вперёд! — подняла сжатый кулачок перед собой Ринэя. — Монсэльм, веди нас в ту деревню, где всё это началось! Бьюсь об заклад, что этот Горон-как-там-его прячется именно в этом месте!

Девушка направилась к выходу, но её окликнул староста.

— Защитница! Подождите! — Длык подбежал к Ринэе, недоумевающе посмотревшей на него. — Возьмите это! — карлик протянул девушке светлый деревянный круг с вырезанными на нём символами. — Это амулет, который был подарен моей семье великим светлым героем прошлого Наэром Игнисом. Он приносит удачу и служит источником силы.

— Спасибо, старичок, — с благодарностью приняла дар девушка. — Обещаю, что не подведу вас!

— Да, не старичок я, — вздохнул староста.

— Наэр Игнис. Он и здесь успел побывать, — задумчиво сказал Рэнг.

— Знаешь его? — спросила Мала.

— Да. Когда-то мы были хорошо знакомы. Ещё до Войны Великого Искажения. И он действительно был великим героем, — с горечью продолжил старый маг. — Жаль, что люди, подобные ему, сгинули в пучине войны.

— Чем-то он был похож на вас, Защитница, — продолжил Длык, глядя в глаза Ринэи. — И когда-то он так же пришёл на помощь нашему поселению. Пусть его благословение поможет вам в пути.

В хорошо освещённой центральной части большого зала, отделанного красной плиткой, шёл разговор между двумя людьми. Но ни один из них не был человеком в полном смысле этого слова. Они лишь выглядели ими.

— Моя работа по созданию Зоны Тьмы в миниатюре почти закончена, мессир, — с улыбкой продолжил высокий и худощавый человек с лицом, на котором навеки осталась печать настоящего интеллигента. — Единственные, кто ещё сопротивляются — это гремлины. Но им помогли какие-то приключенцы. Не могут ли это быть?

— Исключено, Горон-Кад, совершенно исключено, — раздался голос от человека в балахоне. Он носил глубокий капюшон, так что лица его было не видно. — Победители второго этапа турнира в Вендеции должны были пойти через Эрдонию. Это ведь кратчайший путь. Я специально выбрал именно Партанент, поскольку эта страна не очень полезное место для путешественников, особенно сильных.

— Ваши слова вселяют в меня уверенность, мессир Шпион, но всё же следует подстраховаться, — улыбка «интеллигента» стала зловещей. — Я собираюсь начать выпускать изменённых.

— Не перестарайся. Иначе привлечёшь ненужное нам внимание архонов и прочих защитников Зоны Света. Знаешь, сколько усилий потребовалось, чтобы отвлечь их от Партанента?

— Я постараюсь угодить нам обоим, — Горон-Кад изящным движением поправил очки с линзами из горного хрусталя. — Можете не волноваться, мессир. Эти приключенцы не протянут больше дня. Имеющие Имя займутся ими.