Дерзкая принцесса. Игры Шпиона - [15]

«Нации Кранго», профессор кафедры философии Академии Крыльев Руцуго Сиреневый. 468 НВ

Деревни холмов Шампо действительно оказались заброшенными. Только в одной из них, самой южной, друзья увидели местных жителей. Всего три семьи, занимающие три дома.

Ринэе было слегка непривычно видеть картину работящих двухметровых женщин, особенно женщины-кузнеца с внушительными мускулами и увесистым кузнечным молотом на плече, рядом с щупленькими женоподобными мужчинами, даже мужчинками. Монсэльм рядом с обычными партанентийцами выглядел брутальным силачом, вроде тех зверского вида героев, что увиты мускулами и испещрёны устрашающими шрамами.

— Мы последние остались. Остальных выжили чёртовы бандиты, — скривилась от досады женщина-кузнец, которую звали Аполлин.

— Не последние, дорогая, — заметил щупленький мужчина рядом, нарядный и надушенный. — Есть же ещё серые гремлины к северо-востоку.

— Не говори ерунды, Фредерик, — скривилась женщина. — Эти что есть, что нет. Лучше займись своими мужскими делами. Постирай и погладь вещи.

— Че-чего? — поднялись брови у Ринэи. Принцесса задумалась и немного подзабыла про особенность Партанента.

— Я и говорю, — раздражённо продолжила Аполлин. — Эти гремлины — народец, конечно, неплохой, но воевать они ни черта не умеют. Так что, скорее всего, уже и нет их там. Сбежали из своего посёлка. Ладно, некогда мне с вами лясы точить. Нужно же ещё лошадь подковать.

— Но я всегда думала, что гремлины — это пакостники, подверженные влиянию тьмы, — пробормотала принцесса, глядя вслед Аполлин.

— Подруга, не все гремлины плохие, — Мала так «легонько» хлопнула её по плечу, от чего Ринэя едва не полетела носом в землю.

— Эй, аккуратней! — обернулась она, сверля подругу гневным взглядом.

— Бывают чёрные, серые и белые гремлины, — глубокомысленно начал Рэнг, поглаживая бороду. — Чёрные в большинстве своём являются пакостниками и негодяями по натуре. Серые — миролюбивые, но в целом не особо блистающие крестьяне. Белые имеют некоторую магическую силу и выступают на стороне сил света. Сейчас белые гремлины живут только в Пареенде, насколько мне известно.

— Это всё интересно, — мягко начал Нирн. — Но что нам делать, старик?

— Пройти другим путём мы не можем, — покачал головой Монсэльм. — Тогда попадём под прицел воительниц. Вообще лучше брать восточное направление.

— Тогда мы выйдем к гремлинам, — заметил Нирн. — Не будет ничего плохого?

— А что может быть? — Ринэя равнодушно махнула рукой. — Гремлины — противники никудышные. Не стоит бояться их.

— Он не о драке, подруга, — Мала смотрела напряжённо — мабирийка выглядела серьёзной. — Тут дело посерьёзней. Решение прими сама — ты же у нас принцесса. Но последствия ты увидишь.

Ринэя задумалась. Что может быть такого страшного у гремлинов, кроме драки? Принцесса думала, напрягая все свои извилины, но так и не нашла ответа.

— Да, плевать! — она махнула рукой, с лихим видом дёргая берет. — Пошли к гремлинам! Хоть что-то узнаем!

— Как пожелаете, ваше высочество, — Рэнг с видимым безразличием пожал плечами.

Монсэльм только обрадовался возможности уйти на восток от воительниц Партанента. Винченцо, который вне городов становился куда более молчаливым и сосредоточенным, воспринял новость спокойно. А вот Мала и Нирн выглядели обеспокоенными.

«Чего они боятся?» — Ринэя непонимающе смотрела на них.

Подумать и расслабиться принцессе толком не удалось. Через полчаса случилось то, что произошло бы рано или поздно: нападение неизвестных разбойников.

Впереди была равнина, но равнинная местность не означает, что она плоская как стол. Повсюду виднеются какие-нибудь группки деревьев, малые и большие овраги, холмы, балки. Местами заметны озёра и узкие реки.

Вот и сейчас из длинного оврага справа от героев выскочила большая группа разбойников.

— Бандиты! — крикнул, первым заметивший их, Винченцо.

— Ошибочка, дружище! — схватилась за молоты Мала. — Это лесканы!

Ринэя уже сама заметила, что внешностью эти «разбойники» напоминали своих собратьев из подворотен Флонции, словно были близнецами.

— Р-Р-РАХА! Убить всех!!! — гаркнул впереди бегущий лескан, размахивая боевым топором в воздухе.

— Как бы не так! — принцесса хищно оскалилась, приготовившись к бою. Её друзья уже встали вокруг, образуя боевой порядок. Принцесса внезапно оказалась в наиболее безопасном месте строя. Впереди и справа стоял обнаживший меч Монсэльм. Его клинок начал светиться ровным лиловым светом. Бывший капитан всё же научился контролировать Волю. Впереди и слева находилась Мала, раскручивающая свои боевые молоты. Винченцо вытянул из-за пояса новенькие фигурные спицы. Плут стоял справа от Ринэи. Слева находился Нирн, обнаживший меч. А впереди всех вышел Рэнг.

— Так… минуточку! Почему меня оттеснили в арьергард?! — возмутилась Ринэя.

Но времени отвечать ей не осталось. Лесканы налетели на компанию с дикими криками. Монсэльм ловко подрубил ноги первому и пригвоздил упавшего врага мечом к земле, пока Мала блокировала секиру, летящую в Рэнга. Товарищи Ринэи дрались словно единый механизм. От ударов клюки старого мага, полыхающей серебряным огнём, лесканы моментально рассыпались в пыль. Нирн, будучи не очень сильным бойцом, время от времени совершал выпады в сторону лесканов, нанося демонам болезненные раны своей магией света. В основном жрец защищал Ринэю. Принцесса, поняв, что возможности подраться слева и впереди нет, повернулась к Винченцо. Но и тут её ждало разочарование. Плут наносил такие молниеносные удары, что тела лесканов превращались в решето, а сами они не успевали даже замахнуться на шустрого вендецианца.