Дерзкая принцесса. Игры Шпиона - [129]

Церемония представления была до невозможности долгой и скучной. Ринэя уже едва сдерживалась, чтобы не начать зевать во весь рот. Едва она дождалась своей очереди, чтобы выйти вперёд и коротким поклоном поприветствовать сидящего в кресле светловолосого мужчину в мантии и короне. Вид у мужчины был не самый весёлый. Возможно, Дорбину самому порядком наскучили обязательные по этикету ритуалы.

Каждый из представившихся героев уходил в боковую дверь в смежную комнату. Уже выходя из тронного зала, Ринэя краем глаза заметила фигуру ещё одного зашедшего. Очень большую фигуру.

Теперь пришлось ждать ещё и окончание ритуала вместе с двумя незнакомыми претендентами в пустой комнате с голубыми стенами, где даже взгляду было не за что зацепиться. К счастью, следующей в комнату зашла Мала, так что принцесса сразу же подошла поговорить с подругой.

— Ох, и долгим был этот ритуал! — пожаловалась Ринэя.

— Это ещё нормально. Король Мабира устраивает куда похлеще представления, — Мала многозначительно подняла палец к потолку. — Там столько славословий и действий, что гости под конец выползают из тронного зала.

— Вот уж к кому я бы не хотела попасть на приветствие, — плечи принцессы содрогнулись. — Вот у отца в Эрдонии всё было проще.

— Я слышала, что твой отец любитель минимализма в этих ритуалах, — кивнула мабирийка. — Впрочем, это объясняется его характером. Он ведь бывший искатель приключений.

— Чего?! — Ринэя вытаращила глаза на подругу. — Отец был приключенцем?!

— Только не афиширует это, — подтвердила Мала. — Я сама об этом только в Пареенде узнала, подруга. Но ты сама можешь у него спросить.

— Да уж, пожалуй, — пробормотала принцесса.

В этот момент из тронного зала к героям вошла Мараса.

— Как-то всё слишком быстро прошло, — заметила фурия, проходя мимо Ринэи и Малы. — Даже непривычно немного.

— Бы… быстро?! — глаз Ринэи нервно дёрнулся.

Постепенно к ним приходили другие участники, пока число их не выросло до семи. В этот момент дверь в противоположной стене комнаты открылась, явив Ксангорфа Ликида.

— Идите за мной.

— А?.. — начал Йосин, оглядываясь на дверь, ведущую в тронный зал.

— Восьмой участник нас догонит, — коротко ответил герой. — Градэн бывал здесь прежде, так что волноваться не о чем. К вам, претенденты, будет серьёзный разговор. Неформальный.

После этих слов все уже без вопросов пошли за героем по хаотичным на первый взгляд коридорам дворца. Построенные в форме магической печати, эти ходы могли запросто идти не только по горизонтали, но и по наклонной, по спирали, непонятными непосвящённому зигзагами.

Наконец, путь закончился в совсем маленьком по сравнению с другими зале с камином. И там Ринэя увидела…

— Рэнг?! — удивилась принцесса.

Старый маг, стоявший возле горящего камина, прекратил греть руки и обернулся к вошедшим.

— Приветствую вас, претенденты на звание Защитника Пареенда. Надеюсь, официальная церемония не сильно утомила вас, — взгляд зелёных глаз задержался на Ринэе.

— Да я даже не заметила, как она прошла. Короткая у вас здесь церемония, — усмехнулась Мараса.

Остальные участники посмотрели на неё с недоумением, кроме Малы, разве что.

— Скоро подойдёт его высочество Дорбин. Это касается и его, — Ксангорф подошёл и внимательно осмотрел всех участников ещё раз. — Также мы дождёмся ещё одного участника. Вы можете знать его под именем Градэн Дэгерцоллер Крушитель Скал.

— Звучит очень внушительно, — поёжилась Ринэя.

— А выглядит ещё внушительней, — рядом поёжился Йосин. — Не хотел бы драться с ним в первый же день.

В этот момент из коридора послышались громыхающие и одновременно лязгающие шаги, словно шёл какой-то железный великан.

— Чем-то мне это напоминает встречу с мамой Монсэльма, — бровь Малы удивлённо поднялась.

— Ничуть, — Ринэя покачала головой. — Жанна так не лязгала.

— Похоже, что это он! — обрадовался Ксангорф. — Дамы и господа, вашему вниманию представляю известного крагерхатерского героя, Градэна Дэгерцоллера!

Едва Ликид сказал последние слова, как часть стены рядом с дверью вспучилась и обрушилась от чудовищного напора. Внутрь зашёл некто огромный, на ходу поправляющий шлем. Глаза почти всех присутствующих округлились от неожиданности.

— Что за дебильная мода показывать крутизну персонажа, проламывая стену! — крикнула возмущённая Ринэя.

— Я тоже так могу! — обрадовалась Мала и направилась к двери с явным намерением проделать ту же операцию с другой стороны.

— Хватит ломать стены дворца! — остановил её Ксангорф.

— О… Эншулдигун, не заметил, куда их идти, пока поправлял шлем, — прогудел гигант в доспехах, отряхиваясь от каменной крошки.

Наконец, Градэн снял шлем с высоким гребнем, заканчивающимся головой дракона.

— Надеть для торжественный церемония. Теперь каум снял, доннерветтер! — пожаловался Крушитель Скал на ломанном всеобщем с примесью слов на родном языке.

Вид его потрясал воображение. Даже без шлема с гребнем это был внушительного телосложения мужчина двух с половиной метров роста. Возможно, даже чуть-чуть побольше. Неудивительно, что при таком росте он не заметил дверь. В дверной проём Градэну пришлось бы проходить, согнувшись, да ещё и боком. К тому же, он не расставался с тяжёлыми доспехами крагерхатерского рыцаря из чёрного и на редкость гибкого металла, позволяющего двигаться достаточно шустро даже в подобном костюме. Нагрудник имел выгравированное изображение горы, которую пробивал снизу кулак в рыцарской перчатке.