Держава (том второй) - [150]

Дымились походные кухни. Солдаты, лёжа на травке, ужинали и пили чаёк с ханшинным прицепом.

Затем, сидя у костра, развлекались песнями под гармошку и плясками.

Перед вечерней зарёй построились, и после переклички, тысячи голосов грянули: «Боже царя храни…», — вспугнув птиц, сидевших на деревьях древних китайских рощ, и побеспокоив захороненных там императоров.

В армии, постепенно, вновь начинала крепнуть мысль о наступлении. К тому же в Мукден каждодневно приходили из России поезда с подкреплением. Теперь уже Транссибирская магистраль пропускала 13 пар поездов в сутки.

Наступили дни относительного затишья, и Рубанов отпросился у Яблочкина съездить в Мукден, навестить раненого Игнатьева, получить в банке деньги, а заодно разузнать, где находится отряд Мищенко, чтоб вернуть брату долг.

Зозулевский свою лошадку не дал, и Акиму пришлось добираться до города с артиллерийской батареей, командир коей, за рюмкой ханшина, и сообщил о ранении графа.

Игнатьев встретил его бурей восторга и, придерживая перебинтованную левую руку, потащил в соседнюю палату, где Рубанова приветствовал радостным бычьим рёвом Витька Дубасов.

После объятий, по–быстрому распили принесённый Акимом лекарственный ханшин, закусили редиской, и вышли на больничный дворик поболтать и перекурить.

Устроившись на отполированной задами несчастных раненых доске, прибитой к двум пенькам, не спеша стали делиться новостями, активно отгоняя атакующих мух.

— Догоняю тебя, каспадина енерала, — передразнил проходящего мимо санитара–китайца Дубасов. — Ходя, иди сюда, — подозвал его. — Вот тебе деньги, — глянул на Рубанова. — У нас в больничных костюмах чохов «ноу». Это я англичанина Иванова вспомнил.

— Причём тут Чехов?

— Не Чехов, а чохов. Китайские монетки. Тонкий такой металлический кружочек с наш двухкопеечник, только с квадратной прорезью в центре.

— Чохи моя не белу-у, — встал в позу китайский санитар в изжёванном белом халате на синем костюме, уразумев, что ему хотят дать какое–то задание.

У русских их два: позвать проститутку или принести выпить.

— А чего же ты берёшь? — заинтересовался Дубасов.

— Ланы белу. Лан — это десять цин или тысятя чохов, — быстро забормотал китаец, в экстазе закатив глаза и шевеля пальцами.

— У китайцев две любимые темы: Бог и деньги. А русские деньги берёшь? — продолжил допрос с пристрастием подпоручик.

— Белу–белу–белу, — утвердительно замотал головой с косичкой санитар.

— Рядом с больницей лавка с ханшином есть? — в упор задал вопрос Дубасов.

— Ну-у, если выйти на дологу, и пойти дальсе–дальсе–дальсе, мимо кумильни.., налево и опять дальсе–дальсе–дальсе…

Не дослушав, Рубанов протянул ему червонец и показал два пальца, подтвердив жест словами: — Две бутылки ханшина. Сдача тебе, — поглядел, как испарился санитар.

— Знаю этих китайцев, — закурил Игнатьев. — Если бы он здесь не работал, ни в жисть бы не пришёл… И пока от них ответа добьёшься, устанешь ждать. Отвечают с напускной наивностью, прикрывающей, по обычаям востока, нежелание дать ясный ответ. Своя культура у людей.

— Что ты сказал, я тоже не совсем понял, — закурил Дубасов. — Как говорит о Китае доктор: «Страна утреннего спокойствия». — А тут душа с утра горит… Какое, к чёрту, спокойствие? Это от раны в бок, — просветил Рубанова. — И мадамку китайскую вчера шикарную видел, — пошпынял локтем в бок Игнатьева… Рубанов, дай–ка нам в долг стольничек…

— А в чём ты меня догоняешь? — задымил «Белым генералом» Скобелевым» Аким. — Отвечай без экивоков. Как честный, страдающий от раны офицер, а не как восточная жёлтая личность…

— В наградах, — гордо выпустил приличное облако дыма, в котором сумел бы замаскироваться взвод 145‑го Новочеркасского полка. — Ну–ка геть отсюда, дизентерики вонючие, — отвлёкся от дальнейшего ответа Дубасов, отогнав две усатые, худые, бледные тени в больничных одеяниях, поспешивших в дощатое заведение у забора. — От этих доходяг подальше держаться следует. Отведали чего–то китайского… А ведь приехали для закупки подков… Полковые лошади уже все копыта стёрли, их дожидаючись…

— По–моему ты тоже приобрёл китайскую привычку долго подходить к ответу…

— Себя–то в молодости вспомни, — огрызнулся товарищ. — А ответ таков. Я блестяще руковожу лучшей в Маньчжурской армии командой охотников. В результате героической разведки в тылу противника, заслужил клюкву на шашку и Станислава на грудь. Теперь к Анне буду стремиться, — завистливо оглядел рубановский орден на пятнистом кителе оригинальной масти. — И у Игнатьева аналогичные награды.

— Награды есть, а вот подполковника Покотилова нет, — вздохнул Игнатьев, нервно затянувшись папиросой.

— О вашей батарее вся армия говорит, — соболезнующее похлопал его по плечу Дубасов. — Хорошо, что я тебя в Дудергофском озере не утопил, — морально поддержал товарища. — Говорят, что дрались вы с беззаветной храбростью. А командир вашей 3‑ей батареи, заметив в лощине с нескошенным гаоляном японцев, приказал обстрелять их, но с закрытой позиции огонь не причинил желтолицым вреда…

— Тогда он приказал выкатить орудия на самый гребень, но японцы перебили половину прислуги, и орудия пришлось с гребня сопки убрать, — стал рассказывать Игнатьев, — закурив другую папиросу. — Но наши стрелки стали отступать под сильным ружейным огнём неприятеля. Тогда оказавшийся рядом с нами командир 6‑й восточно–сибирской стрелковой дивизии Данилов, куда меня прикомандировали, приказал выкатить на гребень хоть одно орудие… Выпало, что моё. Вот тут–то командира батареи и убило… А Данилов поразил своим спокойствием и безразличным отношением к обстрелу. Будто не пули, а мухи летали, — помахал газетой. — Я остался живой, и он. Я был за наводчика, а он подносил снаряды. Да чего–то медлил. Приходилось, временами, покрикивать, подгоняя генерала, — хохотнул граф.