Денис Котик и Царица крылатых лошадей - [11]

Или уж хоть уроки сделал бы на завтра. Вон там их сколько! История, алгебра, физика…

А он, как Рассеянный с улицы Бассейной, вместо того чтобы заниматься действительно важными делами, ищет по парку волшебника с емелефоном в кармане! Разве это не смешно? Смешно!

— Ха-ха-ха, — мрачно сказал Денис вслух.

И тут же торжественно пообещал себе больше никогда и ни за что не вспоминать про Берендея Кузьмича и его «аштера».

Он шел по центральной аллее парка, наморщив лоб и надув губы. Чтобы даже самым непонятливым было ясно: мальчика не трогай, мальчик не в духе!

К счастью, непонятливых вокруг было мало. В будний день в парке отдыха обычным людям делать нечего.

— Прошу меня извинить, молодой человек. Не соблаговолите ли вы уделить мне минуту своего драгоценного времени? Мне требуется помощь.

Денис поднял глаза — он находился теперь у самого выхода из парка.

Слева давали напрокат роликовые коньки. Справа торговали надувными шарами. Некоторые шары были в форме сердечка, другие — звериных голов, третьи — как маленькие «мерседесы».

А прямо перед ним стоял высокий мужчина лет тридцати-тридцати пяти с тоненькими усиками над верхней губой. Одет он был очень оригинально.

Посудите сами: белая рубашка с галстуком, приталенный ярко-алый пиджак, черная кепка с кожаным ремешком, застегивающимся под подбородком. И, в довершение всего, белые облегающие рейтузы и черные, до блеска начищенные сапоги!

В руках мужчина сжимал… маленький хлыст.

«Да это же наездник! С ипподрома! А хлыст ему нужен, чтобы стегать им лошадь, когда она ленится прыгать через препятствия!» — наконец догадался Денис.

— Конечно, я помогу вам, — заверил наездника Денис. — Если, конечно, смогу.

— Я в вашем городе впервые, — обстоятельно начал мужчина. — И мне назначили встречу в кафе. Поэтому я должен найти в этом парке кафе «Берендей». А где оно — мне не сказали!

Глаза Дениса полезли на лоб. Ему показалось, что он ослышался.

— Какое-какое кафе? — переспросил он.

— Кафе «Берендей»! — как ни в чем ни бывало отвечал наездник. — Может быть даже «Берендей Кузьмич».

— Так называется ваше кафе? — Денису на секунду показалось, что он попросту сходит с ума.

— Да. Именно так. Вот, полюбуйтесь-ка сами, молодой человек! — наездник вынул из нагрудного кармана клочок бумаги в клеточку, развернул его и показал Денису.

Там чьим-то корявым, хотя и не детским почерком, фиолетовой чернильной ручкой было написано: «Кафе „Берендей Кузьмич“. Вход со двора».

— Так не подскажете ли часом, где его искать? — спросил наездник.

Денис мысленно перебрал в уме названия трех кафе, о существовании которых в парке он знал совершенно доподлинно.

Кафе «Мороженое». Старое-престарое. Как говорила бабушка Дениса, «советских времен».

Денис был там дважды, и ему не понравилось. Все там были какие-то сонные: и мухи, которые садились передохнуть на неработающие вентиляторы под потолком после сытного обеда, и суровые официантки, которые говорили «Чаво?» вместо «Что будем заказывать?»

Да и мороженого в том кафе был всего один сорт — пломбир, посыпанный тертым шоколадом и политый жиденьким смородиновым вареньем…

Может быть, «Мороженое» просто переименовали, а он не заметил? Нет, почему-то в это Денису никак не верилось.

Еще в парке имелось кафе «Сладкоежка».

Там было все: и десять сортов мороженого, и сливки, и фруктовые салаты. А еще там подавали грибную, овощную и куриную пиццу. И даже могли завернуть с собой самые разные пирожные — и заварные с жирным масляным кремом, и пропитанные ромом «картошки», всегда свежие и нежные, и изысканные эклеры, и жареный арахис. Но главное — самый желанный для Дениса вафельный торт «Делиз»!

Но насчет того кафе Денис был уверен — оно не сменило названия. Ведь он только вчера был там! (Потратив час на поиски Берендея Кузьмича, он решил заесть горюшко лимонным мороженым с тертым миндалем.)

А третье кафе никаким кафе вовсе и не было.

Там в тяжелом полумраке зала угрюмо переговаривались нетрезвые мужчины.

Там из радиоприемника звучали скучные песни про тюрьму, которые пели хриплыми голосами разные знаменитые дяди. Небритые рожи этих выдающихся певцов нетрезвого и нечестного образа жизни скалились с плакатов на стенах.

Называлось заведение «Шашлычной», ею же оно и являлось.

В «Шашлычной» пахло потом, сигаретами и пережаренным мясом. И никакого мороженого там в меню не значилось.

Ходить в «Шашлычную» Денису строго-настрого запрещали и бабушка, и мама, и папа.

Впрочем, сам Денис тоже не очень-то туда рвался. Что за удовольствие слушать песни про тюрьму и нюхать сигаретный дым?

Денис так увлекся своими мыслями, что даже на минуту забыл о наезднике с хлыстом. А тот все еще ждал его совета.

— Выходит, вы тоже не знаете, где мне найти кафе «Берендей»? — гладко выбритое лицо наездника искривила жалобная гримаса.

— К сожалению, не знаю. — отвечал Денис. — Да я и сам его ищу.

— Кафе? — оживился наездник.

— Нет, Берендея Кузьмича.

Наездник вежливо улыбнулся — мол, «понимаю, понимаю», — и пошел своей дорогой, громко жалуясь: «Ну что за жизнь? Где же этот загадочный „Берендей“?»

Дойдя до лотка, где продавали надувные шары, он зачем-то купил себе один — в форме лошадиной головы.