Дендроиды - [10]

«Диск, зачем тебе это нужно?» — приятный голос и две руки, возложенные ему на плечи, заставили его вздрогнуть и выронить оружие, но дрожь эта была почему-то приятной, успокаивающей. Он почувствовал, как что-то вытекает из него, сразу во все стороны, через каждую клетку его тела, и остается только пустая оболочка. Одновременно у него как бы открылись глаза: весь мир, доселе бывший серым и мрачным, стал чудесным и красочным. Цепочка внезапно возникших следов, тянущихся от солнечного горизонта, засияла светящимися островками в море радуги земли, воздуха и солнечного света. Он был совершенно опустошен. Его «Я» находилось в этой пустой, почти не пропускающей света оболочке-теле, как в тюрьме, и он смотрел на мир через эти два таких маленьких оконца — человеческие глаза, а мир был таким чудесным… «Выпустите меня отсюда!» — его крик отдался эхом в сосуде собственного тела. Он метался, словно мошка, и бился об стенки черепной коробки, грудной клетки, рук и ног, доходя до самых кончиков пальцев, заставляя их покалывать и вибрировать. «Выпустите меня отсюда», — он молил о пощаде. Внутренние стенки его ментального тела были покрыты какой-то дрянью, отдающей зловонием страха, злости, мести, зависти. Он стал лихорадочно сгребать, скрести и выбрасывать грязь. Свежий воздух очищал, обновлял и оживлял тело, излечивая его и делая более прозрачным и пористым для энергетики его сознания. Он почувствовал себя отдохнувшим, заново родившимся, но все еще скованным клеткой своего тела. Он ощущал энергетику слившихся душ, державших его в своих руках, их свободу и огромную божественную силу, заключенную в них, и тихо попросил: «…откройте мне мир…» И тут же стены его тюрьмы стали удаляться от него во все стороны, отступать, исчезать. Он открылся потоку энергии, льющейся от существ, под влиянием которых он находился, и ощутил, как впитывает в себя все окружающее пространство: этих удивительных людей, эту бесплодную землю, этот воздух — все шире и шире, все дальше и дальше, — горы, долины, планету, атмосферу, единственное солнце и космос, — вместил его разум. Он слился с этим замкнутым космосом и почувствовал его одобрение. Он с интересом наблюдал за своим бывшим телом, медленно исчезающим — распадающимся на множество энергетических полей и смешивающихся с остальными полями, чтобы образовать новые структуры и новые вещества. Он видел и космический корабль со шлюпкой, покинутый и одинокий, и рощу чудесных зеленых деревьев, улыбающихся ему, он чувствовал их души — робкие, детские души, и трех своих бывших друзей — он не находил в них никаких пороков, наоборот, он был и частичкой их душ, очищенных, облагороженных и счастливых, дожидающихся своего часа. Он ощущал структуру планеты — ее горячее магниевое сердце, ее кожу из алмазов, кварцев и других минералов, ее органическую, нефтяную и газовую кровь и золото ее нервов. Огонь светила согревал его душу, как ласковая мама, как добрый отец, которых он уже давно забыл. Теперь он сам стал и отцом, и матерью, и опекуном всего живого и неживого в этом мире, и другой жизни, другой судьбы он не хотел…

Конец межвременья

Его звали Дым. И душа у него была словно черный смоляной дым. Он был последним императором… без империи. Когда-то грозная империя под названием «Исчадие Ада» была жестоко разгромлена в межпространственной войне с «Империей 666», и теперь, когда его спасла мрачная тень провидения, чтобы бросить в новую авантюру, он снова готовился к войне. В той дьявольской мясорубке, когда сотни метко направленных на его крейсер виртуальных полей достигли цели, он находился в своей ячейке, защищенный всего лишь усиленным астральным полем, которое могло защитить только от обычного индивидуального, пусть даже очень мощного оружия. Он отчетливо видел, как рассыпается его корабль, и обнажается космос, и уже готовился к смерти, как вдруг все вокруг него покрылось мраком и… к нему пришло знание. Черное мрачное знание своего Нового предназначения, своей новой судьбы. Из пешки ему предстояло стать ферзем. Он был хорошим учеником: изначально прозрачное стекло его души приобрело несмываемую окраску. Теперь ее вывернули наизнанку и дали новый шанс. Знание привело его в этот замкнутый мир для генеральной репетиции нового сражения. Он был силен как никогда и мог в считанные мгновения расправиться с победившим его врагом, но сейчас его хозяин поставил перед ним совсем другую задачу, более сложную, чем физическое уничтожение себе подобных. Он стал оружием Зла и теперь готовился к нападению, зависнув в своем астральном коконе, окруженный фальшивым облаком доброжелательности, скрывающим его черную душу, над беззащитной планетой. Уверенность в победе и безнаказанности не покидала его все время. Ход сделан, и отступать уже поздно. Он широко распростер руки, и душа его стала выплывать из своего убежища. Мир содрогнулся от боли, как тело от медленно вводимой иглы.

Разрывая пространство, Дым стал расползаться во все стороны, обволакивая планету ледяной пеленой зла. Поля планеты судорожно сжались и законвульсировали. Она задыхалась, стиснутая железными объятиями мертвеца. Пространство вокруг планеты потрескалось, видимый мир покрылся искажающими его волнами. Замкнутый мир представлял собой миниатюрную модель Вселенского мира, где частное легко переходило в общее и наоборот, где сфера одновременно могла быть и плоскостью, «проваливаясь» сама в себя, где мир многогранен и многомерен. Дым почувствовал сопротивление, нарастающее с каждым мгновением. Это воздействие было общим и болезненным — оно разрушало его черную сущность, как капли дождя смывают грязь со стекла, медленно, но неотвратимо. Добро било отовсюду, еще не такое сильное, чтобы сломать его сопротивление, но неудержимое…