Демоны Эо - [29]

— Нет. — покачал он головой, — Нет больше Свободной долины, уже два года там хозяйничают демоны!

— Как? Что случилось? — поразилась девушка.

— В доме расскажу… — грустно буркнул эльф и пошел быстрее.

* * *

Через час они обедали в «доме» у Фолиэля. Домом оказалась огромная разветвленная пещера. Как сообщили подопечные эльфа, еще по дороге, окружающие горы имеют множество природных пещер различных размеров. В одной из таких они и поселились. Обстановка была скудная, но в принципе всё необходимое имелось. Использовали они две комнаты — кухня, она же столовая, и спальня. Столы, стулья и прочая мебель была сделана их руками с помощью скудного инструмента — топора и пары кинжалов. Кухонная утварь и прочая посуда тоже были самодельными. Зато стены были завешаны неплохо выделанными шкурами различных животных.

Обед Элии очень понравился, хотя стол и не блистал разнообразием. После походной пищи, домашняя еда, пусть и не свежеприготовленная, а разогретая на скорую руку, была на высоте.

Рассказ старик начал лишь когда пришла очередь горячего напитка, сваренного из каких-то трав, предварительно выгнав молодёжь в другую комнату.

— Больше трехсот лет процветала Свободная долина. Демоны не знали о ней и все жили там в мире и согласии. И эльфы, и эйты, и люди! По установленной изначально традиции всех темных сжигали на костре! Но четыре года назад у сына нашего барона открылся темный дар. Барон не позволил умертвить сына, посчитав что достаточно хорошо его воспитал. Вскоре барон умер и народ, по устоявшейся традиции, избрал нового. Разумеется никто не подумал выдвигать на этот пост темного мага и это ему не понравилось! Он начал плести интриги, пытаться всеми правдами и не правдами занять, как ему казалось, своё законное место. Ничего у него не вышло и вскоре он исчез. А два года назад прилетел железный дракон, пожёг немало воинов и приземлился на главной площади. Из дракона вышел демон и десяток его прихлебал, в числе которых был и сын старого барона. Демон заклеймил магов, а его слуги схватили всех светлых и магов жизни. Их принесли в жертву их проклятому богу… С тех пор там правит демон. Призвали кучу нежити и никто не в силах покинуть долину.

Маг замолчал, глядя в стену бессмысленными глазами. Элия с трудом переваривала услышанное. Один темный паршивец погубил кучу народа, а остальных обрёк на вечное рабство! Это какой же сволочью надо быть?

Внезапно эльф вздрогнул, и эйта тоже. Кружка из обожжённой глины, которую она держала в руке, с громким треском лопнула. Она непроизвольно сжала кулаки и толстая прочная глина не выдержала. Фолиэль повернул к ней лицо и улыбнулся.

— Я знаю КТО ты!

— Что ты знаешь? — резко спросила девушка, — Тебе ребята что-то рассказали?

— Нет, они мне ничего не говорили… Я не могу сказать тебе всего… Это не моя тайна! Просто делай то что должно, а мы поможем чем сможем!

Элия откровенно ничего не понимала. Этот маг знает что-то о ней, но откуда? Эльфы проболтались? Вряд ли. Они всё время были на виду. Разве что там, в роще. Но тогда Фолиэль бы не стал на нее нападать. Сказал что это не его тайна. А чья? Ничего не понятно! Элия решила оставить это до лучших времен. Тим подозрительно молчал и не комментировал как обычно.

— А вам как удалось выбраться из долины?

— Нас там просто не было в тот момент. Можно сказать повезло… Здесь растёт очень редкое растение — Вилья. Я часто водил сюда детей на сбор корня вильи. На обратном пути мы наткнулись на умирающего воина, которому каким-то чудом удалось вырваться из долины. Он нам и рассказал всё перед смертью. Пришлось вернуться сюда и обживать пещеры.

Элии царапнуло слух знакомое слово, которое как-то не вписывалось в звучание местного языка.

— Вилья? Из него делают обезболивающие эликсиры?

— Да! Это замечательное растение! Его принес сюда основатель Свободной долины больше трехсот лет назад! Но нигде больше оно не хочет расти. Пробовали пересаживать, сеять — бесполезно!

— И кто же этот основатель?

— Это был эйт, звали его Куайт. Это был странный маг с оранжевой аурой!

Элия резко вскочила.

— Что? Ильдуит?

Маг странно улыбнулся и кивнул, потом сказал.

— Я его знал лично! Он освободил меня от Клейма! Это был посланник бога Ильда и впервые появился он там же где и ты — в пещере на южном склоне! Это произошло триста двадцать пять лет назад!

Девушка без сил опустилась на скамью, а эльф между тем продолжил.

— Ты не думай, дети тут не причем. О том что ты посланница, я узнал из другого источника. Так вот. Странный маг появился в той пещере и там же и поселился. Он нашёл эту долинку и посеял здесь вилью, которую принес с собой. Потом он отыскал Свободную долину и стал приводить туда беглых магов и простых смертных. Кого-то он освобождал от Клейма и я в их числе. Спустя тридцать лет он организовал небольшую экспедицию на Южный склон и мы замуровали ту пещеру.

— И ты там был? — вскипела Элия. Её глаза полыхнули зелёным огнём, но маг нисколько не испугался и девушка быстро остыла. — Зачем вы её замуровали?

— Я не знаю. Это был приказ Куайта! — спокойно ответил Фолиэль.

Девушка совсем поникла. Посланница Ильда! Ага, как же! Наверняка он сам приказал своему монаху замуровать пещеру, и знал что Элии ни в жизнь не выбраться оттуда. Если бы не Тим… Но с другой стороны, зачем тогда обучил языку? Тут её словно молотом по голове ударили — язык-то был передан Фею! Ильд прекрасно знал и о Тиме, и об ихоре, и скорее всего о его возможностях! Значит он делал это для того чтобы у Элии не было другого выхода, кроме как согласиться на слияние с ихором! Всё это было подстроено богом! Но зачем? Для чего ему посылать Тёмную магиню, причем не из слабых по силе, на планету демонов, где тёмные являются привилегированной кастой и мало чем отличаются от самих демонов? Значит он был уверен что она не захочет становиться одной из них. Или же Тим отговорит.