Демон на полставки - [18]

— И зачем я понадобился? — маг был бы самой любезностью, если бы не явно враждебный тон и свирепый взгляд.

— Не надо так яростно сверкать на меня глазами. Как будто я вас со смазливой служанки стащил. Мне понадобилась ваша помощь. Я поставлю защитный экран, а вы ударите по нему самым мощным заклинанием, которое знаете. И в полную силу.

— Это еще зачем, — подозрительно спросил маг. При этом его несколько раздраженный вид свидетельствовал, что я если и не угадал причину его злости, то уж точно оторвал от какого-то приятного времяпровождения. Может он квасил с кем? А впрочем, неважно.

— Неважно. Просто сделайте это.

— Мне понадобится время на подготовку. Если использовать самое мощное заклинание, — с небольшой паузой ответил маг.

— Сколько?

— Около часа.

— Замечательно, приступайте. А я пока найду графа и обсужу завтрашний бой.

— Граф обедает, — буркнул маг.

— Замечательно, заодно и пообедаю, — я потер ладони, изображая воодушевление. Судя по мрачному лицу Хови, он как раз хотел составить графу компанию за обедом. Еще бы, нахаляву пожрать с графского стола. Обломчик вам господин магиус.

— В общем, трудитесь, я скоро буду, — напутствовал я мага, уходя с площадки.

Зайдя в замок, я поймал очередного слугу и потребовал проводить меня в столовую. Не забыв предварительно уточнить у него там ли граф, а то знаю я этих слуг — вечно делают вид, что они идиоты. Мол "моя дурак, ничего не знать, что прикажут то и делаю", ну и морда кирпичом. Сам бы на их месте себя так вел.

По дороге я отметил, что замок выглядит богато, но несколько запущенно. Картины помимо благородной старины могли похвастаться огромным количеством пыли и паутины. Гобелены и ковры, висящие на стенах, кое-где могли похвастаться плантациями моли. В общем, создавалось впечатление, что времена благосостояния для графа давно минули. Странно это. Ну, допустим, нет денег заменить гобелены и поточенную жучком мебель, но почему бы не почистить и содержать в порядке старые вещи? Слуги в замке вроде есть. Хотя… Я ведь не знаю, сколько их должно быть. В любом случае у меня есть заботы и поважнее чем благосостояние графа.

Слуга довел меня до обеденного зала и быстро убрался оттуда, пока мне в голову не пришло еще что-нибудь. А я вошел в зал. По-видимому, это была малая трапезная, так как стол был рассчитан не более чем на дюжину обедающих. Граф сидел за столом один. Хм. Я полагал что он обедает в компании дочери и своих приближенных. Ну да ладно, зато никто не помешает беседе. Я подошел к столу и сел рядом с графом. Убедившись, что прибор только один, сотворил себе кубок и налил в него вина из графского графина. Продегустировал. А не дурно! Значительно лучше того, что мне принесли на ужин. Я утащил из тарелки, офигевшего от моей наглости, Вилли кусок мяса и загрыз им вино. Граф молча хватал ртом воздух, очевидно не в силах определится, что мне сказать. Поэтому я заговорил первым.

— В магии я более-менее разобрался. Теперь хотелось бы узнать какие у вас оборонительные возможности в физическом плане. То есть, в каком состоянии стены замка, численность гарнизона, основные способы ведения осад и так далее, — выпалив все это я выжидательно уставился на графа. Тот наконец пришел в себя и тут же высказал свое возмущение:

— Что ты себе позволяешь, демон! Как ты посмел!

— Посмел что?

Граф молча ткнул пальцем в мой кубок. Я тут же развоплотил его и перешел в атаку:

— Это всего лишь кубок. Кстати о пищи — ваши слуги забыли подать мне обед. Советую вам наказать того, кто должен был проследить за вашим приказом. Вы ведь приказывали кормить меня? Как барона, если я не путаю.

— Приказывал, — процедил граф. При этом выражение его лица свидетельствовало, что он с радостью бы заморил меня голодом. Непонятно. Если он с таким предубеждением относится к демонам, то зачем меня вызвал. И что он за граф такой, если не может соблюдать хотя бы видимость приличий с пусть временным, но союзником?

— Ну и ладненько, — заявляю жизнерадостно. — Так что у нас с обороноспособностью?

— Мне казалось, что этот вопрос ты берешь на себя.

— Мне хотелось бы свести мое участие в бою к минимуму. Если вы не забыли мне еще книгу воровать и с двумя демонами сражаться. Неразумно зря тратить силы. Да и в любом случае, полезно знать, что у нас имеется на крайний случай.

Граф нервно побарабанил пальцами по столу, раздумывая над моим вопросом. Приняв, наконец, решение в мою пользу он ответил:

— Стены в нормальном состоянии, но их высота не достаточна, что бы служить препятствием для осадных башен. Гарнизон состоит из двадцати арбалетчиков и сорока мечников из которых десяток постоянно на страже. А осада… — он невесело улыбнулся, — нам нельзя допускать, что бы она началась, поэтому надо разбить их в течении завтрашнего дня. Как это решать тебе. Но людей я не дам — они останутся на стенах.

Что ж, чего-то такого я ожидал. Неприятно конечно, но что поделаешь.

— Ладно, не буду вам мешать, — я поднялся. — Если что я во дворе с Хови.

— Кем? — удивленно переспросил граф.

— Ну, вашим магом, — пояснил я, выйдя из зала и оставив Вилли переваривать прозвище его мага.