Дело о молчаливом партнере - [62]

– Протестую, ваша честь. Данный вопрос несуществен и не имеет прямого отношения к делу, так как касается излишних подробностей.

Мейсон улыбнулся:

– Ваша честь, данный вопрос затрагивает самую суть рассматриваемого иска. Если мистер Пивис нанял мистера Линка, чтобы тот, будучи его агентом, приобрел для него данный сертификат, то, следовательно, в тот момент, когда акции оказались у Линка, право на них действительно переходило к мистеру Пивису.

Пивис с готовностью закивал.

– Если же, с другой стороны, – продолжал Мейсон, – мистер Пивис просто декларировал Линку на словах свою готовность заплатить определенную сумму за эти акции, а Линк сумел их приобрести, но сертификат был изъят у него прежде, чем он смог продать его мистеру Пивису, то мистер Пивис не имеет на него никаких прав. Он лишь намеревался купить акции. Но права собственности на них так и не приобрел.

– Все верно, – подтвердил судья Гросбек, – такова норма закона.

– Я буду счастлив ответить на этот вопрос, – сказал Пивис. – Я нанял мистера Линка в качестве агента и поручил ему приобретение этих акций.

– Вы выдали ему деньги для этой цели?

– Вообще-то нет. Но он знал: деньги поступят к нему сразу же, как только возникнет основание для их выплаты.

– Вы имеете в виду, как только он раздобудет акции?

– Ну… гм… – Пивис бросил взгляд на своего адвоката и тут же поспешно отвел глаза.

– Ответ на этот вопрос вызывает у вас затруднения? – спросил Мейсон.

– Нет, – сказал Пивис, – акции никоим образом не были связаны с выплатой денег. Я нанял его для их приобретения. Он был моим агентом.

– Каким образом вы вышли на мистера Линка?

– Протестую, – тут же выпалил Лейбли. – Это несущественно и не имеет отношения к делу. То, каким именно образом истец наладил контакт с мистером Линком, в данном случае не имеет никакого значения. Главное то, что такой контакт был установлен.

– Конечно, – указал судья Гросбек, – этот человек является лицом заинтересованным, свидетелем, дающим показания в пользу противной стороны и…

– С позволения уважаемого суда, – вмешался Мейсон, – я готов оставить этот вопрос открытым. Мне бы не хотелось тратить время впустую. Я позволю мистеру Пивису покинуть свидетельское место и вызову другого свидетеля. Если же при последующем разбирательстве возникнет необходимость возобновить беседу с мистером Пивисом на данную тему, полагаю, суд к тому времени будет в состоянии оценить важность тех фактов, которые я пытаюсь установить.

– Не понимаю, какое отношение они могут иметь к рассматриваемому делу, – настаивал Лейбли.

– Итак, по предложению мистера Мейсона, вопрос остается открытым, – распорядился судья Гросбек.

– Вы можете вернуться на место, мистер Пивис, – сказал Мейсон. – Мистер Колл, будьте так добры, займите место свидетеля.

Шиндлер Колл был приведен к присяге в качестве свидетеля, и было видно, что делает он это с явной неохотой. Он опустился на скамью, чувствуя себя очень неуютно.

– Как долго вы знакомы с мистером Пивисом? – спросил Мейсон сразу же после того, как свидетель продиктовал судебному секретарю свое имя и домашний адрес.

– Почти десять лет.

– Кто вы по профессии?

– Меткий стрелок.

– Что вы хотите этим сказать?

– Ну, я спекулирую. Как только представляется возможность получить прибыль, я хватаюсь за нее.

– И Пивис обратился к вам по вопросу приобретения этих акций?

– Да.

– А вы сперва сами поговорили с Пивисом, дабы выяснить его намерения, и затем рассказали об этом мистеру Линку, не так ли?

– Именно так.

– Иначе говоря, вы действовали как посредник?

– Да, сэр.

– Итак, насколько вам известно, мистер Пивис никогда не встречался с мистером Линком?

– Ну… нет, сэр. По-моему, встречался.

– Вот как? Встречался?

– Да, сэр.

– Когда?

– Вечером десятого числа.

– В тот самый вечер, когда Линк был убит?

– Но он же был убит рано… хотя нет, верно. Кажется, его убили десятого числа около полуночи.

– Откуда вы знаете во сколько?

– Об этом писали в газетах.

– Когда вы видели мистера Линка в последний раз?

– Десятого днем.

– В какое время?

– Около трех часов.

– Что он вам сказал?

– Он сказал, что хочет поговорить с Пивисом.

– И что вы предприняли?

– Привез Пивиса.

– Вы присутствовали при их разговоре?

– Да.

– О чем шла речь?

Колл беспокойно заерзал в своем кресле.

– Ну, в общем, Линк сказал Пивису что-то в том смысле, что может достать или даже уже достал акции и чтобы он, то есть Пивис, приезжал туда за ними с деньгами.

– Куда «туда»?

– Я вовсе не то хотел сказать. Я имел в виду, что Харви хотел, чтобы Пивис приготовил деньги.

– Другими словами, без денег Линк не собирался отдавать акции Пивису?

– Я не знаю. Я…

– В любом случае это всего лишь показания с чужих слов, – подал голос Лейбли.

Мейсон покачал головой:

– Отнюдь, мистер Лейбли, это вывод, сделанный самим свидетелем. Я снимаю последний вопрос.

Судья Гросбек улыбнулся.

– Итак, – с задумчивым видом проговорил Мейсон, – Линк сказал Пивису, чтобы тот был там с деньгами?

– Да, все было именно так.

Лейбли кашлянул.

– У меня есть сомнения, что свидетель правильно понял заданный вопрос.

– А мы попросим его зачитать, – ответил Мейсон.

Секретарь повторил вопрос, после чего зачитал и ответ, и Колл поспешно возразил: