Дефект бабочки. Другой мир - [23]

— Ира, ну что ты как маленькая? Кто из-за меня с эльфами ссориться будет? И так на границе беспокойно, то одно, то другое. Выдадут, даже не думай. А если и не выдадут — здесь в долговую яму посадят.

— Так тебе-же сейчас и домой нельзя, там в первую очередь искать будут!

Тим задумался:

— Да, верно… ладно, что-нибудь придумаю, сейчас пойдем надо где-нибудь поесть.

— А сколько у тебя денег?

— Пятьдесят сольдо.

Негусто, нам этого и на неделю не хватит. Тим, кажется понял, о чем я думаю.

— Ничего, Ира — я наймусь к кому-нибудь. Проживем.

В маленьком аккуратном трактире на окраине города мы заказали кашу, хлеб, кусок вареного мяса и пиво. Я бы лучше выпила молока, но оно, оказалось, стоило дороже местного вина. Народу было мало и трактирщик — седой пожилой мужчина с выправкой военного с любопытством посматривал на нас. Это навело меня на невеселые мысли.

— Тим, а почему он на нас так смотрит?

— Не может понять кто мы. То-ли муж с женой, то-ли брат с сестрой.

— Подожди-ка а ведь действительно, что мы всем будем говорить?

Тим медленно и сосредоточенно доедал хлеб и запивал его пивом.

— Думаю, пока надо говорить, что мол брат с сестрой, — решил он наконец, — а то негоже как-то. Ты девушка ведь молодая.

Ну, брат, так брат.

— Уважаемый, — окликнул он трактирщика. Тот подошел и сел с нами.

— Не скажете где в городе можно работу найти?

— Смотря какую работу, — важно пробасил тот, — вот в солдаты всегда набор идет. Платят хорошо, правда контракт на двадцать лет.

— Нет! — это вырвалось у меня. Я знаю — здесь не принято женщинам встревать в такие разговоры, но меня напугала мысль, что Тим из-за меня впряжется в такую кабалу. От одной только что избавился.

Трактирщик понимающе и хитро усмехнулся мне.

— Господину Кар Керану нужен конюх. Вот только… — он замялся.

— Так что там? — подтолкнул его Тим.

— Купец он. Хозяин хороший. Да только двое сыновей у него неженатых и очень уж до женского пола охочих. Ни одной не пропускают. Пользуются, что квартероны, вот девки на них смазливых и вешаются. Не далее как месяц назад господин Керан горничную в деревню подальше отправил срам скрыть. Правда, не обидел, денег дал.

Теперь уже нахмурился Тим. А у меня появилась идея.

— Тим, — сказала я, — а ты сходи к этому господину, узнай какие условия.

— Да ты что, Ира! — возмутился братец, — ты там жить не будешь!

— А я и не собираюсь. Ты один там устраивайся, а я поищу место для себя.

— Госпоже Расти нужна служанка, — скривился бывший вояка, — только характер у нее…

Ну, нам не до жиру быть бы живу. Да и не собираюсь я пока к этой госпоже идти, если только моя затея провалится. Выяснив адреса потенциальных работодателей, мы с Тимом договорились встретиться здесь же вечером и отправились каждый в свою сторону. Тим к купцу, а я в магистрат.

Центральную площадь я нашла на удивление легко. Городская ратуша представляла собой забавное зрелище — этакий пряничный домик с большими полуциркульными окнами в пол, и кучей лепных украшений над дверью и окнами. Единороги везущие девиц, драконы держащие в лапах тазики, из которых вываливались фрукты и цветы, мальчики играющие на флейтах. Складывалось ощущение, что архитектору в детстве не давали играть в игрушки и только заставляли учиться, а во взрослой жизни вдруг дали полную свободу, вот он теперь и отрывается. До полудня было еще очень далеко и праздношатающихся не наблюдалось. Я присела на край фонтана, который еще не работал и задумалась. С момента побега у меня не было возможности подумать — что мне делать, когда попаду в Таррин. Настало время свести воедино все мысли и решить — идти ли мне к магу.

Против этой идеи было то, что он и вправду мог оказаться черным магом. И тогда получается, я сама прыгаю в пасть к зверю. С другой стороны нападения на меня начались только недавно и если Лис и есть мой враг — зачем бы ему ждать восемь месяцев? Больше похоже на то, что о моем местонахождении узнали два месяца назад. А если он действительно может помочь? Глупо отказываться от такой возможности. Как там сказал помощник коменданта — если начали искать, то найдут? И что мне теперь всю жизнь дрожать? Защитить меня некому, я сейчас для черного мага как пирожное на блюде, только ложку доставай и ешь. И еще — вот есть уверенность в том, что Лис знает, почему именно ко мне эта зараза прицепилась.

Я встала, отряхнула юбку и решительно развернулась к ратуше. И чуть не грудью уперлась в Вила Лиса.

— Здравствуй, Ира, здравствуй. Не ко мне ли идешь?

— Здравствуйте, господин Лис. К Вам.

Кабинет Лиса был под стать всему зданию. Архитектор порезвился не только снаружи, но и внутри. Только если снаружи единороги, девы и драконы были в виде лепнины, то внутри в виде росписей на потолке. У меня зарябило в глазах от ярких красок. Маг это заметил.

— Красиво? — спросил он, широко улыбаясь как ученик, получивший три пятерки за раз.

Я не стала его разочаровывать и уверила в своем полном восторге. Лис расцвел на глазах.

— Вот и я говорю — красота! А нынче что за мода пошла — «линии, мол, должны быть строгими, краски пастельными». Я вот когда молодым был линии и впрямь строгими были. Замок — стена из камня, неоштукатуренного, на лавках шкуры овечьи и из всего цвета — серый. Сами своего счастья не понимают. Ну да ладно, что я все о себе. Рассказывай, как здесь очутилась. Неуж-то эльфы отпустили?