Дедушка, не спи! - [34]

Я прошел мимо комнаты самоподготовки и остановился возле кубрика номер 407. На стекле красовался плевок. Вполне обыденная вещь для этой части этажа. Я перешел на другую сторону коридора, чтобы увидеть очертания окошка кубрика номер 403.

Когда появился призрак, из-за двери вырывались звонкие голоса и смех. Ребята были счастливы. Они творили, что хотели. Никто из них не знал, что смерть уже идет за ними, минуя длинный коридор метр за метром. Смерть не сворачивала со своего пути и не рассуждала о правосудии. Ее явление носило закономерный характер. Приход и отход, точно корабль дальнего плавания.

Я почувствовал волну негатива и вжался в стену. Призрак прошел мимо, затмив занавешенное полотенцем окошко. Мое сердце замерло. Я попытался прийти в себя, но меня словно парализовало. То, что мальчишка не сумел сделать в канцелярии, он сделал сейчас. Я поддался его влиянию, которое напрочь лишило меня тела.

Вдруг часть стены в нескольких метрах от меня вспыхнула бледно-зеленым светом. Мальчишка призрак коснулся бетона, и в тусклом сиянии я увидел костлявую руку, столь обезображенную и мертвецкую, точно она принадлежала мумии, вышедшей на прогулку с того света. В следующую секунду призрак распростер руки, стена занялась мерцанием, цвет которого, как и говорил Миша, менялся с зеленого на ослепительно-белый. Мальчишка вошел в кубрик 403, не пользуясь дверью.

«Он там», — говорило мое сознание. Он там, потому что он любит веселье. И он там еще по одной причине. Внезапно я понял, что то, зачем шел, уже случилось. Никто из шумной компании не сотворит в роте кошмар. Никто не выйдет из кубрика, чтобы бить бутылки и ломать двери. Никто. В моей голове поселилась крепкая уверенность, что все самое страшное уже позади. Мальчик, спрыгнувший с крыши много лет назад, вернулся, чтобы принести роте покой. Я поплелся в обратную сторону навстречу яркому свету холла. Когда я отошел далеко от кубрика номер 403, из темноты донесся приглушенный крик. Дверь не открылась, и как только свет холла коснулся моих ног, в сердце забралась пугающая боль. Я вспомнил слова Миши:

«Он ничего не говорил…»

И потом дедушки:

«Вышвырни этого мальчишку!»

Я прошел мимо стола дневального. Миша сидел, прикусив нижнюю губу, и смотрел на входную дверь.

— Он там, да? — внезапно спросил он.

Я остановился.

Он знал, что случилось. Вряд ли ему вообще требовался ответ. Мы словно ждали взрыва. Но взрыва не произошло ни через минуту, ни через пять, ни через час. Я чувствовал себя уставшим и разбитым. Мне хотелось лечь в кровать и хотя бы на несколько минут закрыть глаза. Я пожал плечами, но Миша даже не посмотрел в мою сторону.

Я пошел в свой кубрик и в курсантской форме улегся на кровать. Стоило закрыть глаза, как передо мной вновь возник призрак. Его сияние было настолько сильным, что под натиском грубых волн воздух вокруг него дрожал вместе со стенами. Реальность исчезла. Я провалился в сон, где меня сопровождал все тот же страх неизвестности.

Незадолго до ночной смены дневальных я проснулся от грохота входной двери. Массивный засов отодвинулся, оглашая весь этаж эхом. Кто-то либо пришел, либо уходил. Я выглянул из кубрика и с облегчением вздохнул. Все девочки в сопровождении Мордака и Баха отправлялись домой. Впервые за сегодняшний день мне стало легко. Я вернулся в кровать и подумал о том, что очень скоро начнутся летние каникулы, все разъедутся по домам и больше не будет ни нарядов, ни уборок, ни построений, ничего. Все исчезнет, как искры пылающего костра. Следующий учебный год начнется с чистого листа, куда мы вступим уже опытными курсантами, и что бы не случилось потом… это будет потом.

С теми мыслями я заснул еще на несколько минут, а без пяти час меня разбудил Миша.

— Вставай, — он потряс меня. — Нужно идти на развод.

— Где Сантист?

— Там же где и был. Только он на развод не пойдет. Я за него.

— И смену тоже ты будешь стоять?

— Нет. Про смену он меня не просил.

— Черт, — я сполз с кровати на пол и потянулся.

— Они все пьяные. Он сказал, если дежурный унюхает запах, у него будут проблемы.

— Еще бы, — проворчал я.

Подменить Сантиста, означало прикрыть его задницу. Я не хотел этого делать, потому что относился к нему так же, как и он к нам. Но во мне взыграла жалость.

— Хорошо. Пошли.

Перед тем как сдвинуть засов и отварить дверь, я захотел еще раз пройтись в северное крыло, но в тот момент ноги пошли не туда. В час ночи рота спала, и в коридоре было тихо, как в поле.

Глава 14 Беспокойная ночь

Наряды, что мы несли на первом курсе, выжимали из нас все силы. За последующие пять лет мне так и не встретился период времени хоть чем-то напоминающий тот год. Я беспокоился за роту, когда на мои плечи возлагалась ответственность быть дежурным. Я не любил принимать наряд у других ребят, потому что у моих дневальных тут же находилась причина меня в чем-то упрекнуть. Лишняя перепалка портила отношения, из-за чего сутки превращались в кошмар из ничего. Опыт доказывал, что лучше всего, если среди твоих дневальных окажутся стойкие работящие парни. Не такие, как Рома Сантистойков.

В ту ночь Сантист не потрудился сходить на ночной развод, равно, как и не потрудился отстоять свою смену. С часу до пяти в роте стояла гробовая тишина, и никто из спавших в северном крыле курсантов не покинул свой кубрик, чтобы покурить или поболтать по телефону с подружкой. Первым человеком, кто пробудился под утро, был дневальный Рома Пискун. В пять часов Рома должен был идти в рубку дежурного на утренний развод и сменить на вахте Сантиста. Но этого так и не случилось. Вместо похода на развод, он разбудил меня.