С Вовой у нас было все отрепетировано, ему не мешала моя слепота. И когда дети задавали вопросы, почему я не вижу, а делали они это очень часто из любознательности и любопытства присущего их возрасту, Вова всегда знал, что им ответить, чтобы не обидеть меня и не выйти из образа Деда Мороза.
— Мне искренне жаль, но возможно кто-то из твоих знакомых не откажется помочь.
— Сейчас я никого не найду.
— Арина, дети ждут праздника, и мы не можем их подвести. Саша и Женя должны освободиться через три часа, я могу попросить их заехать в интернат. Прости, что…
— Не беспокойся, я все понимаю.
Но от этого мне не становится легче. Мне кажется я стою на замерзшем озере, но лед трескается под моими ногами.
Крис последовал совету своего слуги, он использовал оставшееся ему время на то, чтобы узнать вкус счастья и любви. Ночами инкуб проходил через зеркальный портал, погружал Арину в сон, и фантазии их обоих оживали. Хотя предыдущей ночью все пошла не так, как планировал Крис. Сколько раз они за прошедшие недели любили друг друга, но ни разу не дошли до конца. Это было решение Криса, он боялся, что эмоции окажутся настолько сильны, что даже его способности не изгонят воспоминания из памяти Ари. Ведь каждый новый раз заставлять ее забывать было все сложнее. А два дня назад, стоя битый час перед зеркалом в ванной, Арина вывела корявым детским почерком его имя на вспотевшей поверхности.
Это корявое «Крис» тронуло инкуба больше чем каждая прошедшая ночь. И сейчас, видя, как девушка из всех сил пыталась не показать своего огорчения, идея пришла сама собой. Ночным встречам пришел конец, Крис стал бояться, что повредит что-то в голове девушки, ведь она не должна была помнить его. Инкуб собирался наблюдать за Ариной из своего мира. Но оставить ее, зная, как серьезно она готовилась к своей роли Снегурочки…
— Трез, срочно одежду из мира людей!
Слуга как всегда невозмутимо кивнул, развернулся и выбежал из комнаты. Крис только когда облачился в брюки и рубашку — понял, что не предупредил дворецкого — в той стране — куда он собрался — сейчас на улице минус десять. С этой мыслью демон шагнул в зеркало, используя человеческий морок.
Ари уже сняла шапку Снегурочки и собиралась расстегнуть шубку. В горле Криса пересохло, сердце в груди билось в два раза быстрее. Вторая девушка — Ольга обернулась на шаги и приоткрыла удивленно рот. Крис спешил, так что воспользовался стандартным мороком, который должен был вызывать одну реакцию у женщин. Ольга облизала губы, нахмурилась, будто не понимала, почему так глазеет на незнакомца.
Арина замерла, принюхиваясь к воздуху, ее руки безвольно упали.
— Привет.
— Привет, — чуть глупо ответила Ольга, прокашлялась и уже по-деловому спросила. — Слушаю вас.
Крис невольно улыбнулся, Ольга и впрямь была сильной натурой, если совладала с обаянием инкуба.
— Меня Вова попросил заменить его.
Ольга удивленно кивнула, перевела взгляд на замершую Арину.
— Костюм в пакете, можешь переодеться.
Крис обрадовался, что никто не спросил его о верхней одежде, да и на его весенние ботинки никто не обратил внимание.
— Аришка, вот все и разрешилось, — прошептала Ольга.
— Почему Вова не сказал тебе, что сам нашел замену?
— У него подружка жутко ревнивая, может не хотел, чтобы она думала, что он побеспокоился об этом. А знаешь, я тебе даже завидую.
— В чем?
— Он просто лапочка.
Крис благодаря своему слуху, слышал весь разговор.
— Ну я побежала, у меня много дел, а вам удачи.
Инкуб чувствовал, что воздух электризуется, видел, как Ари непонимающе хмурится с каждым его шагом. Крис знал из разговоров с девушкой, что она видит мир по-другому, вернее слышит, чувствует и вдыхает его. Часть инкуба надеялась, что сейчас Ариша назовет его имя и вспомнит. Но Крис гнал эти мысли, проклятые часы так и не были найдены. А в районе сердца практически не оставалось чистой кожи без уродливых черных линий.
— Я Арина.
— Я знаю.
— Ах, да, тебя прислал же Вова. А тебя как зовут?
— Костя.
Девушка вздрогнула.
— Хорошо, поехали.
Крис поймал такси, стараясь ненароком прикоснуться к Ари уже не во сне, а в реальности.
— Ты уже участвовал в представлениях?
— Нет, но я видел в прошлом году вас с Вовой.
Девушка нахмурилась.
— Я не помню, чтобы Вова нас знакомил.
— Мне пришлось уйти чуть раньше, нежели вы раздали подарки, — солгал Крис.
— Эти дети были брошены своими родителями, потому что родились не такими как все, они отличаются от других, к ним нужен особый подход.
— Не беспокойся, я не подведу тебя.
Крис успел просмотреть во сне почти все воспоминания Арины. И хотя это было не обязательно для снов, но инкуб не хотел в чем-то ошибиться.
Крис прочитал на воротах: «Интернат для детей-инвалидов».
Встав на путь исправления, пытаясь благотворительностью искупить вину и снять проклятие, Крис участвовал в разных аукционах, присутствовал на ужинах, жертвовал крупные суммы денег на помощь. Но демон не интересовался, как использовали его взносы, кто именно нуждался в помощи?
— Все в порядке? — неожиданно спросила Арина.
— Да. Моя мать после моего рождения отдала меня на воспитание отцу, — зачем-то признался Крис.
— Почему?
