Даша на Луне - [30]

Молчала и я. Так меня захватил окружающий мир, открывшийся мне из широко распахнутой горловины шлюза. Наша лодка лежала на хорошо просматриваемом в чистой воде песчаном пляже — вершине подводной горы Ампер в Северной Атлантике к югу от Азорских островов.

Подводной гора называется потому, что, поднявшись с глубины более трех километров, она лишь чуть-чуть не дотягивает до поверхности моря, так что её плоская вершина находится на глубине в 70 метров. И она там не одна такая — неподалеку находится большая группа других подводных гор, образующих архипелаг Подкова.

Идеальное место, для тихой, тайной стоянки.

Я не знаю, каким был день на поверхности — солнечным или хмурым, но здесь, на глубине 80 метров, льющийся с небес свет был не в силах разогнать полумрак. Мы словно оказались в огромном кафедральном соборе — с сияющими всеми оттенками синего и голубого витражами небес и темными массивами невидимых в темноте стен. Док-камеры нашей лодки находились довольно высоко — спереди и сзади рубки, так что дно, видимое через открывшийся люк, казалось пугающе далеким. Как с балкона пятого этажа.

Не то чтобы я боялась упасть — не боялась же я высоты, когда я, снорклинчая в Египте, также парила над полями водорослей. Но что-то во мне заставляло пятиться в сторону от открытого люка, цепляясь крюком руки за леер.

И тут, мимо меня в вихре пузырьков, сияя лампами и жужжа, как самое доброжелательное приведение с моторчиком, лихо пронесся Подводник. Пронесся и замер в нескольких метрах передо мной, свободно вися в толще воды. Его полет казался таким же свободным, как полет Супермена. Конечно, умом я понимала, что эта легкость — не более чем иллюзия. Вода хорошо передает звуки, и я слышала жужжание поддерживающих скафандр на плаву двигателей.

— Дарья, джойстик управления у тебя в правой перчатке. Сожми и медленно…

Последние слова Подводник кричал уже мне в спину. Потому что я резкая. Могли бы и привыкнуть. Получив разрешение сжать джойстик, я сжала его и со всей дури повернула вперед. Как рычаг переключения скоростей.

Последствия — как и у всех моих импульсивных действий — не замедлили наступить. Взвывшие моторы толкнули меня вперед, и я вылетела из шлюза как пробка из бутылки шампанского. В вихрях струй и пузырьков. Висящий в воде Подводник еле успел отлететь в сторону.

— Ты что творишь, Дарья? — раздался в шлеме его возмущенный голос. — Медленно надо, аккуратнее.

— Ага, — с сарказмом сказала я. — Аккуратность — моё второе имя.

Но напор на джойстик поубавила. Предоставленный сам себе скафандр парил, обеспечивая нулевую плавучесть работой турбин.

Я начала (аккуратно!) заниматься тем, с чего должна была, по уму, начать. Короткими импульсами в полсилы разворачивала скафандр, вращаясь в трех осях. Получалось в целом неплохо — недельные тренировки на тренажере заметно повысили мой скилл освоения новой техники.

Так что очень скоро, освоившись, я начала восторженно плавать вдоль лодки под старый российский рок. Впрочем, об этом я уже рассказывала. Не буду повторяться.

Подводник тем временем отплыл в сторону и, вися в толще воды у края подводного плато, помахал мне фонарём.

— Освоилась, Дарья? — раздался в наушниках его голос. — В таком случае, я предлагаю принять участие в одной любопытной экскурсии.

— Я за любой кипеж, кроме голодовки, — ответила я, изобразив книксен.

— Тогда следуй за мной, — ответил Подводник, погружаясь.

Несколько секунд мы следовали вдоль отвесно спускающегося склона. Скафандр предостерегающе крякал, оповещая о росте давления, я наблюдала за тем, как по мере спуска менялась морская живность, становясь более мрачной и темной.

Вскоре мы оказались на крохотной полянке, засыпанной белым, сияющим в лучах наших фонарей песком. Этот пятачок света в окружающей непроглядной тьме казался таким уютным.

Чуть дальше, на границе света и тьмы, располагались странные изломанные тени. Включив мощный фонарь, который, словно световой меч, уперся в темные фигуры, я поняла, что вижу черные, скрюченные стволы деревьев. То, что деревья мертвы, было очевидно по антрацитово-блестящим изломам ветвей. Я протянула руку, растопырив клещи манипулятора, и со звонким щелчком обломила сучок. Так и есть — мы оказались в каменном подводном лесу.

Поднявшись на пару метров туда, где частокол черных как смоль ветвей уже не был столь непроходимым, мы двинулись от стены, светя фонарями вниз.

— Если вы расскажите мне, что мы ищем, то я это найду быстрей, будьте уверены.

— Если ты увидишь это, Даша, то сразу поймешь сама, без объяснений, — буркнул Подводник, но потом снизошел: — В 1974 году, советское исследовательское судно «Академик Петровский», сделав подводные снимки вершины горы, обнаружило на этой вершине развалины сложенных из крупных глыб стен.

— Таких как эта, да? — язвительно спросила я, направив луч фонаря вниз. Заметила стену я уже давно, просто не догадалась, что мы ищем именно это.

Мы тут же спланировали вниз, всклубив турбинами тучи ила. Опустившись на грунт и выждав пару минут, пока муть отнесет течением, мы увидели невообразимо старую стену.

То, что это не естественное образование, было очевидно по кривым растворным швам и отваливающейся штукатурке. Мать природа не научилась создавать подобные шедевры — для этого нужны косорукие строители.