Дары волхвов - [49]

Вот Кто тревожит и страшит мощного властителя, смущает и приводит в замешательство приверженцев его! Об этом Младенце сказано, что Он — Царь Иудейский, и Ирод видит в Нем своего соперника, Который впоследствии вооружится против него правами Своего рождения и, поддерживаемый народной любовью к роду Давидову, может низвергнуть его с престола. Одной этой мысли было достаточно для того, чтобы наполнить душу властолюбца мрачными подозрениями и ужасом. Ирод опасался, по замечанию святителя Иоанна Златоуста, за себя и за детей, или, по словам блаженного Феофилакта, боялся потерять царство, ибо, как иноплеменник, знал, что оно не принадлежит ему. Жители Иерусалима имели свои причины для тревоги: большинство опасалось, что жестокий Ирод, по этому слуху, прибегнет к насильственным мерам, а приверженцы его не желали расстаться с теми выгодами, какими пользовались.

Вопрос, предложенный волхвами, как говорит святитель Иоанн Златоуст, послужил к яснейшему и точнейшему познанию истины как для них самих, так и для иудеев. Иноплеменники и иудеи взаимно научаются друг от друга и наставляют друг друга чему-то великому. Иудеи слышали от волхвов, что и в Персидской стране звезда проповедала Христа, а волхвы узнают от иудеев, что о Том, Кого проповедала звезда, пророки задолго предвозвестили. Ирод, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: Где должно родиться Христу? (Мф. 2, 4). И что же? Враги истины против воли принуждены были прочесть слова Писания и изъяснить пророчество как бы для того, чтобы быть безответными пред судом Божиим. На основании слов пророка Михея: И ты, Вифлеем-Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? Из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных (5, 2), члены синедриона указали место рождения Мессии в Вифлееме. Тогда в мрачной душе Ирода зарождается намерение, которое, в случае исполнения, могло бы превзойти все злодеяния, совершенные им. Этот властитель, принесший уже много жертв своему ненасытному честолюбию, запятнавший себя кровью друзей самых искренних, родственников самых близких, замышляет еще ужаснейшее преступление: он готовится быть убийцей Богомладенца, соединяя с жестокостью крайнее лицемериe. Тайно, во избежание огласки, призвав волхвов, Ирод выведывал от них время появления звезды. После сего, послав их в Вифлеем, сказал: Пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему (Мф. 2, 8).

Чужеземцы не догадывались, что Ирод лицемерил и желал воспользоваться от них ближайшими сведениями о Младенце с той затаенной мыслью, чтобы вернее погубить Его. Не имея злонамеренности, они думали, что и он говорил незлонамеренно; благочестивые и добрые души их не могли проникнуть всю глубину коварства подозрительного, жестокого и властолюбивого правителя.

Следуя указанию, полученному в Иерусалиме, волхвы направили свой путь в Вифлеем. Только лишь они вышли за город, увидели тот небесный свет, который явился им еще на Востоке — в родной стране. Они узнали свою звезду и возрадовались радостью весьма великой в той уверенности, что теперь, под руководством ее, скоро и безошибочно найдут место Рождества и Самого Младенца. Звезда-благовестница, по изъяснению преподобного Исидора Пелусиота, совершала течение не как обычно звездам, потому что дальнее отстояние звезд в высоте не со-делало бы удобным обретение искомого, но течение ее было иное и новое, и необычайным своим шествием, как перстом, указывала она и святую пещеру, и в ней досточтимые ясли, вмещавшие в себе Господа. Звезда остановилась над местом, где был Младенец. Что же увидели волхвы, достигнув цели своего дальнего путешествия? Евангелист говорит, что они вошли в дом, — вероятно, вблизи пещеры и яслей Рождества, куда переселилось Святое Семейство после того, как уменьшилось в Вифлееме стечение народа. Но волхвы и пришли не за тем, чтобы видеть пышность и славу, — они хотели поклониться будущему Великому Царю, Которого указала им чудная звезда. Не обращая внимания на бедность и убожество, окружавшие Христа, не соблазняясь ничем видимым и внешним, они приступили к Нему, по выражению святителя Иоанна Златоуста, «не как к простому человеку, но как к Богу и Благодетелю». Не расспрашивая ни о чем, не разведывая, вполне послушные небесному водительству, восточные мудрецы благоговейно поклонились Богомладенцу и по обычаю Востока принесли Ему дары из драгоценнейших произведений страны своей. Эти дары знаменательны и по значению своему были приличны одному Богочеловеку. По толкованию святителей Церкви, волхвы принесли Христу золото — как Царю веков, ладан — как Богу всех, смирну — как тридневному Мертвецу бессмертному, проявляя смирной — смерть, златом — царскую державу, ладаном — преимущество Божества.

Удовлетворив благочестивому чувству своему, поклонившись Христу на месте Рождества Его, волхвы намерены были предпринять обратный путь в Иерусалим, чтобы известить царя о своем открытии. Но, получив наставление от Бога во сне, они изменили намерение и отошли в свою сторону другой дорогой, пролегавшей к югу от Мертвого моря по каменистой пустыне, более трудной, но и более безопасной на случай преследования со стороны жестокого и мстительного властителя. Лукаво и, по-видимому, искусно задумано покушение Ирода, мечтавшего воспрепятствовать делу Божию, но все хитросплетение его рушилось от одного мановения Промысла, подобно тому, как тонкая паутина исчезает от простого дуновения ветра.