Дары Света - [54]

- Поверь, ТАМ лошадям будет плевать на вес. Они будут нестись с единственным желанием, покинуть гиблое место. - Ответил мужчина.

- Если что, вы потом твою лошадь в отместку замучаете, - усмехнулся наш предводитель.

Я заметила, как маги обменялись взглядами.

- Слушай мой голос, Айли, - негромко сказал он. - Можешь закрыть глаза, как только спустимся в лог, я буду твоими глазами.

Я, молча, кивнула, и мой учитель одним сильным рывком перетащил меня к себе. Бриннэйн сразу перехватил поводья моей лошади, и мы начали спуск. Я вглядывалась в Блиерский лог, рассматривала его во все глаза, но никак не могла увидеть и намека на присутствие Тьмы. Правда, я и не знала, как выглядят эти намеки, и все же ожидала, что в воздухе будет витать угроза, ну, хоть что-то чувствоваться, но ничего подобного не было. Солнце припекало, в траве стрекотали кузнечики, порхали бабочки, где-то за спиной надрывался деревенский пес. Такой мирный пейзаж, что настороженность сама собой начинала таять. Хотелось прикрыть глаза и подставить лицо небольшому теплому ветерку, вдыхая с наслаждением запах подсыхающей травы. И если бы не руки лорда Ронана, вдруг сомкнувшиеся на моей талии, и все тесней прижимающие меня к нему, я бы, наверное, потеряла контроль и расслабилась.

- Закрой глазки, маленькая, - ласково произнес мой учитель. - И не открывай, пока мы не поднимемся на другой стороне лога. Просто слушай меня, я скажу, что делать и когда.

- Чувствуешь? - спросил черноволосый маг, и я поняла, что он напряжен до предела.

- Прохладно становится, - тихо ответил лорд Ронан.

- Точно, - кивнул Бриннэйн и почти шепотом добавил. - Добро пожаловать в Блиеру. Город - призрак окунет вас в феерию смерти.

Я поежилась, услышав его слова, и зажмурила глаза, что есть силы. Теперь и я ощущала прохладу, все более усиливающуюся, по мере того, как лошади все больше удалялись от края лога. Не выдержав, я распахнула глаза и оглянулась на лорда Ронана. Он пристально вглядывался перед собой, но, заметив, мой беспокойный взгляд, улыбнулся и подмигнул.

- Все будет хорошо, - шепнул он и...

Это было странное ощущение. Словно мы спускаемся под землю. Дневной свет все более серел, словно солнце уже зашло, и наступили сумерки. Воздух стал прохладным, а потом и вовсе холодным, почти ледяным. Потянуло затхлостью и сыростью. Дрожь начала сотрясать все тело, и сложно было сказать от холода это или неприятного чувства страха, все сильней забиравшегося под кожу.

- Айли, закрой глаза, - голос лорда Ронана стал требовательным.

Но я никак не могла выполнить его указание, потому что мы вдруг окунулись в шум городской суеты. Я вывернулась, желая удостовериться, что за нами все так же светит солнце, но позади нас был тот же холодный сумрак без намека на ясный день. Какой-то мужчина в одежде, подходящей знатному лорду, смотрел нам вслед. Заметив мой взгляд, он широко улыбнулся и приветливо помахал рукой. И все бы ничего, только кожа его была мертвенно-бледной, а глаза оказались черными, без намека на белки.

- Мамочка, - прошептала я, спешно отворачиваясь от мертвеца.

Лорд Ронан крепко прижал меня к себе, и я почувствовала удары его сердца, спокойные, размеренные. Постепенно и я начала успокаиваться, с большим интересом разглядывая "жизнь" призрачного города. Мы ехали по улице, почему-то я решила, что она центральная. По обе стороны стояли дома, лавки, ходили люди, бегали собаки и кошки, поглядывая на нас. Мимо прогрохотал экипаж, запряженный двойкой гнедых коней. На нас пока особо внимания не обращали, словно мы были частью этого города.

Недалеко плакала маленькая девочка, горько с надрывом. Я не могла отвести от нее взгляд, и когда мы поравнялись с ней, девочка подняла на меня заплаканные большущие голубые глаза и жалобно спросила:

- Где моя мама? Тетя, помоги найти мою маму.

И я даже не могу объяснить, почему, памятуя все наставления и поучения, мне вдруг захотелось взять малышку на руки и пойти с ней, помогая искать пропавшую мать. Я дернулась, и рука лорда вцепилась мне в плечо, причиняя боль.

- Сидеть, - холодно сказал он. - Это не ребенок.

- А ты не мужчина! - вдруг выкрикнула девочка.

Кажется, мои глаза увеличились раза в два, когда хорошенькое личико вдруг сморщилось, нос крючковато повис над беззубым ртом. Золотые кудряшки поседели и обвисли паклями. И вот уже передо мной не голубоглазая девочка, а сморщенная сгорбленная старуха, чьи глаза затопила Тьма.

- Помоги найти, маму, ну, помоги, - паясничала старуха, шамкая и шепелявя. - Помоги, тетенька, помоги.

- Святители, - прошептала я, отводя взгляд от страшной старухи.

Несколько раз нас пытались заманить хозяева лавок, время от времени окликали горожане, но наша троица уверенно ехала вперед, не обращая внимания на выкрики. Нападать никто не нападал, враждебности особо тоже не проявляли, и даже стало казаться, что мои спутники зря беспокоились.

- Стоять! - неприятный голос скрипнул по нервам.

Маги не обратили внимания на окрик, а я обернулась. За нами ехали два стражника. Они не спешили, лошади шли шагом, но остановить пытались именно нас.