Дарвин на отдыхе - [4]
Изложенные Дарвином идеи не произошли из ниоткуда, «трансформационная гипотеза» обсуждалась европейскими натуралистами на протяжении полувека до него. Даже сам концепт естественного отбора уже витал в воздухе, по крайней мере в умах некоторых исследователей.
Альфред Рассел Уоллес (1823–1913), человек еще более скромного происхождения, чем Дарвин, путешествовал в 1854–1862 годах по Амазонии и Малайскому архипелагу, где собрал много коллекций животных. Он не только пропитался идеями «трансформации», но и читал Мальтуса. Размышляя о множестве видов животных, исчезающих в каждом поколении, он задался вопросом: «Почему одни выживают, а другие умирают?». Он не использовал дарвиновскую терминологию, но пришел к тем же самым выводам. Он был крайне признателен старшему коллеге за одновременную публикацию двух текстов.
Вернувшись в Англию, он присоединился к Лайелю и продолжил работать в сфере биогеографии, занимаясь разными темами эволюции, в том числе эволюцией окраски животных. Он опубликовал несколько книг, в частности «Материалы к теории естественного отбора» (1870) и «Место человека во Вселенной» (1903). Всю свою жизнь он был яростным защитником идей Дарвина, но одновременно Уоллеса привлекал и спиритуализм. Он не мог решиться включить человека в общий ход эволюции животного мира. По его мнению, естественный отбор не мог объяснить рождение человеческого духа.
Дарвин, занимающийся дождевым червяком Карикатура из журнала «Панч», 1881
Последняя книга Дарвина, опубликованная в 1881 году, была озаглавлена «Образование почвенного слоя дождевыми червями». Сегодня Дарвин известен как человек, заложивший основы теории эволюции, но прежде всего он был полевым натуралистом, отличным знатоком английской флоры и фауны, обладавшим развитым экологическим сознанием (хотя такого термина в его эпоху, конечно, не существовало). Для него дождевой червь служил важной составляющей животного мира: «Можно сомневаться, много ли существует видов животных, которые в истории мироздания сыграли такую же значимую роль, как эти создания столь незначительной организации».
Чарльз Дарвин умер 19 апреля 1882 года в своем доме в Дауне. Многочисленные друзья выхлопотали, чтобы его похоронили в Вестминстерском аббатстве, как Исаака Ньютона 155 годами ранее. На пути к могиле гроб сопровождала огромная толпа почитателей и представителей элиты.
Глава 2. Совершенно естественный отбор
Теория Дарвина базируется на данной нам реальности – разнообразии животного мира – и на основополагающей гипотезе – естественном отборе. В XIX веке идеи Дарвина вызвали негодование в обществе, но получили признание у большинства натуралистов.
В первую очередь Дарвин стремился понять истоки богатства растительного и животного мира, того, что мы сегодня называем «биоразнообразием». Зачем мир приютил столько отдельных видов? Почему они так различаются в зависимости от континента? И почему они не одинаковые даже на двух островах, разделенных небольшим проливом? После нескольких лет размышлений он пришел к двум основным идеям. С одной стороны, виды развиваются со временем: меняют форму, поведение и порождают новые виды. С другой стороны, существует механизм, управляющий этими трансформациями, механизм, которому Дарвин дал название «естественный отбор».
Воспроизводство, вариации, отбор
Наблюдая за животными, принадлежавшими к одному виду, Дарвин осознал, что они различаются между собой. И первым разрывом с античной традицией стало утверждение, что эти «вариации» суть норма, а не аномалия. В XIX веке значительная доля натуралистов еще полагала, что существуют некие «типы», идеальные модели каждого вида, пусть даже все особи от него чаще всего отдаляются. А для Дарвина почти бесконечный диапазон индивидуальных различий был фундаментальной характеристикой живой природы. Наряду с этим вариации наследовались, по крайней мере частично.
Затем Дарвин обратил внимание на следующий элемент цепочки – воспроизводство. Очевидно, что не всё потомство пары выживает и размножается дальше. В доказательство он приводит в пример слона: «Не будет преувеличением предположить, что он начинает размножаться в 30 лет и продолжает размножение до 90 лет, производя на свет за это время шесть слонят. Если согласиться с этими цифрами, то через пять веков у нас было бы 15 миллионов живых слонов, потомков изначальной пары»[7]. Мы не знаем, как именно Дарвин пришел к этому числу, но, каков бы ни был метод расчета, мы все равно получаем десятки миллионов толстокожих зверей, которые, разумеется, не смогли бы выжить на своей изначальной территории! А если говорить о насекомых или рыбах, производящих каждый год миллионы яиц и икринок, то не прошло бы и века, как их потомство превзошло бы по количеству число атомов во Вселенной…
Итак, чтобы популяция оставалась стабильной, необходимо, чтобы у каждой пары рождались двое детей, способных к воспроизводству (немного больше из-за холостяков: для нашего вида этот показатель составляет 2,1 ребенка на одну женщину для сохранения стабильности популяции). Если численность не увеличивается, значит, каждое поколение уничтожается примерно полностью. Например, у некоторых рыб значительная часть икринок поедается уже в кладке, а вылупляющиеся мальки – сразу после этого. Наконец, большинство выживших мальков долго не протягивают и погибают еще до наступления возраста размножения. Ту же закономерность мы можем наблюдать и у растений, где большинство зерен засыхают или становятся пищей еще до прорастания.
