Дарк - [4]

Я улыбнулась чуть дрогнувшими губами:

— Ты не понимаешь, Дарк: тебе нечего мне предложить.

— Почему?

— Потому что ты не можешь любить, и я это знаю.

— Не бойся, Оль: твоей любви хватит на двоих.

Дарк молча смотрел на меня, ожидая решения. Что я получу, если уйду? Я вспомнила Макса, его тёплые глаза и надёжные плечи, к которым так хорошо прислониться, и своё почти укрощённое им одиночество. Каменная стена! С ним мне будет спокойно и комфортно, возможно, я даже научусь быть счастливой. Но я всегда буду распахивать окна в ночь, слушать тишину и искать в толпе взглядом «крылья ворона». Кого я хочу обмануть? Мне нужен хлещущий в лицо дождь, фонарь, качающийся на ветру, и жадные, по-мальчишечьи жёсткие губы. Этого уже нельзя изменить.

Что я теряю, если останусь? Свободу строить собственную жизнь? Теперь я знаю: у меня её никогда не было, и знание это стоит дорого. Судя по всему, моё согласие свяжет нас навсегда. Дарк по-прежнему будет появляться, когда захочет, и исчезать, насытившись любимым блюдом, а я — ждать, пока он проголодается снова. Нет уж! Он сказал, что моей любви хватит на двоих. Поделиться с ним половиной или рискнуть отдать всю? Может, тогда он научится любить? Я заглянула в тёмные окна глаз. Сделка, говоришь? Пусть будет сделка!

Дарк прикусил нижнюю губу и слизнул выступившую кровь. В клыках сверкнули бриллианты. Боже, как в бульварных романах! А поцелуй хорош, даже с привкусом крови. Губу пронзила резкая боль.

— М-м-м!

Дарк обнял меня крепче, не давая вырваться. Боль улеглась, едва я перестала сопротивляться.

— Маньяк, — с чувством припечатала я, отталкивая его. — Эльфийский вампир — одиночка. Чего улыбаешься? Лишил девушку иллюзий в антисанитарных условиях!

Дарк беззвучно засмеялся, запрокинув голову.

— Ах, да — кусочек чувства. Приятного аппетита!

— Оль, — он укоризненно покачал головой.

— Что — Оль? Давай, обнародуй свою часть договора.

Дарк вздохнул.

— Ладно. Сделка есть сделка. Одним словом, я принадлежу к одной очень древней и очень редкой расе.

— Вымирающей? — с надеждой спросила я.

Я никак не могла поверить в реальность происходящего. Спасало только чувство юмора.

— Щас! Если без подробностей, то мы просто побочный продукт магии Перворождённых.

О нет, только не это!

— Эльфов, что ли?

— Ну, можно сказать и так, хотя на тех эльфов, которых вы себе придумали, они мало похожи. В общем, чтобы существовать, мы находим подходящего человека, устанавливаем с ним Связь, и через некоторое время он уже не может обходиться без Хозяина. Мы не забираем жизненную силу, просто помогаем людям проявлять эмоции. Заставлять, конечно, тоже приходится, но это просто: вы самая эмоциональная раса во Вселенной.

— Спасибо.

— Я серьёзно!

— Я тоже. Значит, ты мой Хозяин?

— Оль, ну какой Хозяин позволит так с собой разговаривать? Мы же заключили сделку, и условия тебя устроили.

— Ладно, пусть будет партнёр. А что бывает потом с вашими… донорами?

— Да по-разному. В основном, ничего особенного. Тут главное — не переборщить, а то и до инфаркта недалеко.

Так вот в чём дело — норма! Поэтому Дарк так часто и надолго исчезал из моей жизни — боялся перебрать. Любовь — страшная сила. Сначала удовольствие, потом зависимость, а там и до передозировки недалеко. Миленький, что ж ты раньше молчал: зависимость-то у нас обоюдная, значит, и любовь должна быть такой. Стоп, я что, во всё это верю? Бред какой-то!

— Оля, я должен предупредить: радостью наслаждаются далеко не все. Кое-кто из наших предпочитает тёмные чувства.

— Догадываюсь. Слушай, вы, наверное, и кровь пить можете, — я осторожно потрогала прокушенную губу.

— Как вариант, — кивнул Дарк. — Кровь даже проще, но под такой способ питания приходится серьёзно перестраивать организм. И потом, чувства намного сильнее и интереснее на вкус, да и контролировать себя легче. Встречаются, конечно, отдельные экземпляры….

— Ничего себе экземпляры! А они, случайно, не вампирами себя называют?

Я кровожадно оглянулась.

— Погоди, где-то тут я осинку видела.

— Оль, ты что, романов начиталась? Ещё скажи, что обращение происходит с одного укуса!

— А что, нет?

— Да сказки это! Если бы всё было так просто, на Земле давно не осталось бы людей. Нет, ну можно, конечно, но нужен особый ритуал.

По дороге, сигналя, промчался мотоцикл.

— Слушай, а Грэй — тоже из ваших?

Дарк усмехнулся, проводив гонщика взглядом.

— Не совсем. Тебе лучше не знать.

Я вспомнила странные «запредельные» глаза байкера и не стала настаивать.

— И кто же вы?

— Эльпиры. Так называют нас Перворождённые.

Эльфы-вампиры? Я вспомнила, что Дарк всегда называл себя эльфийским вампиром-одиночкой. Не может быть! Столько пафоса, а оказалось…. Я даже не стала скрывать насмешки.

— Так значит, вы просто усовершенствованные эльфами паразиты-кровососы?!

— Не совсем, — спокойно ответил Дарк.

— Нет? Скажешь, вы не такие? Ах да, ваш способ питания куда более гуманен: люди же всё равно расходуют эмоции, так не пропадать же добру! Чувством больше, чувством меньше — подумаешь.

Эльпир усмехнулся.

— А я и не утверждал, что мы белые и пушистые, иначе наши создатели не истребляли бы нас столь методично на протяжении веков.