Дар золотому дракону - [3]

Дракон, а дракон? никакой реакции. Драко-он!

Ну? голос звучал недовольно и, как мне показалось, сдавленно.

А куда мы летим? Тишина. А зачем ты меня взял? Ты же никогда людей не брал.

Давай потом, а? буркнул он, наконец, натужно. Черт, не думал, что это окажется так тяжело.

Я глянула не сетку, в которой перепуганные поначалу животные уже притихли и не дёргались, прикинула её размеры по отношению к дракону и поняла, что груз он тащит немаленький. Зачем же столько набрал? Да ещё меня прихватил? Ладно, потом узнаю.

Летели мы долго. Наши рыбаки никогда так далеко не заплывали, а мы всё летели и летели. Я сгрызла единственную редиску, чудом не выпавшую из рукава, а потом тайком высосала три яйца. Это немного успокоило скулящий живот, хотя запах окорока и свежего хлеба из сетки с каждой минутой казался мне всё более сильными, и даже запах скота его не мог перебить. К тому же, я из последних сил терпела, стараясь не обмочить юбки. Хотя сдерживаться становилось всё труднее.

Вдали показалась земля, и я выдохнула наконец-то. Всё же, лететь над бескрайним океаном было жутковато, вдруг дракон устанет и решит избавиться от части ноши, он же даже присесть отдохнуть не сможет. И хорошо, если это будет сетка. А вдруг я?

Но теперь-то мы уже прилетели, и сейчас мне полегчает. Сейчас. Уже сейчас. Да когда же мы прилетим-то?

Под нами промелькнул песчаный берег, потом прибрежные скалы, дальше леса, луга, засеянные поля, огороды. При этом нигде не было видно ни одной деревеньки, ни одной живой души, ничего. Очень странно. Но меня сейчас занимало другое.

Дракон, а, дракон! Нам ещё долго лететь?

Около часа, снизошёл до ответа крылатый. Кстати, летели мы сейчас гораздо медленнее, чем в начале пути.

Ещё час? Я столько не выдержу!

Дракон, а ты не мог бы опуститься? Мне мне надо

Чего надо?

В кустики! Я ж на пляже с восхода солнца сидела неотлучно. Спустись, а? Тебе ж самому не понравится, если я прямо тебе на шею понимаешь?

Дракон резко пошёл вниз, так, что я взвизгнула и крепче вцепилась в выступ на его шее. Опустив сетку на полянку, он приземлился сам и, сняв меня с шеи, поставил на землю, придержав, поскольку затёкшие ноги едва меня удержали.

Не надо мне «прямо на шею понимаешь?» передразнил меня дракон. Иди вон в те кусты, но не вздумай сбежать всё равно найду.

Я поставила лукошко и рванула в кусты.

И съем! неслось мне вслед.

Да куда я денусь-то? крикнула в ответ, устраиваясь неподалёку.

И, действительно куда? Никого живого в обозримом пространстве не наблюдалось. Домой, через океан, мне точно не добраться, одна я погибну, остаётся только лететь дальше с драконом. Почему-то я его уже почти не боялась. Может, голос этот тонкий как-то мои страхи успокаивал, может то, что он мне отвечал, и даже просьбу исполнил. В любом случае выбора-то нет.

Когда я вернулась на поляну, обнаружила, что дракон тоже времени зря не терял выложил из сетки всю живность, кроме коровы и козы, а так же большую часть мешков, оставив лишь три с хлебом, сырами и окороком. Увидев меня, пояснил:

Потом заберу, а то тяжело очень.

А хищники не съедят? заволновалась, глядя на связанных овцу и барана. Куры и гуси в крепких клетках вполне защищены, а вот овцы даже убежать от возможного убийцы не смогут.

Нет у нас хищников, печально ответил дракон и вздохнул. И никого здесь больше нет.

А ведь и правда. Всё не могла понять, что не так в этом лесочке, возле которого мы остановились. А теперь сообразила тишина. Не поют птицы, не жужжат насекомые. Мёртвый какой-то лес.

Додумать не дала огромная лапа, вновь закинувшая меня на загривок дракона. Подхватив наполовину опустевшую сеть, он снова взлетел и взял прежний курс, причём летел заметно быстрее. А я глянула на оставшиеся внизу дары, потом на сетку.

Не проще ли было оставить корову? спросила, не особо надеясь на ответ.

Её доить нужно, и козу тоже, ответил дракон. Теперь натуги в его голосе не слышалось, похоже, он готов мне отвечать.

А зачем тебе я?

Корову доить, в высоком голосе явно слышалась усмешка. Надеюсь, умеешь?

Конечно, вопрос меня даже обидел. Да я лет с восьми коров дою!

Вот и отлично, кивнул дракон.

Какое-то время мы летели молча, а потом я не выдержала.

Дракон, а у тебя имя есть?

Есть. Я Керанир, отозвался мой крылатый конь.

Какое интересное имя Керанир, никогда раньше такого не слышала. А я Аэтель.

У меня вполне обычное драконье имя, отозвался Керанир. Я вот, например, тоже имени Аэтель не встречал, так и что?

Керанир, я всё же решила попробовать, особо на удачу не надеясь. А может, ты всё же вернёшь меня назад, а? Ну, правда, какой с меня прок?

Нет, Аэтель, извини, но ты нам очень нужна, вздохнул дракон. Я ведь взял лишь то, что люди мне сами предложили, не украл же. Тебя мне подарили, так что, теперь ты наша. Смирись.

Ладно, вздохнула в ответ. Выбора-то всё равно нет.

А ты хлеб печь умеешь? поинтересовался дракон.

Конечно.

А белье стирать?

Да я его каждый день стираю!

А детей нянчить? Кашу варить, купать, спать укладывать

Носы сопливые вытирать, попки грязные мыть, подхватила я. Всё умею. Я просто мастер по кашам, соплям и грязным попкам. У меня двенадцать младших братьев и сестёр, здесь хочешь-не хочешь, а научишься.