Дар наслаждения - [9]

У стен стояли огромные белые диваны в восточном стиле, а у окна на полу лежали большие мягкие подушки, расшитые золотом. Пол был застлан красным ковром, на котором стояли серебряные чаши с затейливой резьбой, вазы и самые разные кальяны.

Заслышав в коридоре голоса, Элен решила, что пора уходить. У самой двери она заметила массивный стол, на котором было аккуратно разложено чудесное столовое серебро.

В этот момент на пороге появился невысокого роста мужчина с плешью на голове. Он смотрел на Элен с интересом.

— Я могу вам чем-то помочь?

— Да, мне нужен новый сокольничий.

Она чувствовала себя так, будто ее поймали за чем-то недозволенным. Мужчина смотрел недоверчиво.

— Он, наверное, во дворе. Я полчаса назад видел его возле вольеров.

Потом, видимо, ему пришла в голову мысль, что Элен может не узнать сокольничего, и он спросил:

— А вы его знакомая?

Элен стало не по себе.

— Нет, я просто хотела расспросить его кое о чем.

— Не думаю, что он может вам многое рассказать. Он только сегодня приехал. Пойдемте лучше в мой кабинет, я дам вам пару брошюр о замке.

Элен молча проследовала за ним к кабинету с табличкой «Администрация». Вдруг она поймала себя на мысли, что уже слышала этот голос.

— А вы, случайно, не герр Шульц?

Мужчина уже вошел в кабинет и собирался сесть за стол.

— Да, он самый, — ответил он. И продолжил самодовольно: — Я вас тоже вспомнил, мы говорили по телефону.

Элен улыбнулась:

— Точно.

— Не ожидал, что вы приедете. Я же дал вам номер нового сокольничего.

Он достал из коробки несколько брошюр.

— Понимаете, у нас сейчас такая слякоть. И когда вы сказали, что в Тюрингии выпал снег, мне сразу же захотелось сюда приехать.

Мужчина посмотрел на Элен недоверчиво.

— Ладно. В общем, вы найдете его во дворе. — И когда Элен уже собралась уходить, добавил: — Он одет в стеганую куртку. И с ним собака, пинчер.

Элен поблагодарила и поспешила во двор, к вольерам.

Удивительно, как изменилась атмосфера в замке. Какая-то суета… Элен взглянула на валуны, на которых еще несколько недель назад сидели большие птицы, и вдруг поняла, как здесь стало неуютно. Пусть птицы и производили жутковатое впечатление, но Элен восприняла их как часть этого замка. Он ведь не был похож на другие, где перед туристами разыгрывали сцены из рыцарской жизни. В этом замке жили соколы. И здесь царила настороженная, напряженная и почти невыносимая тишина.

Нового сокольничего Элен увидела издалека. Он счищал снег с деревянных колод, на которых сидели птицы.

— Простите, это вы новый сокольничий?

— Да, это я. Вернее, не совсем. — Он заметил, что Элен слегка сбита с толку. — Дело в том, что птиц привезут только на следующей неделе. Я приехал сегодня и сначала должен здесь немного пообжиться. Только тогда смогу ими заняться. Иначе нет смысла.

Элен внимательно его слушала, и он продолжал:

— Соколы не только хищные, но и очень пугливые птицы. А здесь слишком много посторонних.

— А это ваша мебель? Та, которая в грузовиках?

— Ну, в замке же много комнат. — Он усмехнулся. — Вообще-то нет, не вся, конечно. Администратор сказал, что сегодня, как нарочно, вывозят мебель моего предшественника.

Элен вся превратилась в слух.

— Вы имеете в виду сокольничего, который был здесь до вас?

— Да. У него столько мебели, что он, наверное, жил здесь со всеми своими родственниками. Не знаю, мне было бы не по карману убирать одиннадцать комнат. Да и потом, у меня не так много мебели. Просто нечего туда ставить.

— А вы знали его?

— Нет. Пару раз разговаривал по телефону, но лично никогда не встречался.

— Его звали Торальф Ганзен?

— Да, его фамилия была Ганзен. А вы знаете его?

— Да, то есть почти нет. — Элен запнулась. — Мы познакомились этой осенью. Я расспрашивала его о замке.

Он кивнул.

— Вы интересуетесь замками или это нужно для работы?

— Скорее второе. Я журналист, пишу о путешествиях. О разных странах. А в тот раз я готовила статью о замках.

— А, понимаю. Но почему вы снова здесь?

Этого вопроса Элен не ожидала. Она надеялась его избежать, потому что не хотела рассказывать, что приехала сюда найти следы исчезнувшего сокольничего.

— Я… Видите ли, мне нужна еще кое-какая информация. Я хотела поговорить с герром Ганзеном, но он уже уехал. А вы здесь только первый день. Если не возражаете, я бы позвонила вам через одну-две недели.

— Конечно. — Он достал из кармана листок бумаги. — Это мобильный. Звоните лучше по этому номеру, я весь день во дворе с птицами.

— Большое спасибо. Я позвоню.

— До свидания.

Элен пришла в голову одна мысль.

— Я пройду на смотровую площадку, постою там немного.

Вид был просто захватывающий. Волшебный. Даже сейчас, когда деревья были в снегу. Какое чудесное место! Элен чувствовала умиротворение. И грусть. Мысли ее поневоле возвращались к встрече с загадочным сокольничим. Она облокотилась на перила, как и в тот раз. Тогда он спросил, нравится ли ей это место. Место, откуда никогда не захотелось бы уезжать.

Элен постояла еще немного, а потом направилась к рабочим во дворе. Из замка как раз выносили стол, который она только что видела в одной из комнат. Рядом суетился маленький сухонький человек. В руках он держал блокнот и постоянно напоминал рабочим, чтобы они были осторожны. Элен замедлила шаг, с любопытством наблюдая за этой сценой. Человек с блокнотом уже давал указания рабочим, которые выносили из замка упакованные в бумагу картины. Она заглянула в один из грузовиков — ей стало интересно, что там за мебель.