Дар на верёвочке - [46]

- В Жилку, - равнодушно отозвалась пленница, не поворачивая головы.

В груди у наместника тренькнула какая-то струна, словно давно забытое отозвалось, или ассоциация с чем-то возникла. Дабы не вязнуть в невнятных воспоминаниях, он задал следующий вопрос.

- И что вас позвало в такую глухомань?

- Это место моего рождения. Вон-Вож, родину Тома, мы посетили, - девушка горько усмехнулась. - Потом побывали в моём родном доме.

- И всё? - вкрадчивый голос наместника не внушал Дельке оптимизма.

- Всё, - словно выдохнула девушка. Она ни за какие посулы и обещания не собиралась посвящать Змиулана в те тайны, которые ей открылись в лесной избушке.

- У вас есть свидетели? - ехидно спросил наместник.

Девушка повернула к нему голову, пристально глядя в глаза и явно о чём-то размышляя.

- Есть, - насмешка, прозвучавшая в её голосе, озадачила мужчину. - Но они могут вас не устроить, - после раздумий сообщила она спокойно.

- Интересно, почему? - сощурился Змиулан.

- Они не совсем материальны…

- То есть?

У наместника возникло подозрение, что его снова водят за нос, и водят очень качественно. Ибо совсем не банальные ответы слышит он на свои вопросы. И именно это заставляет задуматься, где именно ему солгали, а где сказали правду?

- Призраки. Их свидетельству вы поверите? - впервые за всё время чуть улыбнулась Делька.

- Хм… Пошли! - встал со своего кресла хозяин.

Если уж она взялась его дурить, то пусть выкручивается на месте преступления, так сказать.

- Куда? - усмехнулась девушка.

- К вашим призракам!

- Пешком?! - продолжала изгаляться над наместником пленница.

Змиулан понял, что теряет контроль над ситуацией. И кто кого загоняет в угол, было уже не совсем понятно.

- Телепортом…

'Идиот, что ты творишь?!! - завопил Энан. - Зачем перед девчонкой открываешься?! Куда ты собрался на ночь глядя?!'

'Энан, помолчи… я хочу разобраться…' - еле сдерживался Змиулан.

'В чём разобраться?'

'Что-то меня гложет. Прошу, не вмешивайся!'

'Это твоё желание?' - вкрадчиво осведомился голос.

'Это мой тебе совет! И не лови меня на слове! Надоел!'

'Поду-у-умаешь…'

- Говори, куда надо перемещаться? - как ни в чём не бывало, продолжил разговор хозяин.

- А вы что же, ту местность хорошо знаете? - удивилась девушка.

- Достаточно того, что тот, кто будет телепортировать, хорошо её знает.

'И попробуй только не знать!'

'Я тебе что, карта дорог Ильмении?! Ладно, ладно… Пусть говорит'.

- Пещера Отшельника Вечко, недалеко от Жилки, - нерешительно проговорила девушка.

'Знакомый адресок', - хихикнул Энан.

'Вот и мне кажется, что я там был…' - задумался Змиулан.

Телепорт Энан создал высокопрофессиональный. Делька имела мало опыта по пользованию магическими переходами, и было это давно, но силу и навык неизвестного телепортиста оценила. Прошли они легко и точно к пещере Отшельника.

В вечерних сумерках на фоне тёмно-серых скал отчётливо были видны две призрачные фигуры, сидевшие на входе в грот и азартно резавшиеся в карты.

- А вот тебе дама треф! - радостно выкрикнул старец.

- Шестёрка бубен! - отбилась Дерёза. - Смотри-ка, Вечко, Делька вернулась, - не отрываясь от игры, сообщила вещунья, - да не одна, а с папашей! Быстро же она его отыскала…

- Что, простите?! - замерла девушка, не веря своим ушам.

- Что, что? - повернулась к ней призрачная старушка. Потом её взгляд перешёл на такого же ошарашенного наместника Вон-Вожа. Дерёза удивлённо хмыкнула. - Так вы что, не знаете, что вы отец и дочь?

- Отец?! - воскликнула Делька.

- Дочь? - пробормотал Змиулан. - Какая дочь? Нет у меня никакой дочери…

- Тётушка Дерёза, - взмолилась девушка, - я понимаю, что вы не можете ошибаться, но… моего отца зовут Орвид!

- Орвид?! - побледнел наместник, внимательно вглядываясь в свою пленницу.

- Я тебе больше скажу, - поднялась с земли вещунья, и облетая Змиулана по кругу. - Он ещё и отец Истомы! Точнее, часть его!

- Истомы? - Делька уже совсем ничего не понимала, и с надеждой смотрела то на вещунью, то на Отшельника, избегая встречаться взглядом с наместником. - Часть…

- Ну, так и есть! - радостно воскликнула Дерёза. - Двое их! Один, твой родитель! Второй - отец Тома.

- Значит и ангел тут… - развеселился Вечко. - Покажись что ли, фантазёр и соблазнитель чужих жён!

- Каких чужих жён? - рявкнул Змиулан, чувствуя, как перестаёт понимать, что тут происходит, и что вещают призраки, которые, по определению, врать не умеют. Мозг его разрывался на части от столь неожиданной информации, свалившейся, как ком с горы. Он даже не стал ломать голову над поиском ответа. - Энан!!! Отвечай, подлец, что это означает?!

Делька, испугавшись невменяемого состояния наместника, отступила к пещере под хоть какую-то защиту призраков. А мужчина тем временем словно ушёл в себя, отрешившись от внешнего мира. Только сжатые кулаки и напряжённые скулы говорили о его непонятной борьбе с самим собой. Со стороны это выглядело кошмарно, но ещё ужаснее был его следующий поступок. Наместник яростно рванул камзол и рубаху на груди.

- Я не шучу, Энан! - прохрипел он и вцепился правой рукой в странный амулет кровавого цвета, словно вросший в его кожу прямо под ярёмной впадиной. Мужчина с усилием потянул его, с кровью отрывая артефакт от своего тела. Раздался яростный рык и злополучный амулет затрепыхался на его ладони. - Вот так, - совсем осипшим голосом проговорил наместник. Грудная клетка его ходила ходуном, по коже текли струйки крови, но он не обращал на это никакого внимания. Только смотрел на амулет. Взгляд его вдруг стал наполняться ненавистью и страданием. - Вия!!! - Амулет выпал из ладони, а его хозяин, издав какой-то нечеловеческий вой, которому могла бы позавидовать настоящая баньши, бегом удалился в сторону леса.