Дар Крома - [21]

— Дела чести, граф.

— Ну-ну, — скривил губы Вессерик, — это какие дела чести могут быть у человека в городе, в котором он пробыл чуть больше четырех дней и никогда раньше не был? Дай догадаюсь — амурные дела или кабацкая драка?

— Господин граф, наши с вами дружеские отношения допускают некие вольности. Однако должен отметить, что я не низкорожденный пейзанин. А ваши фамильярность и неуместные предположения начинают опасно граничить с оскорблением!

— Вот-вот! — буркнул Селер.

— Полно вам, обоим. — Махнул рукой Вессерик. — Если считаете, что я вас оскорбил, то приношу свои извинения, и все в таком духе. Но, Лют, я должен знать, что могло заставить рыцаря короны поставить под угрозу дипломатический церемониал и, таким образом, добрые отношения со страной-соседкой.

— Как будто это сыграло бы хоть какое-то значение, — саркастически отметил Селер. — И так эти отношения уже в Нергальем заду.

— Неважно! Веракс?

— Дуэль, граф, — глянув в потолок, сказал Авлий. Почти правду сказал.

— Да? Мало нам проблем, так ты еще и прирезал какого-то благородного! И теперь нас ждут приятные неожиданности от немедийских властей…

— Не думаю.

— Не говори мне, что ты его еще и закопал, — в притворном волнении всплеснул руками Вессерик.

— Господин граф, для человека который недавно говорил о больших проблемах, вы чрезвычайно веселы. Я бы даже сказал, ненормально веселы.

— Это я так пытаюсь приглушить печаль и тревогу. Но ты, разумеется, прав. — Вессерик посерьезнел. — Вернемся к нашим делам. А они не пышут блеском и золотом. По правде говоря, я не ожидал подобного исхода сегодняшней встречи, да и, наверное, никто из нас не был к этому готов. Однако, Нимеда можно понять. В конце концов, нейтралитет между нашими странами зиждется на чрезвычайно зыбкой основе. Задавить соперника мешает только знание того, что тот может дать сдачи. И весьма неслабой. Короче говоря, случись что, мы друг другу зубы повыбиваем. Чего, как я уже говорил, ожидают наши «дружелюбные» соседи. Как стервятники. Война на третий фронт этот паритет может расстроить. В пользу государства, оставшегося в сторонке. Мы знаем — я, вы, Хаген, что Аквилония к смерти принцессы не имеет никакого отношения. Но зато Нимед этого не знает, и ход его мыслей вполне логичен. Так мы нашему королю ситуацию и изложим. А пока…

Раздался стук в дверь и граф Монарский махнул рукой, чтобы ее открыли.

— А, почтенный Летоний! — воскликнул он, увидев посетителя. — Вы как раз вовремя! Проходите, прошу вас.

Маленький священнослужитель кивнул находящимся в комнате людям и вошел в помещение.

— Садитесь. — Продолжил Вессерик. — В вашем возрасте грешно стоять. Слышали уже новости?

— Да к сожалению. И не скажу, чтобы был очень рад.

— Никто не рад, мой друг. — Вступил в разговор Лют. — Но вам, по крайней мере, не надо покидать город. В Немедии религия вне политики, а жрецы не имеют ни национальности, ни подданства.

— Это так, — кивнул Летоний, — к чести Его Величества Нимеда, он предоставил огромные свободы верованиям и учениям.

— Ага, — мрачно заметил Селер, — в том числе и лысым Сэтолюбам!

— Ну, ничего не поделаешь, — развел руками старец, — за все надо платить. Кроме того, главные наши битвы проходят не на кровавых ристалищах, а в умах прихожан. Кстати, не все змеепоклонники бреют голову.

— Это вы про умы хорошо сказали. Только иногда этим умам надо помогать… Тяжелой палицей по черепушке!

— Категорически не согласен с вами, молодой человек, — отрезал Летоний. — Вообще-то с дубинами могут бегать обе стороны. И к чему это приведет, знаете? К кучке людей, размахивающих палками на горе трупов с пробитыми головами!

— Давайте отвлечемся от споров с чересчур ретивыми служителями бога нашего, пресветлого Митры, — прервал граф Вессерик, — и все-таки вернемся к делам насущным. Когда вы к нам присоединились, я, как раз, начинал разговор о том, что первым делом необходимо решить проблему с уведомлением и подготовкой к переезду наших соподданных. О, я уже представляю лица членов аристократических семей — графов Пуантенских, Тунских и Пеллийских, баронов Амилийских и Торхских и еще десятка родов, имен которых я уж и не помню сейчас. Еще бы — надо будет сдвинуть тушки Их Светлостей с насиженных мест! А потом эта орава отправится в Тарантию и проест всю королевскую плешь Хагену. Так его достанут, что он точно меня прибьет, Митрой клянусь! Впрочем, оставим лирику. Почтенный Летоний, ваша помощь нужна по следующему вопросу. Как вы понимаете, сил наших скудных не достаточно, для того, чтобы в течение нескольких дней оповестить всех представителей аквилонской короны, рассредоточенных по Немедии. А вот у Храма возможностей для этого, безусловно, больше. Я не сомневаюсь, что Нимед в кратчайшие сроки разнесет вести о, скажем так, политических изменениях. Но, разумеется, надо чтобы не осталось никого, кто бы мог случайно остаться в неведении. Дело завертел Нимед, а со светлейшими особами придется потом объясняться мне.

— Хорошо, — кивнул священнослужитель, — я передам своим братьям вашу просьбу. Мы не откажем в помощи в богоугодном деле. Думаю, очень скоро послания дойдут до своих адресатов.