Где-то на периферии внимания пульсировал счетчик:
"2 741"
"2 740"
"2 739
"..."
Числа не мешали и не отвлекали. Они помогали следить за временем.
Это была не первая моя Просьба со счетчиком времени. С помощью таймера на коммуникаторе, я выяснила, что каждый пульс Хроник длится на самую чуточку дольше 1 секунды, но все же не совпадает. Странно, но не суть важно и имеет значение лишь, когда число перевалило за несколько тысяч. Мне понадобилось более трех суток, чтобы выяснить точное значение. Настолько разница была незначительной.
Кстати, перестраивать таймер в нормальные часы и минуты Хроники отказывались. Я пыталась делать это неоднократно всеми возможными формулировками так как сперва огромные числа сбивали с толку.
Проблема была в том, что они до сих пор сбивали меня с толку. Пришлось открыть калькулятор на комме, чтобы понять, что автобус действительно придет раньше почти на четыре минуты.
-
На автобус я все же успела, заработав целых полбалла удачи и немного интуиции за компанию. Удача и интуиция часто шли парами-бонусами. Но толком позавтракать я так и не успела. Лишь выпила несладкий чай и поблагодарила Аска.
Половина мест были уже заняты в хаотичном порядке.
- Тут свободно? - поинтересовалась я у худенькой смуглянки примерно моего возраста.
Она немного меланхолично уставилась на меня лишь через несколько секунд сфокусировав взгляд.
- Там Лика сядет, - ответила за нее шатенка с круглым лицом. Она сидела позади у окна, придерживая огромный рюкзак. На ухабах заметно потряхивало, заставляя покрепче вцепиться в поручни. - Падай ко мне.
Я и упала. Потому что колесо попало в очередную яму. Слава Макаронному Боже, что приземлилась на сидение.
- Рядом с твоим селом всегда дорога убитая, - заметила шатенка с таким выражением, словно сделала восторженный комплимент этой самой дороге. - Я тебя раньше не видела? Ты младшеклассница? Новенькая?
- Эм, нет. Первый год средней школы...
- О! Так ты моя однокашница! Родители назвали меня Кириллой, но все зовут Рилла. Эта ледышка спереди - Вея. Не обращай внимания, она всегда необщительна с незнакомцами. Впрочем, с друзьями тоже.
Вея промолчала, продолжая залипать в экран коммуникатора.
- Я - Шура. Как там?.. Городская белоручка, - я нервно рассмеялась.
- Самокритично, - серьезно заметила Рилла. Она указала на мое платье. - Надеюсь, это траур по ушедшим каникулам. Если нет - извини, за неуместную шутку.
- Ну, - я замялась, глядя на ее майку с веселеньким принтом из популярной сетевой игры и штаны-агафни. - Это дресс код моей старой школы. Иногда в официальных правилах не указана форма одежды, но на самом деле она есть. На всякий случай одела.
- О... Ну, если наткнешься на директрису, будешь первой за последние годы, кого она не испепелит взглядом. А ботаничка тебя, может даже обнимет.
Рилла оказалась очень общительной. Хотя, это скорее был монолог об особенностях большинства преподавателей, чем беседа. За это время автобус успел сделать две остановки. За окном мелькали покрытые зеленью пригорья, небольшие искривленные поля, теплицы и просторные фермерские дома, окруженные плодовыми деревьями.
К нам присоединилась высокая девушка. Ее загорелая кожа была буквально усеяна крупными веснушками. Но все внимание привлекали волосы: несколько прядей были окрашены в яркий салатовый оттенок, создавая вырвиглазный контраст с золотисто-рыжими локонами. Она плавным слитным движением влетела в автобус, уселась на место рядом с Веей и выразительно обернулась к нам.
Видимо, это и была та сама Лика.
Моя соседка даже замолчала на несколько секунд, разглядывая ее прическу. Вея тоже уставилась на ее волосы, отлипая от своего комма.
- А что, так можно было? - Наконец-то вырвалось у Риллы.
- Мои родители считают, что нет, - ответила рыжая слегка хриплым голосом.
- Ахренеть. Я тоже так хочу. Скинь ссылку на краску? - она полезла в карман за коммом.
- Ага. Чтоб твои родители убили нас обоих. Не. Эта херня не смывается. Я уже пробовала, - зажевала Лика губу.
- Так, ты не специально? - болтушка протянула руку, трогая зеленую прядь. - Жесткенько.
- С Идиотом поспорила. Мы посрались из-за модной, мать ее, как там?.. Не важно. Он сказал, что мне не идет зеленый. Я ему доказываю, что всем рыжим идет зеленый. Одеваю свою любимую майку. Все еще не поверил. Ну, я заказала на сайте временную краску и... результат ты видишь сама. Оказалось, что эта долбанутая дешевая временная краска смывается только с волосами. С Идиотом спорить себе дороже.
Прошла минута молчания в память о загубленных пятнадцати сантиметрах волос, что сейчас сияли сочной травяной зеленью.
- Кстати, это новенькая. Не смотри, что мелкая, она наша одногодка. Ее зовут Шура, - отметила Рилла.
- Очень приятно, - смерила меня взглядом серых глаз Лика. - Я - Анжелла.
- Ага. И мне, - было как-то неловко. Все из компании, вроде, были давно знакомы, а тут я с боку с припеку.
Еще пару минут мы ехали в нагнетающей тишине. Анжелла успела обернуться к Вее, показывая ей что-то на коммуникаторе.
- Кстати, это случайно была не та бирюзовая майка, в которой ты как труп выглядишь?
Рыжая с убийственным выражением лица обернулась к Рилле.
