Дар Дерзкий - [33]

Дар приподнялся, оглядывая себя. Тело и руки тангра – что тут смотреть. Он знал их наизусть…

Но он видел их впервые! Бронированное чудище, елки-палки…

С великим любопытством сгибал эти твердые пальцы, разглядывал свою кожу, забронированную прямоугольными костяными пластинами. Он стал динозавром. Черные когти, шипы на локтях… Осторожно прикоснулся к голове, ощупывая толстый роговой шлем. Потрогал латнир за плечом, что поднимался твердой плоскостью почти к затылку… Как древний рыцарь в броне… Воин в костяном доспехе! Какое волшебство принесло его сюда, дав это могучее тело непобедимого бойца? Как долго он в нем останется? Какие связи это тело имело с Древними?

Вспомнив о Древних, Дар почувствовал нахлынувший интерес. Древние тут же приковали внимание. Технологически направленный ум землянина сразу оценил всю необычность и остроту ситуации тангров. Осколок одной из сражающихся в звездном конфликте сторон, упавший практически в каменный век…

Лежак с выемкой для латнира – вот на чем он спал. Темный, дырчатый, старый металл… Впрочем, ржавчины не было. То, что звездолет пролежал здесь много веков никак не было заметно по состоянию его частей. Свет, температура, в конце-концов наличие функционирующей оранжереи доказывали, что с ним все в порядке.

Его настроение изменилось, и так же изменилась эмоциональная волна окружающей цнбр. И ощущение от нее, и состояние зеленой паутины стало другим. Со всем этим еще надо будет поплотнее разобраться!

– Не дрейфь, – примирительно сказал он отхлынувшей траве, – не враг я тебе. Я только одним враг… – Он вспомнил ту бесконечно далекую, почти нереальную, свою неравную битву перед воротами в Чертог. – Реццы называются… И еще пожалуй гонклардам вашим. Они ведь тебе вроде тоже неприятны?

Можно было поклясться, что она ответила «да»… Это было невероятно, но он получил эмоциональный ответ, некое подтверждение, согласие, успокоение – черт, еще надо подобрать слова, чтобы объяснить это… Ну да, внутри него, под латниром где-то, живет своей жизнью кусок этой травы, который по-родственному общается с этой большой солнечной полянкой. Впрочем, это больше похоже на тропические заросли мокрого леса…

– Так! – сказал себе громко, – Беседуем с травой! Нормально…

Звучало смешно. Отрезвляюще. Но в глубине себя он почувствовал, что это очень серьезно. Это был суперКонтакт – и не с живым существом – а с растением! Это вам не какие-то маленькие реццы со своим Звездобоем. Разумное растение… Интересно, позавидовали бы Манола и Корнвэлл?

Цнбр была доверительно-дружественной. Он даже мог чувствовать детали – отношения были на уровне, какой бывает между бойцами одного звена – а это значит до смерти. Дар ощущал это отчетливо. Как-никак, он был браттар и умел ценить дружбу в бою.

– Я тебе тоже друг, – сказал он внезапным толчком, обращаясь в воздух. – Мы с тобой еще займемся этим попозже, – он кивнул на металлический стол. – Потолкуем… А пока мне надо познакомиться поближе с вашим, как его… «Карассом»! Меня не покидает ощущение, что я… хм, немного опаздываю. Правда, пока еще не выяснил куда.

Дверь травы выпустила его легко.

Глава 2 Учитель и ученик

Вечернее празднество было принято проводить в Службе. Собственно, сам он предпочитал уединение, но всегда настаивал, чтобы живые со Службы отдыхали именно тут.

Хотя если бы кто-то и отказался ради другого места, ди-Ггарц не стал бы мешать. Воля живого – его дело, особенно в свободный отрезок дня.

Следак откинулся к стене ямки и закрыл глаза. День был тяжелый, усталость накопилась в теле, хотелось побыстрее ее развеять.

Рядом слышался тихий смех девушек, пришедших к младшим операторам первого уровня. Он заметил их еще раньше, когда они только появились в «зале веселья». Похоже модницы – шерстка головы расчесана на поперечный пробор, лица с забавно полувыбритыми щечками. Пробор продолжался по шейкам и плечам, уходя в вертикальные подъемы платьев. Он даже усмехнулся, такие они были миленькие. Глядя на них и их парней, ди-Ггарца вдруг охватило чувство расовой общности, с гордостью подумал он о расцвете славного племени реццов, что украшает собой Безбрежность.

Мысли вдруг сделали неожиданный крен, принеся образы его семьи, его девушек… Время безжалостная штука, оно ломает мягкое, и крепит твердое, и никогда не дает тебе покоя. У Следака больше не было рядом нежного и мягкого. Остался только он сам – сухой и твердый как высохший корень.

Словно ответом на мысли о прошлом, у входа в «зал веселья» появилась почти забытая фигура с покатыми плечами. Пришедший в замешательстве оглядывался и уже пара безымянных в темном спешили в его сторону. Этот рецц был из очень далекого прошлого… Ди-Ггарц поднял руку, помахал в воздухе, привлекая внимание. Гость ответил кивком и направился верхним проходом, чуть извиняюще кланяясь живым в лунках, мимо которых проходил. Наметившееся брюшко делало его движения смешными. Дружелюбно улыбаясь, скользнул в лунку Следака с легким звоном коленных колокольцев и поерзал, устраиваясь удобнее.

– Три-почтенный ди-Ггарц, счастлив видеть тебя сегодня!

Подошедший был заметно стар, возраст опустошил всю красоту и силу, какими этот рецц блистал когда-то. Его белая шерсть местами слежалась, уже не поддаваясь расческе. Следак кивнул, внутренне содрогнувшись от этого вида.