Дао Кенгуру - [2]

***

…

Освежив в памяти историю Питкэрна, доктор Смит открыла другой файл – конспект по археологии, и стала намечать свой предстоящий разговор со Стефаном Хорсменом о содействии маленькой экспедиции. Целью экспедиции было исследованию дна в 2500 км южнее Питкэрна, около «океанского полюса недоступности» – района, наиболее отдаленного от всех берегов и известного также, как «кладбище космических кораблей». Падением сюда завершается цикл орбитальной работы большинства спутников. Кстати, согласно мифам Лавкрафта, в этом районе, на дне расположена цитадель Ктулху. Так или иначе, остров, который станет базой для экспедиции, приобретет известность, а значит, повысит свой туристический потенциал. К моменту, когда «Мустанги» начали снижение к Баунти-Питкэрну, аргументация была отшлифована в уме, и оставалось реализовать это.

…Приводнение гидропланов в темноте у берега со сложным скалистым рельефом, это непростое, и зачастую опасное дело. Но, в данном случае, темнота, как таковая, в зоне лэндинга отсутствовала. Прожекторы на пристани высвечивали скалистый берег, а на поверхности океана будто были нарисованы светящиеся зеленые линии разметки.

– Стефан классный пилот, – прокомментировал Тореро, – видите, док Смит, как у него расчерчено? Сейчас Люггер с Отети зайдут, и откатятся вон туда, а потом сразу мы.

– Тореро, а как это сделано? – спросила она.

– Обычным лазером, – ответил он, – ну, вот, Люггер прошел, держитесь, будет немного трясти. Все-таки тут полуоткрытая бухта, а значит – волна.

…Гидроплан коснулся воды и действительно первые секунды галопировал, но потом спокойно подкатил к причалу.

– Приехали, – сказал Тореро, открывая фонарь кабины.

– А вы давно знаете мистера Хорсмена? – задала Джоан Смит вопрос, который как-то (вероятно, из-за чувства необычности происходящего) не пришел ей в голову сразу.

– Были у нас случаи, – неопределенно ответил Тореро, а на уточняющие вопросы не оказалось времени, потому что хозяин Питкэрна уже организовал встречу.

На причале, залитом светом люминесцентных ламп, команда из полдюжины смуглых парней и девушек, возможно, полинезийцев, одетых только в узорчатые набедренные повязки lava-lava, моментально одарили каждого из гостей выпивкой и закуской. Если точнее, то кружкой с фруктовым самогоном и чем-то вроде хот-дога.

– За смелых ученых! – объявил главный персонаж, загорелый европеоид, с небольшой примесью монголоидной крови, наверняка тот самый Стефан Хорсмен.

– Ole-ole-ole!!! – хором отозвались остальные участники «комитета по встрече».

«Скорее всего, он англосакс с четвертинкой маори», – решила Джоан, и сделала очень осторожный глоток из кружки. Самогон был качественный, но зверски крепкий.

Пока американка прислушивалась к реакции своего организма и размышляла, делать ли второй глоток этого пойла, Тореро и Люггер бросились обниматься с Хорсменом. Еще через четверть минуты к ним присоединилась Отети. Слышался смех и обрывки фраз на нескольких языках. А затем, Хорсмен снова переключил внимание на археолога.

– Доктор Смит, мы привезли все, что было в вашем списке. Вы хотите посмотреть прямо сейчас, или лучше утром?

– В моем списке? – удивилась она.

– Это мы с Люггером отправили по E-mail список, – вмешался Тореро.

– Все по вашей смете, док Смит, – добавила пунктуальная не по годам юниорка Отети.

– Хэй, Стефан, вы привезли даже «Ф-джонку»? – удивился Люггер.

– Да, точнее, мы привезли все на Ф-джонке, по челночному принципу, – подтвердил Хорсмен, и изобразил ладонью несколько движений, будто собирал фрукты с дерева.

– Что такое «Ф-джонка»? – спросила американка.

– Это, – пояснил Люггер, – такой 40-метровый летающий катер, продвинутая реплика германского «Do-X» 1929 года. Отличная штука для работы в открытом океане.

Тореро окинул взглядом миниатюрную бухту.

– Хэх! А где припаркована Ф-джонка?

– В новом порту 75 миль к северу, – Хорсмен махнул рукой в сторону темного океана.

– Это как?! – изумилась Джоан Смит.

– Это просто. Здесь, на Баунти, берега красивые, но экономически неудобные, вы сами видите, – Стефан Хорсмен сделал взмах рукой в сторону скалистого склона, уходящего круто вверх почти от самой пристани, – а в 75 милях к северу атолл Оено с небольшой круглой лагуной. Это готовая гавань, защищенная от волн.

– Так, – встрял Тореро, – можно сейчас слетать, посмотреть Ф-джонку и оборудование?

– Я уже сказал: можно. Aita pe-a. Никаких проблем.

– Лучше завтра, – решительно сказала Отети, – много мы там увидим в темноте? Сейчас давайте займемся берлогой. Мэр Стефан, ты подыскал что-нибудь подходящее, а?

– Я подыскал, но там куча всякого барахла от прошлых хозяев. Что-то может оказаться полезным, а что-то надо выбросить.

– Ну, нормально, – юниорка-полинезийка кивнула, – дай нам в помощь четверых парней покрепче, мы сами разберемся. А ты пока поговоришь с доком Смит про науку. E-oe?

– E-o, – согласился Хорсмен, и спросил у Джоан, – Ну что, поехали?

– Поехали, – решительно подтвердила она и огляделась, ожидая увидеть квадроцикл. В справочниках для туристов сообщалось, что для узких и крутых горных грунтовых дорог острова Баунти-Питкерн пригодны только квадроциклы, но…