— А я чувствовал, что с Таисией что-то не так. — Напомнил Илья. — Я же тебе говорил. Она принцесса, и это сразу видно по ее манерам.
— Какого лешего она забыла в нашем захолустье?
— Пряталась, это же очевидно. Хочешь исчезнуть из виду, в нашей клоаке сделать это проще простого.
— Что-то ей не удалось исчезнуть, как чую, и нам не удастся. — Мишка кинул на Тень взгляд через плечо. — Прицепился же клещ.
Показался дом, где снимала квартиру принцесса Тайа. Не лучшие, даже по мерках города, апартаменты. У подъезда стояла полицейская «Газель». Всалоне сидела старушка и давала показания оперативнику.
Парни остановились рядом с деревом, на котором сидели прошлой ночью. Тем встал за его стволом.
— Туда нельзя, там полиция. — Предупредил Илья.
— Я же вам сказал, что эту часть работы я делаю хорошо. Моя специализация расследование преступлений, дворцовых заговоров, внедрений вражеских агентов. Положитесь на меня.
— Нам все равно, поймают вас или нет. Отпустите нас, мы уйдем и забудем о вас навсегда. — Взмолился Илья.
— Чуточку терпения, юноши. Скоро я вас отпущу.
Из подъезда вышел толстый оперативник, устало прислонился к столбу, поддерживающему навес над крыльцом. Снял с пояса рацию и принялся делать доклад.
— Есть следы борьбы, мебель в спальне повалена, вещи разбросаны. Крови нет, но есть предметы, которые деформированы странным образом. Вам лучше видеть, я затрудняюсь это описать. Во дворе есть дерево, под ним свежие следы от обуви и на коре остались фрагменты кожи. Отдадим в лабораторию на анализ ДНК. Кто-то наблюдал за учительницей. Говорят, она была очень хороша собой.
— Почему была? У вас есть доказательства ее смерти. — Тень непостижимым образом оказался возле оперативника и сунул ему в лицо развернутую ладонь. — Оперативный отдел ФСБ.
Полицейский замялся, неловко сунул рацию мимо ремня и уронил ее. Нагнулся через большой живот, поднял ее, раскрасневшись, как помидор.
— Есть все основания полагать, что так и есть. А с какого перепугу ей заинтересовалась ФСБ. Иностранный агент? В нашем Мухосранске?
— Информация секретная. Проводите меня на место преступления. — Попросил Тень, не вызвав никакого подозрения у матерого оперативника.
Полицейский, пыхтя и останавливаясь между этажами для отдыха, довел Тень до нужной квартиры.
— Входная дверь без следов взлома, словно ее и не открывали, до самой спальни глазу тоже не за что зацепиться. Зато дверь спальни, будто пластик после костра. Смотрите, как ее надуло пузырем. А дверь-то фанерная, а фанера так не деформируется, уж я-то знаю. И внутри обстановка, как после борьбы. А вы биту видели? Смотрите, это уже не бита, а опахало. — Оперативник помахал битой, превратившейся в подобие павлиньего пера.
— Да-а-а, дела. — Тень осмотрел биту. — Мощное заклинание.
— Что? — Оперативник решил, что ослышался.
— Да нет, это я так, профессиональный жаргон. — Тень сделал незаметный пасс руками, после которых полицейский расслабился, подошел к окну и продолжил перечисление улик.
— Там кто-то был в момент исчезновения училки. — Кивнул он на старый дуб, растущий под окном. — Остатки кожи есть на коре. Мы проведем тест ДНК и выясним. Если нет в базе, то обязательно всплывет после. Кстати, — оперативник словно опомнился, — похитители были на лошадях, смотрите. — Он вынул большой телефон из кармана и показал фотографию четкого отпечатка подковы. — Следы ведут за город и обрываются внезапно в двух километрах от него, будто они взлетели. Не зря ФСБ заинтересовалось этим делом, что-то здесь не чисто. Что скажете?
— Позвольте. — Тень внимательно присмотрелся к фотографии отпечатка, задумался и мощно выдохнул. — Джигары.
— Кто? Что? — Не понял оперативник.
— Не важно. — Тень провел ладонью возле лица мужчины, после чего у того появилась растерянность в глазах. — Забудь.
— Ага. — Согласился полицейский.
Тень вынул из его папки пакетик с образцом кожи и убрал себе в карман. Не прощаясь вышел из квартиры и спустился вниз. Оперативник, расспрашивающий свидетелей заметил его и тут же замер, когда Тень махнул рукой в его сторону. Илья и Мишка заметили этот жест и эффект, произведенный им. Они слишком поздно спохватились, что у них был шанс сбежать.
— Мне нужно выбраться из города. Как это можно сделать? — Спросил он у юношей.
— Такси. — Предложил Илья, радуясь идее переложить груз на чужие плечи.
— Сделайте мне такси. — Согласился Тень.
Мишка и Илья захлопали себя по пустым карманам.
— У нас денег нет столько. — С неудовольствием признался Мишка.
— А сколько у вас есть? — Нетерпеливо поинтересовался незнакомец.
— Нисколько нет. — Вздохнул Илья.
— А вы этим железным ящиком управлять умеете? — Поинтересовался Тень махнув в сторону «Газели».
— Не-е-ет. — Оживленно затрясли головами парни.
— Вот ведь…, что еще можете придумать? — Видно было, что Тень очень торопится поделиться своей информацией.
— Велик? — Вдруг вспомнил Мишка.
Илья состроил гримасу, давая понять другу, что не стоило это болтать. Но было поздно.
— Что это? Дракон, лошадь, ишак? — Спросил Тень.
— Нет, это двухколесный транспорт, движимый мускульной силой.
— Такой же странный, как и все в этом мире. — Усмехнулся незнакомец. — Давайте велик.
