Дамы с заначкой - [53]

— Чем же он ей не угодил? Такой обходительный красавчик, — не унимался Жека.

— Наверное, застукала с кем-то, — выпалила Ксюша.

Сергей и Жека уставились на нее с притворным ужасом на лицах:

— Ай-я-яй! Деточка, ты судишь о жизни взрослых? Не иначе; у тебя богатый жизненный опыт, — сказал Сергей.

— Да ладно вам, Сергей Николаевич, — засмущалась Ксюша. — Я просто…

Сергей перебил ее:

— Давай-ка, Ксюша, собирайся на обед, а то у нас полчаса осталось. История трагической любви Анатолия, конечно, способна лишить аппетита некую впечатлительную молодую особу, но у нас через полтора часа каторжные работы в доме той самой Приваловой, так что надо подкрепиться, чтоб были силы убежать. Вдруг она и нас чем-то обольет, может, у нее настрой такой!

24

Телефон в моей сумочке ожил как раз в тот момент, когда я возвращалась в своей машине домой после утомительной встречи с очень сложным клиентом. Мужик попался дотошный до безобразия, и я была совершенно измочалена.

— Ляля! — орала в ухо Клавка. — Быстро приезжай! Тут такой кошмар! Тут…

— Что случилось? — перебила ее я, но подруга уже бросила трубку.

В очередной раз я порадовалась тому, что Клавкин дом был недалеко от моего. Нарушив правила на перекрестке и убедившись, что нет гаишника, я понеслась к цели. Начинало смеркаться, но темно еще не было. Свет в Клавкином доме горел во всех окнах, хотя по моим вычислениям детей дома быть еще не должно, очень уж они у нее занятые.

Как я и предполагала, Клава была одна, не считая Лорда и кота, и пребывала она в полнейшем смятении, почти в панике"

— Ляля, Боже мой! Ты не представляешь, как это страшно! — захлебывалась подружка. — Она жива! Ужас!!! Я знаю, что с ними такое случается…

— Кто жив? Клава, перестань тарахтеть! Успокойся! — Я силой усадила ее в кресло и схватила со стола стакан с прозрачной жидкостью. — На вот, выпей и успокойся.

Сделав глоток, Клава начала хватать воздух ртом, слезы брызнули у нее из глаз. Я вырвала у нее стакан и принюхалась: спирт!

— Откуда здесь это?!

— Филя что-то там протирал, — откашливаясь, прохрипела Клавка, — и забыл, наверное.

— Забыл! Весь в тебя, такой же безалаберный! — начала, было я, но спохватилась — для критики я нашла не самый подходящий момент.

— Клавочка, ну успокойся и расскажи мне по порядку, что случилось.

— Она позвонила мне в калитку, я ее даже сначала не узнала.

— Кто? О ком ты говоришь, Клава?

— О бабке-колдунье, конечно! О ком же еще?! — подруга возмущалась моей непонятливостью.

— Так ведь она уж, наверное, месяца два как почила, разве нет?

— Развода! — нервничала Клава. — Я тоже так думала, пока ее не увидела живой и невредимой полчаса назад, без следов разложения.

Я почувствовала, как волосы зашевелились у меня на голове, и попыталась собрать мысли:

— А ты не ошиблась? Может, не разглядела или…

— Да она это! Ее потом и Люся из двадцать пятого дома видела.

— Что ты предлагаешь? Пойти к ней в дом и поинтересоваться, нет ли ее там? — решительно спросила я, пытаясь пресечь Клавкину истерику.

— Боже упаси! — перепугалась подруга.

— Тогда хватит сопли размазывать!

Следующие полчаса я пыталась как-то отвлечь подругу. Предлагала поехать ночевать ко мне, но она наотрез отказалась, так как переживала за детей и не собиралась оставлять их одних.

— Вдруг эта ведьма ночью припрется?

Я согласилась, но мне надо было ехать домой, чтобы до поздней ночи работать за компьютером.

К завтрашнему дню необходимо было подготовить целую кипу бумаг. Дождавшись, пока Клава успокоится, я попрощалась.

* * *

Клава жалобно стонала и дергала ногой. Клаве снился сон, как будто огромная черная птица смотрит на нее ласковыми глазами и говорит противным голосом: "Ну что, Клавдия, доигралась?

Сейчас я тебя съем!" С этими словами ворона села на голову Клаве и стала монотонно клевать ее, Клава заметалась на постели, отмахиваясь руками от настырной птицы.

Тук-тук-тук, тук-тук-тук! Жадно хватая воздух, Клава села на кровати, опустила ноги на пол и стерла пот со лба. «Это сон, — перевела дух она. — Слава богу! Наверное съела чего-нибудь».

«Тук-тук-тук, тук-тук-тук!» — раздалось в ответ, Клава подскочила на месте и уставилась в темноту. «А почему так темно?» — подумала она и несколько раз щелкнула выключателем торшера. Безрезультатно. «Приехали. Опять свет отключили! Давно не было веера».

«Тук-тук-тук! Кла-ава, откро-ой!» От неожиданности Клавдия хрюкнула и на цыпочках подошла к окну. У калитки явно кто-то стоял.

— Лорд, — почему-то шепотом позвала Клава.

Собака вынырнула из темноты и, жалобно поскуливая, прижалась к ногам хозяйки.

— Ты что? А ну возьми себя в руки, тьфу, лапы! — запуталась она и добавила:

— За что я тебя кормлю, защитник? А ну за мной, разберемся с этими шутниками!

Она накинула на плечи халат, сунула ноги в шлепанцы и, подумав, прихватила с собой молоток для отбивания мяса. Затем решительно направилась к калитке. Лорд неохотно поплелся за ней. С молотком наготове Клавдия рывком открыла калитку. Лорд стоял, привалившись к забору, почти сливаясь с ним и, видимо, в надежде, что его не заметят. На улице никого не было. Клава осторожно высунула голову из калитки, посмотрела направо, налево. Никого. Громко выдохнув, Клава закрыла калитку, проверила еще раз засов и повернула к дому. На крыльце стояла старуха в платке и черном пальто.