После сообщения полковника о нешуточной активности аграфской спецслужбы, на всякий случай, приглушили мощность реакторов и энергия шла только на системы жизнедеятельности, да на маскировочное поле.
Всё происходящее вокруг них начинало напоминать проспект с толпой народа. Пространство, до этого казавшееся бескрайним и пустым, оказалось даже очень посещаемым.
Присутствие в системе чужого корабля, да ещё и под маскировкой, нервировало, и на всякий случай приготовились к стрельбе, но обошлось. Покрутившись по системе не меньше десяти часов, разведчик, которого смогли вычислить только по следу выпускаемых зондов, собрал их и, разогнавшись, ушёл в прыжок.
***
Император Винкрафт, сравнительно молодой по меркам Содружества,( семьдесят лет, это по земному как двадцать пять), атлетически развитый мужчина с грубоватыми чертами лица, внимательно читал письмо правителя федерации привезённое ему лордом Сергом Тобиусом.
Лорд, находился тут же в кабинете, внимательно наблюдая за реакцией своего шефа. Кроме них, в кабинете присутствовал и командующий флотом империи, адмирал лорд Шолкси. Об этом деле знал только ограниченный круг доверенных лиц, настолько это было серьёзно.
- Хорошая работа, Серг, - наконец оторвался от чтения Император,- значит они предлагают разместить станцию в диких системах? Подойдя к объёмной голографической какрте звёздного неба, висевшей над рабочим столо Императора, Лорд ткнул в одну из звёзд,- Да, где-то здесь, в системе двойной звезды, на полпути между нами и федерацией. Хотя, это на наше усмотрение, точку базирования можно и поменять
Прозвучал мелодичный сигнал связи, на что Винкрафт недовольно поморщился, - Юлиус, я же просил не беспокоить меня. -Ваше Величество, прошу прощения, но лорд Корди просит срочно принять его,- голос секретаря выражал само раскаяние, Глава разведки входил в круг посвященных и Винкрафт дал разрешение, -Пусть заходит.
Два дроида-охранника "Зилт-36", мгновенно развернулись к отрывающейся двери кабинета, наведя неё свои плазменные пушки. Одновремённо с этим, вспыхнула зеленоватая плёнка силового поля, отделив императора и его собеседников от вошедшего.
Стандартная процедура принятая после покушения на предыдущего Императора, в результате которого получившего тяжёлые ранения. После этого случая и появились дроиды, силовое поле, и процедура идентификации посетителя, на этот раз благополучно завершавшаяся.
Охранный дроид потерял интерес к вошедшему и, сразу же, погасло силовое поле. Всё это время, лорд Корди спокойно стоял ожидая окончания проверки.
После взаимных приветствий, Император поинтересовался,-Что привело вас ко мне, лорд? Не поверю, что просто захотелось поговорить. - Только необходимость и по делу, что вы сейчас обсуждаете. К сожалению, время, когда можно просто поговорить, наступит не скоро,- учтиво, но твёрдо, глядя в глаза главе государства, ответил Корди. - У меня появились некоторые дополнения к докладу лорда Тобиуса и вы должны их знать. Только сегодня я получил эту информацию от начальника разведки шестого флота и она в корне меняет приоритеты, и задачи этого дела. -Достаточно вступления Фол,- Император назвал лорда Корди по имени, что было признаком хорошего настроения,- рассказывай в чём там дело.
Лорд Корди начал издалека,- Десять суток тому назад, пропал рейдер десятого поколения "Филк", приписанный к нашей службе шестого флота. Заместитель начальника разведки флота, полковник Форни с группой офицеров, отправился на нём с инспекцией по дальним базам.
На обратном пути рейдер исчез и его поиски ничего не дали. Теперь переходим к заданию лорда Тобиуса.
При этих словах, Император, до этого несколько рассеянно слушавший, сразу подобрался и насторожился.
- На обратном пути, в системе ТХ - 20.51 на имперский курьер было совершено нападение и вся известная информация подтверждает, что это была заранее спланированная засада.
На последних словах, настроение Императора резко изменилось и он с недоумением повернулся к посланнику,- Лорд Тобиус, почему я об этом узнаю последним? Но тот, не смутившись, сумел оправдаться,- Ваше величество, я указал об этом инциденте в докладной записке, а капитан курьера, ещё до прибытия на базу, подал об этом рапорт. - Значит, я невнимательно прочитал. И в чём интрига?- Император вопросительно посмотрел на Корди.
- Долго рассказывать, лучше я продемонстрирую вам один файл,- и через секунду на месте звёздной карты появилась система и в ней шёл бой. Курьер с одной стороны, фрегаты и тяжёлый крейсер с другой. Запись из памяти искина "Вонксана". -Красиво и грамотно он его разделал. Кто это? - Император прервал молчание, наступившее после просмотра. - Некто Макс Корн, сведения от полковника Форни, его, вместе с капитаном Уилли, эта команда сняла с обломков этого крейсера. Имеется фото капитана,- и на экране появилось изображение Корнева в рубке. -Да это он,- нарушил молчание Лорд Тобиус, он связывался с нами после боя. - Выходит, что вы лорд его должник, что о нём известно?- Император вопросительно посмотрел на адмирала Корди.
