Далекие миры 3 - [69]

– Прошу прощения лэр, – подал голос Зик, – но процесс настройки маршевых двигателей на «Хиусе», я бы не хотел прерывать.

И обратив внимание что его внимательно слушают, объяснил подробнее.

– Это не ваши низкотемпературные, на наших сложнее. Небольшое отклонение в настройке магнитных ловушек и теряем треть тяги. В дальнем походе такое недопустимо, не подстроишь без стенда.

На что, Зорг недовольно хмыкнул, – а фрегаты, с ними что?

За эти месяцы нахождения в человеческом обществе уже достаточно ориентирующийся в настроении собеседника, его целях, Зик понимал тревогу одного из руководителей клана, но чёткая машинная логика заставляла отстаивать своё.

– Через сорок часов фрегаты будут в сто процентной готовности. Всё согласно приказа лорда…

На что Зорг машинально почесал затылок, приказ лорда для инженерного искина закон и никакие уговоры не помогут, пришлось тихо подытожить.

– Значит крейсера, «Ост» и «Вест» и придётся заранее, за сутки.

Вполне материальная на прикосновение фигура инженерного искина выражала почти человеческое нетерпение, типа – что от меня ещё надо? Но глава лётной службы клана отпускать его не спешил, оба дока корабельной верфи освобождались и пора было прояснить вопрос с их дальнейшей работой.

На двух верфях – астероидх, их лётных полях натащили до десятка разной степени сохранности кораблей и сильно побитых корпусов. Последние, на переработку в металл и хоть какую-то компенсацию потерянного груза с броневым покрытием от дисков ящеров.

– «Деструктор» и тяжёлый крейсер прорыва «Хигур», с ними что?

Насколько Зорг знал, инженерные дроиды разной направленности, внутренности этих двух кораблей не покидали и вопрос Зику ставился без обычного человеческого маневра вокруг да около, в упор.

– С ними? – в чисто человеческой манере переспросил Зик, – я перешлю Вам полный отчёт, но на словах могу сказать, что с «Деструктором» сложно. У меня отсутствуют необходимые базы знаний и отсюда, я не знаю и не могу понять как он работает. Секретная техника и принцип её работы знали единицы.

Выдав это оправдание, Зик развернул над стойкой гала проектора объёмное изображение сильно побитого корабля, и для наглядности пару раз медленно обернул его в горизонтальной плоскости.

– «Хигур»! С ним проще, распространённая серия и вся документация на него есть. Вооружение и основные системы исправны, заменим маршевый двигатель, переберем и обновим корпус, его броневой пояс, и оснастим искинами. Два месяца и корабль будет в строю.

– Два месяца, – бормотнул Зорг, – это хорошо, устраивает, – и завершая разговор, поинтересовался у Зика, – вопросы, проблемы?

– Один, расходники, материал, – не смутился инженерный искин, – триста тонн мелинита что Вы притащили это хорошо, но на нашу программу крайне мало. Немедленно не прошу, но с приходом линкора придётся изыскать возможность конвоя в соседнюю систему гаснущего красного карлика. По нашей классификации ZTE – 14, 7, ту где у астероидов была последняя остановка.

Зорг на секунду задумался, последняя промежуточная звёздная система красного карлика, в далёкие двадцать тясяч лет назад, как и соседние, в том числе и «Точка» служили арендой ожесточённые боев. Флот на флот и одиночный корабль на такой же, но с другой стороны. Поначалу со стороны Грорхов, а после во время распада Империи Джоре, между кланами.

Решение Керка провести её разведку, в их условиях поверхностную оказалось удачным и проблема как забрать эти обломки стояла довольно остро. Единственное, что оставалось Зоргу, это отодвинуть решение на потом, пообещать.

– Не знаю, рейс нужен слов нет, но подождём до прихода Макса. Там ведь не только металлолом, а ещё и два интересных камня, по определению Адмирала, непонятно чьи орбитальные станции… Их как притащить? Ждать когда подрастёт молодняк муравьёв?

Оставшиеся в живых тридцать полуразумных особей толкателей, даже при полном восстановлении жизненных сил не потянут и один рейс за астероидом штабом восьмого флота. Почти в два раза большие размеры и масса от недавних объектов переброски, астероидов верфей ящеров и минимум два прыжка, требовали втрое большей живой массы, а если добавить сюда поход в ZTE – 14, 7, то впятеро.

Не оправдалась и надежда на быстрое восполнение их численности за счёт клонирования. Долгие торги с высшими толкателями закончились их согласием на опытную попытку воспроизвести несколько особей. Итог десяти суток работы капсул клонирования, пять свежеиспеченных и внешне ничем не отличающийся от своих естественных собратьев, муравьёв.

Как оказалось, лишь внешне. Узость шкалы настроек капсул тому виной, или организм муравьиных клонов кардинально отличается от человеческого, но через двое суток один за другим они погибли. Оказались нежизнеспособными.

* * *

– борт тяжёлого крейсера «Керо» -

Какую-то неправильность в поведении пространства за кормой, незаметные локаторами, но фиксируемые детекторами массы его возмущения заметили слишком поздно. В момент, когда уже было невозможно остановиться и отыграть назад, на скорости девяноста девяти процентов от необходимой для ухода в гиперпрыжок. Последний перед конечной точкой их маршрута, номерной звёздной системой Диких миров.