Далекие миры 3 - [25]

– Докладывай!

– Всё под контролем, лорд.

Двухсотлетний барон Ози Ли, Ниллен на удивление был спокоен, и его следующие слова, – по нашим расчётам прибытие курьера в систему ближайшие два, три часа. Дальше по плану… Врачи, дознаватели, потом к Вам, – только подтверждали это.

На что, глава клана и внешней разведки Империи, недовольно нахмурился.

– Может, поменяем порядок? Сначала ко мне, а всё остальное потом? Свои же, люди..

– Нет, лорд! – не согласился подчинённый.

– Пять месяцев вне клана и гибель лорда… Прежде чем допустить к Вам, мы должны знать, как это случилось, – и пожав плечами, – стандартная процедура, лорд. Ничего нового…

Чуть ли не ежедневные совещания, проводимые главным штабом Имперского флота по правительственной связи, часто с участием Императора и, до выяснения обстоятельств, проблема с сохранением в тайне смерти старшего брата, вымотала до предела, и, с силой потерев лицо, Ли Локриус был вынужден согласиться.

– Хорошо! Действуй… но все видеоотчёты и заключения ко мне на стол. Немедленно. До окончания процедур…

* * *

Там же через сутки

Главный псион прогнозного центра клана «Коготь Стронга», семисотлетний лорд Ли, Икоер, в чрезвычайных случаях подобных произошедшему привлекавшийся к расследованию, всё время, пока отчитывался Ли, Ниллен, просидел молча.

О чём-то напряжённо размышляя и на прямой вопрос главы клана.

– Ваше заключение, лорд? – какое-то время молчал, как это выглядело со стороны, общался с кем-то по нейросети…

Было о чём. Часть собранного разведывательным рейдом материала по ящерам, доставила группа лорда Мелони и эксперты клана уже изучили и оценили угрозу устоявшемуся миропорядку. Положению в нём Империи, а может и существованию её и Содружества.

Как это часто бывает, их оценка оказалась неполной. Материалы, привезённые вчера уцелевшими из экипажа «Хитора», его капитаном, майором кланового флота Отилли, на порядок усиливали угрозу, заставляли взглянуть на неё под другим углом.

– Ози прав, – фамильярно назвав значительно младшего, очнулся старый Аграф.

– Следов постороннего вмешательства, ни в памяти всех четырёх, ни воздействия на их нейросети, мы не обнаружили. У лорда примерно та же картина, целая нейросеть, без попытки взлома…

С полминуты помолчав, старый псион горько усмехнулся, – что самое неожиданное для меня, лорда пытались лечить. Всерьёз. Все проводимые с ним процедуры в памяти нейросети остались.

На вопросительный взгляд Ли, Локриуса, утвердительно кивнул,

– Правильно лечить, в нашем реаниматоре, – и поправился, – по оценке врачей, не уступающему нашему. Лорд ушёл сам, кончился ресурс организма…

После чего, неопределённо покрутив в воздухе пальцами левой руки, псион продолжил.

– Меня другое волнует… Я не ощущаю лорда за гранью…

* * *

Рубка «Хиуса»

Судя по призывам к помощи на всех диапазонах планетарной связи вирус достиг своей цели. Группа пиратских крейсеров, полудугой подходившая к орбите третьей планеты, опустевшему месту базирования кораблей клана и оставшиеся два фрегата задергались, потеряли ход. Не лучше обстояло и на орбитальных станциях, военных и гражданских.

О проблемах с их управлением, наглядно показывала суета в прилегающих к ним секторах пространства. Различная мелочь, пустотные флаеры и боты, в один момент, начала резко покидать его. Уходить из зоны возможного поражения. К этому моменту, разговор с полковником Форни завершился консенсусом.

Форни понял чего от него хотят и особых требований не имел, а Макс успокоился на достигнутом и доклад Адмирала,

– Лорд! Операция началась, выдвигаю десантные боты, – воспринял спокойно.

По предварительному плану, начинали с двух крейсеров, тяжёлого и среднего, тех, что с момента появления в звёздной системе находились под контролем дроидов диверсантов. Через «Элон» и Нора, от них шла чёткая информация о полной потере управления над кораблями и, как следствие, начавшейся среди личного состава панике.

Но основная причина выбора объекта атаки, была другой, абордажному отряду ставилась задача не допустить ухода от ответственности главарей пиратского клана. Гарантии, что искины всех малых кораблей, ботов и штурмовиков скушали вирус и подчинились ему, не давал никто и ловить их по чужой системе не хотелось.

Кораблей, крейсеров точно, с фрегатами ещё вопрос, нужны ли они вообще, они лишились. Бойцы майора Хога, с боем, или без него, их захватят, в этом сомнений не было. Техника Содружества, без управления искином кусок мёртвого металла, или металлокерамики, а отмороженных на голову, желающих воевать без её поддержки отыщется немного.

– Аппетит приходит во время еды, – и, согласно этой аксиоме, одни корабли в качестве приза, уже не устраивали Макса и команду. Применение гравитационного оружия в переходах орбитальной станции и по двум фрегатам, как и участие в абордаже андроидов Хога, было сознательным и продуманным шагом.

Может, излишне наглым, но висевшая над головами угроза раскрытия главной тайны, наличия у них технологии омоложения, заставила показать зубы. С одной целью, напугать необычностью и излишней жестокостью, отбить от скорой охоты за этим секретом, колеблющихся и не столь отчаянных.