Далекие миры 3 - [149]

Замечание по монтажу кварковых боеголовок в корпус болванки туннельника, проведённого по необходимости в условиях рейда, на корабле с экипажем, было верным. Тогда, во время этого процесса и пару суток после его благополучного завершения у Макса, и не только у него, леденела спина от нервного напряжения.

От мысли, – А вдруг?

– Согласен, – кивнул он, – ты прав, рисковать не будем, с боеголовками время терпит. Давай о другом, как у нас обстоит с кораблями, их готовностью?

Какое-то время, молча ждали пока развернётся объёмное изображение медленно вращающегося в горизонтальной плоскости корабля. Знакомый приём презентации и, на этот раз, «Элона».

На первый взгляд, немного другого от привычного, огрубевшего формами и, оттого, ставшего похожим на «Хигур».

– «Элон» готов, – коротко, не вдаваясь в подробности, доложил Зик, – все изменения с ним на ваших нейросетях, – и, на вопросительный взгляд Макса, добавил.

– Да лорд, у каждого. Посмотрите… Если что будет неясно, я разъясню…

Пропустив перечень изменений внутренней планировки рейдера, рубки и кают, Макс открыл описание его основных узлов. Реакторов, маршевых двигателей и туннельного орудия, замена их на более мощные, следующих поколений, с краткими характеристиками и переспросил у Зика.

– Унифицируем вооружение с «Хигуром»?

– Да, лорд, на более мощное, – кивнул Зик.

– После пропажи единственного корабля с системой «Зеро» техническая мысль Империя на месте не стояла и из последующих поколений мы взяли лучшее. Исходили из унификации, из большего калибра и большей поражающей мощи боеприпаса. А если в качестве него у нас будет кварк…

На этом месте, Зик покачал головой, то ли осуждающе, то ли удовлетворённо и Макс кивнул, соглашаюсь. Разнобой в калибрах на пользу клановому флоту не шёл. Уже флоту, небольшому, но достаточно мощному и «Элон» с «Хигуром» и кварковыми боеголовками, оснащёнными маломощными, рассчитанными на внутрисистемные расстояния, гипердвигателями, подарком не покажутся никому. Ни недоброжелателям, ни ящерам, если вдруг…

– С «Элоном» ясно, – удовлетворённо подвёл итог Макс, – что с системой «Зеро»? Как я помню, она была твоей целью…

– Да лорд, – согласился Зик, – комплект оборудования «Зеро» для «Хигура» готов. Жду вашего распоряжения на начало работ…

Внешне невозмутимый инженерный искин, спокойно, не отвлекаясь на пробежавший шумок среди ходивших в рейд к Дварфам, ждал реакции Макса на новость. Новость для них, те, кто оставался тут, о ней знали. Знали и молчали, устроили сюрприз.

Приятный сюрприз, два корабля имеющие возможность, в безвыходной ситуации, исчезнуть из этой метрики пространства, мгновенно уйти в иное, это уже что-то. Туз в рукаве, джокер… Теперь можно спокойно прогуляться и в Содружество.

– Сколько времени потребуется на переоборудование? – стараясь выглядеть невозмутимым, поинтересовался Макс.

– Три недели, лорд, – так же спокойно ответил Зик и заметив тень сомнения на его лице, подтвердил, – три недели, по меньшей мере, наладка и испытания могут занять и больше.

После категоричного заявления Нора и Мэрта, что рейд к Дварфам для них последний и они на какое-то время выпадают из пилотской обоймы, и хотят пожить нормальной жизнью на планете, проблем с экипажем на «Элон» не ожидалось. Хоть и грешно такому радоваться, но капитальный ремонт сильно побитого «Хиуса», подвернулся вовремя, оставил команду без работы.

Шенка, Ворша и прочих. Первоначальную мысль отдать «Элон» Сергачёву после анализа и обсуждения в узком кругу, с Зоргом и обоими Адмиралами, отбросили. Принцип, на лучшие корабли только своих земляков, тут не прокатывал. С вероятностью в восемьдесят с лишним процентов, в ближайшее время, может начаться самое серьёзное испытание прочности Содружества, его способность держать удар. Могло начаться и ослабить в это время два самых мощных корабля, «Джуп» и «Элон» сменой экипажа, их неизбежным привыканием и адаптацией к новой технике, посчитали не разумным.

Так уж сложилось что оборона звёздных систем «Точка» и «Тор» завязана на «Джупе» и очень может быть, в какой-то момент глобальной заварушки, если она будет, на короткое время, он может остаться в ней главной ударной силой. Судя по настроению штаба Вилли Морица и большей части ветеранов, с кем за эти трое суток пребывания в системе удалось переговорить, информация от адмирала Харви разброд в умы внесла.

В воздухе висел невысказанный вопрос.

– Как поведёт себя руководство молодого клана и его глава, если она подтвердится и ящеры всё же ударят по Аратану?

Если самые близкие члены семей, части из них, уже тут, во вполне безопасном месте, не совсем благоустроенном, но безопасном, то основная масса родных, близких и далёких там. На острие удара и в этой ситуации, как бы ты не хотел, а отсидется в стороне не выйдет.

Не поймут, дело может дойти до бунта, непослушания, развала с таким трудом созданной структуры. Эти варианты ближайшего будущего выдал тандем двух Адмиралов и для их недопущения выход может быть только один.

Каким-то образом, не оголяя оборону своей территории, двумя, тремя кораблями принять участие в предполагаемом безобразие. Обороне Империи Аратан.