Далёкие миры 2 - [83]

Объём работ большой, менялось броневое покрытие почти трети корпуса, орудия ближней обороны, всё, куда достал гравитационный удар. И раз попалась, в нужный момент, такая возможность, паралельно шло изготовление внешнего бака для "Кикри". Как раз на место для внешней перевозки фрегата, почти по аналогии с "Иглом" на "Элоне". За бак договаривались сразу и хотели доплатить, чуть не обидев этим тана Стерка, как уже говорилось, возможно, после пребывания в гостях у ящеров, держащегося с людьми на равных. О кредитах слышать не захотел, все работы шли за его счет, по его же выражению, в погашение долга жизни. Предрассудки? Возможно. На Земле, может бы и отказались от такой щедрости, проявили благородство непринятное в Содружестве. Так тут устроено, всё имеет свою цену и лезть в это со своим уставом, откровенно глупо, не поймут и не оценят.

А некоторая заносчивость в общении редкого обслуживающего персонала? Да плевать, и не такое видели. Главное, что, несмотря на принадлежность к старшей расе, персонал верфи работать умел. Восстановление порушенного шло, как для себя, чётко, без задержек и, самое важное, без экономии на средствах.

Как договорились в присутствии заказчика, так и делали, не отступая ни на пункт. Зинт, не вылезавший с верфи и державшийся в бодром состоянии только за счёт стимуляторов, прогнозировал ещё двое суток такого аврала и, можно будет паковаться, выдвигаться к своей цели. С последним вопросом начиналось непонятное, их дальнейший маршрут интересовал и здешних хозяев. Первая ласточка такого интереса прилетела на третий день. Во время встречи с их главным, привезенным таном Стерком с поверхности планеты. Как он представил при знакомстве этого тучного Дварфа, гершатом Зули. В их табели рангов, правящим старейшиной клана. Визит вежливости, ничем иным это не было. Высказанная благодарность за спасение и прочая, общепринятая в подобных случаях лабуда и осторожное прощупывание, откуда, кто за ними стоит и, самое важное, зачем они в столь далёком, от благополучных систем, месте. О направлении их дальнейшего маршрута спросил отдельно и, по проскочившей по лицу тени, стало ясно, не поверил.

К чему-то подобному были готовы, прослушка разговоров внутри группы Стерка, как бы они не шифровались, дала результат. Самое важное, версия о конфликте Дварфов с материнским миром приказала долго жить. Контакты с Содружеством у этого клана никогда не прерывались и, следствием этого, было попадание этой группы в лапы Грорхов, только неясно, на пути туда, или обратно. Уже тут, на корабельной верфи, одну из версий выяснил, так и не оставивший молодежь, Чен. По въевшейся в его суть привычке раскидывать в месте пребывания свою шпионскую сеть, для контроля работ, чтобы не встроили маячок, сделал это и тут, и совсем неожиданно, на третьи сутки получил результат. Разговор двух инженеров верфи, о только что завершившемся, по их словам, неудачном рейде. Одно из направлений деятельности Дварфов, поиск раритетов, или древностей. С натяжкой, коллеги команды Макса и это могло подвигнуть хозяев базы на проявление интереса к дальнейшему маршруту. Причиной, натолкнувшей на такой вывод, мог стать, как помнилось Максу, нескрываемый интерес пары Дварфов к средству их эвакуации из разбитого диска. В Содружестве не встречающемуся и не имеющему аналогов. Тогда, в спешке эвакуации, на это не обратили внимания, но сложить два плюс два, тому же Дварфу никто не запрещал и времени подумать хватало. Единственный вариант, утечка инфы шла оттуда, а сознательная или случайная, это уже частности ничего не меняющие.

Чем это могло грозить? Вопрос оставался открытым и для его прояснения работал киберэкипаж и Чен. Прежде всего, проверенным способом, выпуском, из доков "Элона", мини дроидов разведчиков. С их размерами и функцией трансформера, способных пролезть в, недоступные кораблю, щели. Требовалась ясность в этом мутном деле. Версия поиска древностей, нормальная для миров Содружества, не стыковалась с такой далью, расходами на обустройство тут полноценной базы. Слишком уж авантюрно и нерентабельно для прижимистых Дварфов. Как дополнительный фактор, к чему-то действительно важному и ценному, могло быть. И только... Сама ситуация вырисовывалась не очень радужной, чужие тайны ещё никому не добавляли здоровья и долголетия. Ответ на все это должен находился на планете. Больше негде.

Одна группа, из четырех дроидов, пошла на облёт и исследование мест подозрительной активности на поверхности планеты, и столько же на проникновение на две известные им подземные базы. Возможно безвозвратно, с самоуничтожением при обнаружении, но иначе, без знания замыслов хозяев системы в отношении гостей, срываться с места было стрёмно. Инфа от них, поначалу тонким ручейком, а на вторые сутки потоком, пошла прямиком искинам "Элона" и, уже с выводами, людям. Первому, по старшинству, Максу и, на его усмотрение, остальным посвящённым. Весь экипаж не пугали, дали отдохнуть морально за время вынужденного бездействия. Успеют еще напереживаться при уходе отсюда. Задуматься было над чем и, первый вопрос на очереди, что делать с этим знанием? На планете шли работы по добыче и переработке иртона, местного минерала не имеющего аналогов на Земле. Его кристаллов, применяемых в различных отраслях промышленности. Крупных, для производства искинов, их основных полуразумных ядер и мелких, в накопителях энергии лазерного оружия. Редко встречающихся, два месторождения на всё Содружество и, оттого, очень дорогих.