Далекие близкие звезды. Книга 1 [полная старая версия] - [97]

Из шестерки эльфов донеслось кряхтение, возмущенное шипение и прочие междометия, показывающие степень возмущения «ушастых» подобным обращением. Да уж, ощущения должны быть крайне неприятные – когда чужая сфера сокрушала все вокруг, лично Олега выбрасывало из транса, он чувствовал головокружение и нехватку воздуха. Впрочем, ощущения могли быть разными – у Чиёко, например, тут же открывалось носовое кровотечение и сильно болела голова, а у самой Мисаки при «сдувании» ее сферы – поверхность кожи начинала яростно чесаться, а у Изуми… Впрочем, из транса вышибало всех… кто не смог сохранить сферу.

***

– Поместье перестало наблюдаться во всех диапазонах, Ваше Величество. Я распорядился выдвинуть туда Третий Экспедиционный и возбудил тамошнюю активную агентуру.

– У тебя ж в свите Картли были люди. – Удивился Император.

– Были да всплыли, Ваше Величество. Завербованные – отказались от сотрудничества, кадровых – попросили.

– О, дает! Наша школа!

– Ага, – Кисло подтвердил Стогоцкий. – Наша. Когда я найду того, кто осведомил Ехидну о методах работы «нашей школы»…

– Что ушастые?

– Тоже возбудились. Шестой Флот, проводящий учение в двух парсеках, ушел в ближайшую червоточину. Если честно… проворонил я их, старый дурак! Но это и к лучшему, у Картли они будут часов через десять-пятнадцать. А мы – только через сутки.

***

Олег убрал сферу, оставаясь в полутрансе… Это утомительно, но с такими невежливыми гостями лучше перебдеть.

– Господа, вы неподобающе ведете себя в гостях! И вы злоупотребляете чужим гостеприимством!

Неожиданно послышался веселый искренний смех:

– Отлично! Отлично, Ваше Величество! – Ткачев взъерошил короткий ежик волос. – Уже лет четыреста никому духа не хватало упрекнуть Перворожденных в нарушении традиций и, тем более, законов гостеприимства… Великолепно!

Кстати, вокруг этого человека по-прежнему был вакуум. И выглядел он куда бодрее остальных. И, ведь правда, сейчас, когда у всех эльфов сдуло их сферы, Олег стал чувствовать не только вполне объяснимое раздражение и досаду, но и стыд!

– Найдется ли вино для усталых путников, уважаемый хозяин? – С улыбкой, но серьезным тоном, поинтересовался Ткачев.

– Извольте, усталые путники! Напитки, закуски, фрукты… Водка и вино, если вдруг…

– О! Отлично! – Не чинясь, Ткачев отделился от приходящей в себя группы эльфов и быстро занял одно из кресел. – Спасибо, уважаемый хозяин!

– Господа?

Олег многозначительно повел подбородком в сторону стола. Эльфы хмуро зыркали исподлобья, но не двигались с места.

– Господа, раз уж вы демонстрируете полное незнание законов гостеприимства, позвольте объяснить вам, что с моей стороны будет невежливо, если я сяду за стол, а вы – нет.

– Так их! Так их, Ваше Величество! – Громким шепотом поддержал Ткачев из-за стола.

Глава 20.

– Я их нашел! Я нашел их, сир! – Едва сдерживая себя выпалил Стогоцкий с порога императорского кабинета.

Император оторвал мутный взгляд от экранов и всмотрелся в подчиненного:

– Не только спер всю хозяйскую сметану… – Задумчиво протянул император, рассматривая Стогоцкого. – А еще и у соседей курей передушил. И соседских кошек всех перетрахал.

– Я нашел тех, КТО задолжал прежнему Добиро!

Император отмашкой погасил все экраны, встал из-за рабочего стола и пересел в кресло перед низким столиком, указал на второе кресло Стогоцкому:

– … и котов. – Дополнил он свою мысль. – И кто же? Или – нет – давай я, как настоящий тупой руководитель, пойду у тебя на поводу и, согласно законам жанра, спрошу, как это тебе удалось?

Стогоцкий поклонился:

– Благодарю, Ваше Величество! – Серьезно поблагодарил он. – Мы провели небольшое изыскание – в каких местах Империи Сияющих Звезд в ходупрактические действия, касающиеся черных кошек, зеркал и стрижки ногтей.

– Да везде! – Удивился Император. – В любом клане, который желал продемонстрировать лояльность старой ящерице! Вон, половина чиновников такие же, как у меня, бородки отрастила… А другая половина полувоенные френчи носит… А сейчас мне тут на хвосте принесли, кое-кто на черкески переходить стал… Представляешь! Картли-Тетерский, конечно, наша креатура, но, сдается мне, кое-кто из моих совсем нюх подрастерял!

– Так точно, Ваше Величество! Точный список всех потерявших нюх будет у вас уже завтра утром!

– Молодец! Только «от души» никого добавлять не надо, понял? Впрочем, ты этим и не злоупотребляешь… И вернемся к вопросу о суевериях…

– Слушаюсь! Действительно, вся Империя Сияющих Звезд стрижет ногти днем, недолюбливает черных кошек и не держит зеркала в спальнях… Но у нас теперь есть дополнительные суеверия, которые отсутствовали в общеизвестном списке…

– Хм? – Непонятно, отрабатывал ли Император роль «настоящего тупого руководителя» или, действительно, подзабыл.

– Дело в том, Ваше Величество, что в перечне «мероприятий по подготовке к визиту Добиро», которые проводил князь Картли в своем поместье были действия, о которых никогда не слышали в окружении Добиро…

– Сжигание волос и ногтей! – Потрясенно прошептал Император («Хм, действительно, подзабыл» – Отметил Стогоцкий). – А ведь верно, Веня! Если б ты мне об этом не сказал, ни за что не сопоставил бы!