Да сгинет смерть! [Победа над старением и продление человеческой жизни] - [12]

Методы Ниханса и Стефана многие критиковали. К примеру, один научный обозреватель газеты "Нью- Йорк тайме" считает пресловутый тест Альберхальдена, на который опирается вся их диагностика, "научно несостоятельным". Но никакая критика не в силах бороться с мечтой о вечной юности. Д-р Роберт Чартхемс, автор сексологических статей, публикуемых в журнале "Пентхаус", сам прошел курс лечения у Стефана. Когда журналист Феррис напал на него с обвинением в научной несостоятельности метода, он парировал: "Признаться, мне начхать на то, как он действует. Возможна ли регенерация клеток? С точки зрения медицины я бы этого не сказал. А все же в этом что-то есть".

Сомнительно, есть ли. И хотя Стефан утверждает, что никто еще не умер от его лечения, мы не знаем, прожил ли кто-нибудь после этого лечения дольше, чем ему было на роду написано.

Румынский эликсир молодости

В Румынии можно получить "уколы омоложения" в государственных поликлиниках. Причем в этих инъекциях нет ни клеток, ни РНК животных — они содержат обыкновенное анестезирующее вещество, прокаин.

Препарат под названием "геровитал" (состоящий из солянокислого прокаина и гематопорфирина) создала в 1948 г. д-р Ана Аслан из Института гериатрии в Бухаресте. Этот препарат она первоначально использовала для лечения артрита у пожилых людей, но вскоре обратила внимание, что от геровитала у них улучшается память, крепнет мускулатура, кожа становится эластичной и даже поседевшие было волосы вновь начинают темнеть. При содействии правительства д-р Аслан организовала по всей Румынии 144 лечебных центра, где инъекции геровитала производят в санаторных условиях (двухнедельное пребывание в таком центре обходится в 430 долларов). Как утверждает ученая, за истекшие 25 лет, она избавляла людей от морщин и седины, вылечивала глухоту, артрит, болезни сердца и импотенцию.

Лечение такого рода, доступное не только американским кинозвездам или знаменитостям вроде Шарля де Голля, но и простым румынам, настолько напоминало лечение Ниханса и других "омолаживателей" великих людей, что многие геронтологи весьма скептически отнеслись к предполагаемым омолаживающим свойствам геровитала. Но некоторые американские врачи, в том числе д-р Том Яу из Центра исследования психики и умственной отсталости в Кливленде (штат Огайо), стали получать данные, свидетельствующие о пользе препарата, особенно при лечений депрессивных состояний. На этом основании Управление пищевых и лекарственных веществ разрешила испытание препарата в качестве антидепрессанта. В некоторых работах встречались указания на то, что в отдельных случаях геровитал устраняет такие возрастные изменения, как потеря кратковременной памяти[4] у пожилых пациентов психиатрических клиник.

В результате этих исследований интерес к геровиталу настолько возрос, что американские ученые пригласили Ану Аслан выступить на конференции по теоретическим аспектам старения, которая проводилась в 1974 г. в Университете Майами в связи с программой обучения студентов этого университета по клеточному старению. В своем выступлении Аслан рекомендовала проводить профилактический курс лечения геровиталом начиная с 45-летнего возраста. По ее словам, препарат исключительно благотворно действует на пожилых людей, помогая им возвратить и поддерживать физическое и умственное здоровье.

Вместе с тем она призналась, что до сих пор ей не удалось доказать, что геровитал способствует продлению жизни, и добавила, что "чем больше будет расширяться исследование препарата в США… тем больше данных о его значении нам удастся собрать". Один из участников конференции оказался еще более осторожным в своих суждениях, как, впрочем, и многие другие. А Рут Уэг из Геронтологического центра Андруса Университета Южной Калифорнии сказала: "Весьма немногие ученые готовы утверждать, что то или иное лекарство в состоянии хоть ненадолго сохранить молодость. Мы просто ничего не знаем".

Регенерационная терапия

Патолог Бенджамин Фрэнк, учившийся в Швейцарии и имеющий частную практику в Нью-Йорке, разработал еще один способ омоложения, который назвал регенерационной или РНК-терапией. Молекулы РНК (рибонуклеиновой кислоты), находящиеся в каждой клетке нашего организма, отвечают за синтез множества необходимых для жизни белков. По мнению некоторых исследователей, по мере старения человек постепенно теряет способность вырабатывать РНК в достаточном количестве, вследствие чего клетки перестают нормально функционировать. Фрэнк предположил, что некоторые пищевые вещества усваиваемые в достаточно высоких концентрациях, могут одновременно и возмещать и предотвращать эти потери РНК. РНК-терапия, разработанная учеными, по его мысли, должна поставлять свежую РНК в человеческий организм.

Фрэнк утверждает: "Тысячи стариков, кого я лечил нуклеиновыми кислотами, почувствовали изумительное улучшение здоровья. Больные, которым было за 80 и даже за 90 лет, страдавшие от множества старческих немощей: болезней сердца, артрита, эмфиземы легких и диабета, через месяц-другой испытывали удивительное чувство омоложения". Старики выглядели лет на десять моложе, чем до лечения, а более молодые (от 30 до 60) сбрасывали пяток-десяток лет.